Margrethe Vestager ha sido nombrada comisionada de competencia y vicepresidenta ejecutiva de digital | Francois Walschaerts / AFP a través de Getty Images
El político danés regresa a la Comisión en un papel sin precedentes para dirigir y hacer cumplir la política digital europea.
El atormentador en jefe de Silicon Valley ha vuelto, más fuerte que nunca.
La política danesa Margrethe Vestager fue nombrada hoy vicepresidenta ejecutiva de digital de la Comisión Europea, así como la actual jefa de competencia de la región.
Después de cinco años de investigaciones de alto perfil y multas contra Google, Facebook y Apple, su promoción reconoce que Vestager se ha convertido en uno de los políticos más conocidos y poderosos de Europa, y ha recibido elogios y críticas, incluso de Donald Trump, quien la acusó. de odiar a los Estados Unidos.
Es seguro que el papel la pondrá nuevamente en un curso de colisión con las compañías tecnológicas más poderosas de Silicon Valley, cuyos ejecutivos ya están preocupados por la posibilidad de tratar con un ejecutor de la competencia que también tiene el poder de dirigir la agenda política más amplia de Europa en el frente digital.
Después de haber exigido multas por miles de millones de euros a Big Tech, Vestager ahora se encargará de renovar la forma en que la Unión Europea regula el mundo digital, con el doble objetivo de reforzar las credenciales tecnológicas del bloque mientras se enfrenta a gigantes digitales que ahora se están ramificando en nuevos industrias, desde servicios financieros hasta el sector automotriz.
"Al igual que un futbolista que juega en la Copa del Mundo por primera vez, encontramos que las reglas del juego no son diferentes, pero de repente, las apuestas son mucho más altas". – Margrethe Vestager
Junto con su trabajo actual como ejecutora de la competencia, el danés también estará a cargo de supervisar las políticas generales de ciberseguridad, industrial y big data, así como coordinar la posición de Europa sobre los impuestos de las empresas digitales, según la Comisión Europea.
“Tenemos que mejorar la ciberseguridad. Tenemos que trabajar duro en la soberanía tecnológica ", dijo Ursula von der Leyen, presidenta electa de la Comisión, a los periodistas el martes." Margrethe Vestager coordinará toda la agenda y será la comisionada para la competencia. Trabajará junto con el mercado interior, la innovación y la juventud, el transporte, la salud y la justicia ".
El nombramiento de Vestager envía una señal de que la UE ahora quiere coordinar, o incluso fusionar, los poderes reguladores para traer áreas previamente distintas como la competencia y la protección de datos bajo un solo supervisor.
Como Facebook se muda a servicios financieros con Libra, su moneda digital, y Google se ramifica desde la búsqueda de hardware, el esfuerzo se produce como parte del impulso mundial por parte de agencias en Europa, Estados Unidos y otros lugares para descubrir cómo tratar con compañías tecnológicas que no encajan perfectamente en las categorías tradicionales de supervisión reguladora establecidas por los formuladores de políticas.
La tarea de descubrir cómo hacerlo en la Unión Europea ahora recae en Vestager.
Pero mientras acumula nuevos poderes, su papel ampliado también es un reconocimiento de que el sistema actual también ha fallado.
Un pequeño número de gigantes digitales siguen siendo los guardianes digitales de facto de cómo los europeos y las personas de todo el mundo usan los servicios en línea. Y a pesar de años de investigaciones, muchas de ellas dirigidas por el propio equipo de Vestager, Google continúa dominando la búsqueda en línea, Facebook sigue siendo la red social más grande del mundo y Amazon continúa expandiendo su imperio en línea. Pocos, si los hay, tienen competidores globales reales.
Vestager ahora tendrá que limitar ese dominio tecnológico y al mismo tiempo empujar a Europa a estar a la vanguardia de la regulación digital en un momento en que Estados Unidos y varios países de Asia están comenzando a revisar su enfoque de regulación con el objetivo de unirse a la política industrial, competencia y protección d el consumidor.
"Tenemos que actualizar nuestra regulación", dijo José van Dijck, profesor de la Universidad de Utrecht en los Países Bajos. "Hemos compartimentado nuestra sociedad dentro de diferentes marcos legales. Pero no es así como operan estas compañías".
