NUEVA DELHI – La policía de la capital india acusó a más de una docena de personas de disturbios y el gobierno solicitó a los organismos de radiodifusión que se abstengan de usar contenido que pueda aumentar la violencia a medida que las autoridades se enfrentan a la creciente oposición a una nueva ley de ciudadanía que excluye a los inmigrantes musulmanes.
Seis personas murieron durante enfrentamientos entre manifestantes y policías en el estado norteño de Uttar Pradesh el viernes, lo que elevó el número de muertos a 14 en todo el país.
Después de que miles de personas tomaron las calles de Uttar Pradesh, la policía impuso una ley de la era colonial británica que prohíbe la asamblea de más de cuatro personas en algunas partes del estado.
En el estado fronterizo de Assam, en el noreste, donde se restauraron los servicios de Internet después de un bloqueo de 10 días, cientos de mujeres organizaron una sentada contra la ley en Gauhati, la capital del estado.
"Nuestras protestas pacíficas continuarán hasta que esta enmienda a la ley de ciudadanía ilegal e inconstitucional sea eliminada", dijo Samujjal Bhattacharya, el líder de la Unión de Estudiantes Todos Assam, que organizó la manifestación.
Rechazó una oferta de diálogo del primer ministro de Assam, Sarbananda Sonowal, diciendo que las conversaciones no pueden tener lugar cuando el "gobierno esperaba alcanzar algún compromiso".
En Nueva Delhi, la policía dijo que arrestaron a 15 personas en relación con la violencia del viernes por la noche en el área de Daryaganj durante una protesta. Los arrestados fueron acusados de disturbios y uso de la fuerza contra la policía.
El gobierno también emitió un aviso pidiendo a los canales de noticias que se abstengan de transmitir contenido "que pueda instigar a la violencia".
El Ministerio de Información y Radiodifusión de la India, que publicó el aviso, solicitó su "cumplimiento estricto". La reacción en contra de la ley marca la muestra más fuerte de desacuerdo contra el gobierno nacionalista hindú del primer ministro Narendra Modi desde que fue elegido por primera vez en 2014. Muchos de los manifestantes están enojados por la nueva ley que permite a los hindúes, cristianos y otras minorías religiosas que se encuentran ilegalmente en la India convertirse en ciudadanos si pueden demostrar que fueron perseguidos por su religión en la mayoría musulmana de Bangladesh, Pakistán y Afganistán. No se aplica a los musulmanes.
Los críticos lo han criticado como una violación de la constitución secular del país y lo califican como el último esfuerzo del gobierno de Modi para marginar a los 200 millones de musulmanes de la India. Modi ha defendido la ley como un gesto humanitario.
El primer ministro de Malasia, Mahathir Mohamad, criticó el sábado la ley como injusta.
En una conferencia de prensa luego de la conclusión de una cumbre islámica en Kuala Lumpur, Mahathir dijo que India es un estado secular y que las religiones de las personas no deberían evitar que obtengan la ciudadanía.
"Creo que excluir a los musulmanes de convertirse en ciudadanos, incluso por el debido proceso, es injusto", dijo.
Las protestas contra la ley se producen en medio de una represión en curso en la mayoría musulmana de Cachemira, la inquieta región del Himalaya despojada de su estatus semiautónomo y degradada de un estado a un territorio federal el verano pasado.
También siguen un proceso contencioso en Assam destinado a eliminar a los extranjeros que viven en el país ilegalmente. Cerca de 2 millones de personas fueron excluidas de una lista oficial de ciudadanos, aproximadamente mitad hindú y mitad musulmana, y se les ha pedido que demuestren su ciudadanía o que se les considere extranjeros.
India también está construyendo un centro de detención para algunas de las decenas de miles de personas que se espera que los tribunales determinen que ingresaron ilegalmente. El ministro del Interior de Modi, Amit Shah, se ha comprometido a implementar el proceso en todo el país.
Los críticos han dicho que el proceso es una conspiración poco velada para deportar a millones de musulmanes.
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El escritor de la Associated Press Wasbir Hussain en Gauhati, India, contribuyó a este informe.
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