MOSCÚ – Una mujer rusa encarcelada en los Estados Unidos por trabajar como agente extranjero y deportado a Moscúha sido contratada por la televisión RT financiada por el estado de Rusia como anfitriona de un programa en línea que se burla de la oposición, dijo la estación el martes.
Maria Butina, 31, se declaró culpable en un tribunal de Estados Unidos en diciembre pasado a un cargo de conspirar para actuar como agente de Rusia al infiltrarse en un grupo de derechos de armas e influir en activistas conservadores y republicanos.
Fue deportada en octubre después de cumplir la mayor parte de una condena de 18 meses y se reunió con fanfarria en Moscú, donde los funcionarios calificaron los cargos contra ella como ridículos y dijeron que se había visto obligada a confesar.
"Bueno, ahora estoy en casa", dice Butina con una sonrisa y con una camiseta de "agente extranjero" en un clip promocional para el programa transmitido el martes.
El programa se llama Wonderful Russia Bu Bu Bu, un juego de palabras que se burlan de un eslogan similar del destacado crítico del Kremlin Alexei Navalny, quien habla de la "Rusia maravillosa del futuro" cuando el presidente Vladimir Putin ya no está en el poder.
"Bu bu bu" se traduce aproximadamente como "bla, bla, bla". Pero "bu" es también el comienzo de la palabra para "futuro".
RT dijo que Butina había participado en el programa la semana pasada y defendió el encarcelamiento de varios activistas rusos de la oposición en las protestas contra el Kremlin a principios de este año.
El comisionado de derechos humanos de Rusia el mes pasado le dio a Butina un trabajo para ayudar a defender y defender a los rusos que han sido encarcelados en el extranjero.
En el pasado, Putin dio una cálida bienvenida a los presuntos agentes rusos arrestados en el extranjero y dijo en 2010 que había cantado canciones patrióticas con Anna Chapman, una espía rusa arrestada en los Estados Unidos y luego liberada como parte de un importante intercambio.
Chapman misma más tarde recibió un trabajo como presentadora de televisión en el canal privado Ren TV de Rusia.
Los funcionarios en Moscú dicen que RT, que transmite noticias en inglés, árabe y español, le da a Rusia una forma de competir con el dominio de las compañías de medios globales con sede en los Estados Unidos y Gran Bretaña, que dicen que ofrecen una visión sesgada del mundo.
Pero los críticos dicen que el canal funciona como un brazo de propaganda del estado ruso, una afirmación que la estación rechaza.