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TEL AVIV – La pandemia de coronavirus ha obligado a los militares y las milicias a adaptarse a un enemigo invisible, incluso cuando los conflictos tradicionales continúan.
Los ejércitos han tenido que hacer cumplir las reglas de distanciamiento social entre las tropas al tiempo que ayudan con la contención de brotes nacionales y posponen las maniobras.
El jueves, Arabia Saudita declaró un alto temporal a los combates en Yemen debido a la pandemia, mientras que en Libia y Afganistán los conflictos se intensifican a pesar de los llamamientos de la ONU para un alto el fuego global. Un brote en naciones pobres o afectadas por la guerra sería particularmente devastador.
Aquí hay un vistazo a cómo el brote afecta a algunos ejércitos y conflictos:
FRONTERAS DEFENDIDAS
Antes de la pandemia, el ejército de Israel vigilaba a la milicia de Hezbolá respaldada por Irán en el Líbano, realizó ataques aéreos ocasionales contra la presencia militar de Irán en Siria y tomó represalias por el lanzamiento esporádico de cohetes desde la Franja de Gaza.
Ahora se movilizan tropas para ayudar a la policía a hacer cumplir las cuarentenas, ayudar a los ancianos o brindar cuidado infantil a los trabajadores de la salud.
Para evitar infecciones, el ejército canceló algunas vacaciones de fin de semana y aisló a ciertos grupos de soldados.
La mayoría de los ejercicios de entrenamiento se han cancelado o retrasado, aunque la fuerza aérea realizó un simulacro con las fuerzas estadounidenses, con cada piloto aislado en su propio avión de combate.
El jefe del ejército tuvo que ponerse en cuarentena después de entrar en contacto con un portador de virus, aunque finalmente dio negativo.
Los conflictos en las fronteras de Israel persisten. A fines de marzo, las defensas aéreas sirias abrieron fuego contra misiles supuestamente lanzados desde aviones de combate israelíes.
El ejército israelí dijo que la defensa fronteriza sigue siendo su máxima prioridad.
"Nuestros enemigos todavía están en nuestras fronteras y nuestros civiles todavía están dentro del alcance de los misiles francotiradores o antitanques", dijo el teniente coronel Jonathan Conricus, un portavoz militar.
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¿PUENTES DIVIDIDOS?
El virus se ha extendido a Cisjordania ocupada por Israel y a Gaza, que ha sido bloqueada por Israel y Egipto desde que el grupo militante Hamas tomó el control en 2007.
El prolongado conflicto israelí-palestino ahora existe junto con los esfuerzos para contener el brote.
Las tropas han llevado a cabo demoliciones de viviendas en Cisjordania, los soldados mataron a dos palestinos en enfrentamientos y se ha disparado un poco de cohetes desde Gaza.
Pero el virus también está abriendo puertas a una cooperación limitada. Israel ha ayudado a entregar kits de prueba y otros suministros tanto a Cisjordania como a Gaza. Un comité israelí-palestino está coordinando el movimiento de los trabajadores palestinos y las fuerzas de seguridad en Cisjordania.
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PARA SALAR LA GUERRA O COMBATIR EL VIRUS
Impulsada por la preocupación por la pandemia, la coalición liderada por Arabia Saudita que lucha contra los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen declaró un alto el fuego temporal después de cinco años de guerra. Los hutíes han rechazado la oferta como una estratagema y los enfrentamientos continúan, arrojando dudas sobre un futuro acuerdo de paz.
La ONU había pedido el fin de la intensificación de los combates para que las autoridades puedan enfrentar el coronavirus. Yemen confirmó su primer caso esta semana, mientras que los patrocinador es extranjeros Irán y Arabia Saudita han luchado para detener brotes masivos. Un brote en Yemen, donde el conflicto ha devastado el sistema de atención médica, podría ser catastrófico.
El mes pasado trajo más sufrimiento humano en todo el país. Los combates terrestres en el norte causaron 270 muertes en 10 días. Los hutíes dispararon misiles contra la capital saudita, Riad, provocando ataques de represalia contra la capital de Yemen, Sanaa. Un ataque rebelde contra la ciudad de Taiz, en el oeste de Yemen, mató al menos a seis prisioneras e hirió a dos docenas de mujeres y niños.
Incluso las modestas esperanzas de conversaciones de paz en Yemen contrastan con las de Libia, donde las fuerzas rivales han ignorado las súplicas humanitarias por un alto el fuego, buscando explotar el vacío diplomático dejado por la pandemia.
Las fuerzas con base en el este bajo el mando de Khalifa Hifter están intensificando un asedio de un año de la capital, Trípoli, que quieren arrebatarle al gobierno respaldado por la ONU.
Los proyectiles de artillería se estrellaron en salas de estar, automóviles, un puerto marítimo y tres hospitales durante el último mes, matando al menos a 16 civiles e hiriendo a más de 30. Los cohetes de graduación golpearon una de las pocas instalaciones de coronavirus del país, enviando metralla a la pierna de un médico durante la cirugía y obligando a pacientes gravemente enfermos a evacuar cuando cayeron las bombas. Las milicias aliadas con el gobierno de Trípoli han ampliado su uso de drones turcos, atacando en un momento un avión que supuestamente transportaba suministros médicos y equipo de protección.
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AMENAZAS DE EQUILIBRIO
En Corea del Sur, que ha logrado frenar el brote, el ejército es clave para la contención. Según el Ministerio de Defensa, se han desplegado más de 450 miembros del personal médico militar y 2.700 soldados para ayudar con el tratamiento en los hospitales, controlar a los viajeros, hacer cumplir la cuarentena, producir máscaras faciales y ayudar a rastrear los contactos de los portadores de virus.
Corea del Sur ha pospuesto sus ejercicios militares anuales con los Estados Unidos y ha prohibido a la mayoría de los soldados alistados abandonar sus bases.
Si bien el país está bajo la amenaza constante de su rival de armas nucleares, Corea del Norte, los expertos dicen que el recorte en el entrenamiento es inevitable. Un brote entre las tropas sería devastador para la preparación para el combate.
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JUEGOS DE GUERRA DE GUERRA
Para los 30 países miembros de la alianza militar de la OTAN, que no está librando ninguna guerra, el virus representa un desafío para sus ejercicios de entrenamiento de rutina.
El mes pasado, el ejército de los EE. UU. Anunció que reduciría la cantidad de tropas que participan en juegos de guerra masivos, los ejercicios Defender-Europe 2020, que se han planeado en toda Europa durante los próximos seis meses.
El jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la alianza sigue lista para actuar.
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"DESASTRE NO VISTO"
India ha ordenado el cierre de sus 1.300 millones de personas, pero las tensiones continúan en su frontera militarizada con Pakistán. En marzo, los soldados intercambiaron disparos y proyectiles de mortero a lo largo de la frontera al menos dos docenas de veces, según el ejército indio.
El ejército detuvo el reclutamiento y detuvo el movimiento en las estaciones militares, excepto los servicios esenciales. Canceló los ejercicios de entrenamiento, como el ejercicio de 41 naciones de la Armada de la India, que comenzaría el 18 de marzo.
El teniente general Vinod Bhatia, que dirige el grupo de expertos del Centro de Estudios Conjuntos de Guerra dirigido por el Ministerio de Defensa de India, dijo que "todos los militares construyen escenarios, pero no ha habido un escenario en torno a este tipo de desastre".
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DeBre informó desde Los Ángeles. Los escritores de Associated Press, Tong-hyung Kim en Seúl, Corea del Sur, Lorne Cook en Bruselas y Aijaz Hussain en Srinagar, India, contribuyeron a este informe.
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