BAGDAD (AP) – Miles de iraquíes, la mayoría de ellos sin máscaras protectoras, salieron a las calles en Bagdad el viernes en una muestra de apoyo a un clérigo radical antes de las elecciones del próximo año, lo que generó temores de un aumento en los casos de coronavirus.
Los partidarios se congregaron en la plaza Tahrir de la capital, que alguna vez fue el epicentro de las protestas masivas contra el gobierno, para mostrar su apoyo a Moqtada al-Sadr, quien lidera un poderoso bloque político, antes de las elecciones federales programadas para junio próximo.
La mayoría de los seguidores de al-Sadr permanecieron desenmascarados en la plaza, coreando: “Sí, sí por nuestro líder”, en apoyo del clérigo ardiente, ya que Irak sigue siendo un país de alto riesgo de infección por coronavirus. Luego, la multitud se paró lado a lado para las oraciones del viernes al mediodía.
Más de 12.000 personas han muerto por el virus en Irak en medio de 544.000 casos confirmados, según cifras del Ministerio de Salud. Las tasas diarias de infección promedian 2.400 casos por día, pero los trabajadores de la salud dicen que el número puede ser mayor ya que muchos iraquíes con síntomas eligen quedarse en casa y evitar los hospitales para hacerse la prueba.
Irak tiene el segundo brote y número de muertes más alto en la región después de Irán.
Al-Sadr lidera el bloque político de Sairoon, que tiene la mayoría en el parlamento. Ha tomado medidas en preparación para las elecciones programadas para junio del próximo año. Sus seguidores convocaron a una manifestación en apoyo del llamado del líder a la participación masiva en la votación.
“El pueblo iraquí y los seguidores de al-Sadr tendrán un dicho, y es: sí, sí para Irak”, dijo Ibrahim al-Jabiri, director de la oficina de al-Sadr al norte de Bagdad.
Los observadores consideran la protesta como una demostración de temple de al-Sadr destinada a enviar un mensaje a otros bloques políticos de que en las calles de Irak, el clérigo todavía tiene influencia.
El primer ministro Mustafa al-Kadhimi convocó a elecciones para junio próximo, un año antes de lo esperado. Esa fue una demanda clave de los manifestantes antigubernamentales que paralizaron las calles de Irak cuando decenas de miles se manifestaron en octubre pasado.
Las elecciones se llevarán a cabo bajo una nueva ley aprobada por los legisladores este año que teóricamente permitirá que se presenten más candidatos independientes. La comisión electoral iraquí ha dicho que está preparada para celebrar elecciones anticipadas a tiempo si el gobierno asigna un presupuesto para la votación.
Noticia original: https://news.yahoo.com/demonstrators-iraq-street-unmasked-amid-132931189.html