SALIDA DEL SOL, FL El próximo Super Bowl de Miami significará la muerte de docenas de pitones birmanas invasivas en los Everglades, y los funcionarios de vida silvestre dicen que es algo bueno.
El comité organizador del juego está trabajando con Florida para promover el Python Bowl, un concurso de 10 días que comenzó el viernes y que entregará vehículos todo terreno y dinero en efectivo a los cazadores que matan a la mayoría de estas serpientes no nativas. Las pitones, que pueden crecer hasta 20 pies (6,10 metros), descienden de mascotas liberadas a partir de hace cinco décadas. Las grandes serpientes han estado devorando poblaciones nativas de mamíferos y aves.
Kristen Sommers, gerente de impacto de la vida silvestre de la Comisión Estatal de Conservación de Pesca y Vida Silvestre, dijo que las autoridades entienden que la cantidad de pitones capturadas durante el concurso ni siquiera afectará a la población, que podría superar los 100,000. Pero el objetivo es sensibilizar al público sobre el problema.
"Esperamos poder minimizar el impacto del pitón hasta algún momento en el futuro cuando haya algún tipo de bala de plata disponible", dijo.
En el evento de inicio del viernes, el biólogo de la comisión Robert Edman despejó un círculo de 25 pies (8.3 metros) y luego sacó una bolsa blanca, arrojando una pitón hembra de 12 pies (3.6 metros) al suelo. Cada hembra adulta pone entre 60 y 100 huevos por año. Una vez que las serpientes alcanzan la edad adulta en unos cinco años, no tienen depredadores de Florida además de humanos armados y ocasionalmente la muerte de serrucho con un cocodrilo adulto.
Demostrando una técnica de caza adecuada, Edman empujó la serpiente manchada de color canela y negro con una varilla de metal para que se desenrollara. Luego se arrastró detrás de él para evitar sus colmillos, que pueden infligir una mordida dolorosa pero no mortal. Las pitones se envuelven alrededor de su presa y la aprietan hasta la muerte.
Edman luego usó un gancho en el extremo de la varilla para sujetar la base del cráneo de la serpiente y fijarla en su lugar, usando su rodilla para sujetar su cuerpo. No lo mató, pero durante una cacería real, la serpiente sería enviada con una pistola o una bala al cerebro o por decapitación.
El cazador de pitones Tom Rahill dijo que los próximos 10 días podrían ser una cacería lenta debido al rango de temperatura moderado esperado de 70 a 80 grados (21 a 26 grados Celsius). Las pitones tienen más probabilidades de dejar el cepillo y el agua y salir a la intemperie cuando hace mucho calor o frío.
Una ventaja es que es la temporada de apareamiento, por lo que los machos viajarán por millas si huelen a una hembra ansiosa en la distancia, dijo Rahill, quien ayuda a dirigir Swamp Apes, una organización que ayuda a los veteranos militares a lidiar con el trauma de combate enseñándoles a cazar pitones.
Rahill, quien atrapó casi 800 pitones, dijo que la clave del éxito es la persistencia: cada ocho horas de caza promedio se captura una serpiente. Se necesita un buen ojo para buscar un reflejo brillante debajo del agua o en el monte durante el día o vigilar diques por la noche, esperando que aparezca uno.
"Es una cierta cantidad de suerte, pero es estar en el lugar correcto en el momento correcto", dijo.
Copyright 2020 The Associated Press. Todos los derechos reservados. Este material no puede ser publicado, transmitido, reescrito o redistribuido.