Vicepresidente ejecutivo, Europa apta para la era digital
Entra Vestager.
Bajo sus nuevos roles como vicepresidenta ejecutiva de la Comisión para digital y jefe de competencia, tendrá un poder sin precedentes para dirigir cómo Europa aborda el dominio de Big Tech, promueve a los jugadores locales y establece reglas para la inteligencia artificial y el uso de big data.
Vestager tendrá la tarea de hacer que la región sea "adecuada para la era digital", una responsabilidad de gran alcance que refleja la prioridad actual de la Comisión de reforzar la destreza tecnológica de Europa, un área donde el bloque está detrás de China y Estados Unidos y donde las rivalidades entre los miembros Los Estados a menudo han dificultado que Europa hable con una sola voz.
"Lo que está en juego hoy es alto", dijo Vestager a una audiencia en Noruega a principios de este mes. "Al igual que un futbolista que juega en la Copa del Mundo por primera vez, encontramos que las reglas del juego no son diferentes, pero de repente, las apuestas son mucho más altas".
Las nuevas tácticas de la Comisión no vienen sin riesgos.
A Vestager se le han otorgado nuevos poderes para aprovechar las legiones de burócratas de la UE en Bruselas para informar y establecer legislación. Este acceso a su propio personal y recursos, incluida la poderosa y bien dotada autoridad de competencia del bloque, significa que Vestager tendrá más poder para dirigir la política que los vicepresidentes de la Comisión anterior.
"La tarea es formar un equipo lo suficientemente fuerte entre los comisionados para garantizar que podamos hacer que las cosas sucedan". – Margrethe Vestager
Pero el político danés también está entrando en un campo minado político.
A medida que asume nuevas funciones de supervisión de la política digital e industrial, se enfrenta a preguntas sobre posibles conflictos de intereses porque hará cumplir y establecerá los estándares de la UE, una preocupación que reconoció. "No podemos correr ningún riesgo en el caso porque tendrá que presentarse ante el tribunal", dijo Vestager en respuesta a preguntas sobre su independencia.
En su nuevo cargo, deberá evitar solaparse con otros comisionados, particularmente Sylvie Goulard, el ex vicegobernador del banco central de Francia, quien fue designado como el nuevo comisionado de mercados internos de Europa con la responsabilidad de promover las industrias digitales.
Con el mandato de supervisar la regulación de la inteligencia artificial y la ciberseguridad, Goulard será en efecto el comisionado digital de la región con poderes sobre nuevas tecnologías como blockchain, algoritmos hambrientos de datos y las últimas redes móviles, conocidas como 5G. Queda por ver exactamente cómo el funcionario francés y Vestager dividirán sus respectivas responsabilidades.
Margrethe Vestager, la comisaria europea de competencia | John Thys / AFP a través de Getty Images
Vestager también critica abiertamente la forma en que las empresas tecnológicas utilizan los datos personales de las personas, un área que ha priorizado para la autoridad de competencia de Europa después de abrir varias investigaciones en los últimos meses sobre si esa recolección de datos por parte de Silicon Valley representa una preocupación antimonopolio.
Pero este enfoque en la protección de datos podría ponerla en conflicto con los perros guardianes de la privacidad nacional, muchos de los cuales tienen sus propias investigaciones en curso sobre Big Tech.
También puede poner a Vestager en desacuerdo con Didier Reynders, un ex político belga, a quien se le otorgó la supervisión de los estrictos estándares de privacidad de Europa, conocidos como el Reglamento General de Protección de Datos, o GDPR, dentro de la Comisión entrante.
"No tengo intención de siquiera intentar hacer el trabajo por mí mismo, por el contrario", dijo Vestager a periodistas el martes. "La tarea es formar un equipo lo suficientemente fuerte entre los comisionados para garantizar que podamos hacer que las cosas sucedan".
La forma en que la política danesa, que ha usado selfies, referencias de cultura popular y entrevistas de alto perfil para impulsar su perfil global, equilibra estos intereses competitivos y, a menudo, conflictivos, será clave para saber si tiene éxito como nueva vicepresidenta de la Comisión para lo digital.
Vestager pudo esquivar tales desafíos durante su mandato como jefa de competencia de Europa.
Ahora la pregunta es: ¿puede hacerlo otra vez?