Los cheques están en el correo, no son brillantes y dorados como la fachada de la Torre Trump, sino que están adornados con la firma gruesa y negra de Sharpie. Donald J. Trump.
“No me importa quién lo firme”, decía Ahmad Nader en otro día vacío en la ciudad de Nueva York, que sigue siendo la capital indiscutible del coronavirus de Estados Unidos a pesar de las nuevas erupciones en los estados agrícolas. “No es su dinero. Es nuestro dinero. Y ya lo he gastado antes de que llegue “.
Nader es un padre de dos hijos de 36 años, un tipo voluminoso con manos callosas, que hace un mes trabajaba como camarero de banquetes y, cuando su cuñada necesitaba ayuda en su guardería en Flatbush, un ayudante de maestra de preescolar también. Ambas posiciones se han evaporado desde que entraron las medidas de distanciamiento social. Ahora, el joven padre sin trabajo estaba esperando en una línea muy corta en la oficina de correos de Church Street en el bajo Manhattan, una cuadra al norte del World Trade Center, sitio de un desastre de Nueva York que alguna vez fue el más mortal de la ciudad.
“La ayuda finalmente está llegando”, dijo. “Creo que sí, de todos modos”.
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“¿Conoces la expresión” estamos todos en el mismo bote juntos? “¡No! Todos estamos en el mismo mar. Algunas personas tienen yates. Algunas personas tienen un pequeño flotador para agarrarse. La mayoría de las personas que veo están nadando con sus propias fuerzas “.
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Estaba en la oficina de correos para comprar sellos. Hay un par de facturas urgentes que deben pagarse. Otros los ignorará por ahora. También presentó un reclamo de desempleo ante el Departamento de Trabajo del estado, que debería complementarse con $ 600 adicionales de la Ley federal CARES de emergencia.
“Gracias a Dios, mi familia está sana”, dijo Nader. “Estaremos bien, creo”.
Ahmad Nader es uno de los más afortunados, a pesar de la sentencia indefinida que él y el resto de nosotros estamos cumpliendo. No es tan afortunado como las personas de la oficina que todavía están empleadas con sus computadoras portátiles, teléfonos celulares y cheques de pago regulares. Pero todos ellos están a millas de distancia de los millones de inmigrantes estadounidenses, nadie sabe exactamente cuántos, que siempre trabajan en las sombras, incluso en los días más gordos.
“Por favor, no olviden a las personas que trabajan en las cocinas de los restaurantes”, decía Juan Pablo Morales por teléfono desde el Bronx. “O hacer las entregas o limpiar y desinfectar o hacer el paisajismo”. Algunos arriesgan sus vidas por salarios exiguos en la sopa viral de Nueva York. Otros desean desesperadamente poder hacerlo.
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Morales, de 32 años, pasa sus días con los jornaleros del municipio, que esperan trabajar en las esquinas, debajo de las vías elevadas del tren y en Lowe’s.
BAJO,
o Home Depot
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estacionamientos. Casi no hay trabajo ahora, y no hay cheques de $ 1,200 para nadie aquí sin los documentos correctos. De nacimiento guatemalteco, Morales estudió biología y antropología en la Universidad de San Carlos y luego vino al norte para ayudar a mantener a su familia haciendo malabarismos con cuatro trabajos a la vez: trabajando en el Museo Americano de Historia Natural, enseñando en la Escuela de Ciencias Sociales Henry George, caminando perros y clases particulares. Hace tres años, fue contratado por Caridades Católicas de Nueva York para trabajar con sus hermanos y hermanas que trabajan día.
“¿Conoces la expresión” estamos todos en el mismo bote juntos? “, Preguntó. “¡No! Todos estamos en el mismo mar. Algunas personas tienen yates. Algunas personas tienen un pequeño flotador para agarrarse. La mayoría de las personas que veo están nadando con sus propias fuerzas. Han estado en el agua durante tres o cuatro semanas sin ningún tipo de apoyo. Sin red. No hay ayuda legal. No trabajo No hay cheques del gobierno. Solo su propia fuerza.
Están cansados, pero han aprendido a no quejarse.
Morales aparece cada dos o tres días en todos los lugares regulares. Habla de protección y seguridad. “Donde están, les es imposible lavarse las manos. Absolutamente imposible. Por supuesto, no hay desinfectante para manos. No les hablo de los números malos. Hablo sobre lo que están haciendo y cómo lo están haciendo frente. Intento traer esperanza. Las personas son sobrevivientes. La historia enseña que las personas sobrevivirán. Pero necesitan esperanza “.
Y nunca hay suficiente para dar la vuelta.
Estas son personas que han pasado vidas arriesgando sus vidas. En México, en Honduras, en Guatemala o en cualquier país de donde provengan, y ahora aquí están arriesgando esas vidas nuevamente. “Viven en espacios cerrados bajo estrés económico, lo que significa que todos tienen que salir todos los días a trabajar”, dijo Morales. “Conocen a muchas personas en diferentes entornos sin la capacitación adecuada y sin el equipo de protección personal. Y duermen en el mismo lugar cuando vuelven a casa por la noche “.
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Él ofrece comida en sus rondas. La respuesta es a menudo, gracias no. “Les tomó tres semanas no tener un trabajo para comenzar a aceptar la comida”, dijo. “‘ Dáselo a alguien que lo necesite “, me dicen. “‘ No lo necesito todavía. ¿Puedes conseguirme un trabajo? Eso es todo lo que quieren. No hablan sobre el peligro o los cheques del gobierno. Simplemente me siguen preguntando: ‘¿Puedes conseguirme un trabajo? ¿Tienes un trabajo para mi? Necesito un empleo.'”