WASHINGTON DC – El líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, dijo que tiene los votos para comenzar Juicio de destitución del presidente Donald Trump tan pronto como la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, publique los documentos, obtuvo el apoyo de los senadores republicanos para posponer una decisión sobre llamar a testigos.
El anuncio del martes fue significativo, lo que permitió a McConnell eludir por ahora las demandas demócratas de nuevos testimonios mientras lanza el tercer juicio político en la historia de la nación. Podría comenzar esta semana si Pelosi envía los artículos de juicio político al Senado.
Pero Pelosi dio pocos indicios de su próximo movimiento. Ella interrumpió una discusión de juicio político con su equipo de liderazgo el martes por la noche en el Capitolio cuando un asistente le entregó una nota sobre la crisis que se estaba desarrollando en el Medio Oriente. Pidió a los demócratas que "oren", según un legislador en la sesión a puerta cerrada.
Pelosi parece no tener prisa por transmitir los artículos de juicio político mientras los demócratas presionan para escuchar a más testigos, pero McConnell enfoca a los republicanos en una estrategia para una pronta absolución. El Senado no puede iniciar el proceso hasta que se envíen los cargos contra Trump.
"Tenemos los votos", dijo McConnell a los periodistas acerca de su propuesta que establecería las reglas para un juicio y se basaría en el juicio político del presidente Bill Clinton hace 20 años. Dijo que la cuestión de los nuevos testigos y documentos se abordará más adelante "y no antes de que comience el juicio ".
Los contornos de un juicio en el Senado han estado en disputa durante semanas. Pelosi está retrasando la transmisión de los artículos a medida que los demócratas presionan por el testimonio del ex asesor de seguridad nacional John Bolton y otros nuevos testigos.
"Lament ablemente, el líder McConnell ha dejado en claro que su lealtad es hacia el Presidente y no hacia la Constitución", escribió Pelosi a sus colegas el martes por la noche. Ella dijo que el proceso que él describe "no solo es injusto sino que está diseñado para privar a los senadores y al pueblo estadounidense de documentos y testimonios cruciales".
Pelosi dijo a los líderes de la Cámara el martes que creía que la estrategia estaba funcionando, de acuerdo con los de la reunión privada. Le pidió a McConnell que revelara "inmediatamente" los detalles de su propuesta.
"La gente está unida", dijo el representante demócrata Mike Thompson de California sobre el estado de ánimo en el caucus de la Cámara.
McConnell se ha resistido a llamar a nuevos testigos y espera que el juicio termine con la votación mayoritaria del Senado republicano para absolver al presidente de los cargos, y sin la destitución de Trump de su cargo.
El líder republicano dijo a los senadores en su almuerzo a puerta cerrada el martes que tiene apoyo para su plan. Primero comenzaría el juicio y pospondría los votos de los testigos hasta más adelante en el proceso.
"Tiene 51 (votos), seguro", dijo el senador Lindsey Graham, republicano por Carolina del Sur, un aliado principal del presidente, al salir de la reunión. Los republicanos tienen la mayoría en el Senado, 53-47.
Al retener los artículos, Pelosi dio a los demócratas la oportunidad de aumentar la presión sobre los republicanos para que no aceptaran la propuesta de McConnell. El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, calificó el plan de McConnell como una "trampa" y un "encubrimiento". Se comprometió a forzar votos de todos modos sobre Bolton y los demás.
"¿Quién ha oído hablar de un juicio sin testigos y documentos?", Dijo el demócrata de Nueva York. Le preguntó a Trump qué tiene que ocultar. “Testigos y documentos: juicio justo. Sin testigos ni documentos: encubrimiento.
Los republicanos respondieron que los demócratas se apresuraron a acusar y luego retrasaron el proceso. Pelosi aún tiene que elegir gerentes de juicio político para el juicio, un próximo paso políticamente sensible, con muchos legisladores compitiendo por ser candidatos. La Cámara acusó al presidente el mes pasado por los dos cargos.
Solo se necesitarían cuatro senadores republicanos para negarle a McConnell su mayoría, pero parece haber encerrado los votos. Los líderes republicanos realizaron un recuento de látigos el martes para evaluar el apoyo. Varios senadores republicanos han indicado que quieren escuchar a Bolton y otros testigos, pero no obstante están de acuerdo con el plan de McConnell para comenzar el juicio.
"Me siento cómodo con ese proceso", dijo el senador Mitt Romney, republicano de Utah. "Me gustaría saber de John Bolton y otros testigos con la información correcta, pero ese proceso tendrá en cuenta eso".
La senadora Susan Collins, republicana de Maine, también dijo que apoya el enfoque de McConnell. Otros dicen que no están seguros de que incluso necesiten escuchar a Bolton u otros testigos, y culpan a la Cámara por no obligarlos a declarar. Trump había ordenado a los funcionarios de la Casa Blanca que no cumplieran con la investigación de la Cámara.
"No es que no quiera saber de él", dijo el senador Thom Tillis, RN.C. "Quiero saber de él cuando la Cámara esté dispuesta a hacer su trabajo y tenga el mismo acuerdo con el embajador en su lado de la colina ".
Trump enfrenta cargos de que abusó del poder de la presidencia al presionar al nuevo líder de Ucrania para que investigue a los demócratas, utilizando como apalancamiento $ 400 millones en asistencia militar que es crítica para el aliado mientras contrarresta a Rusia en su frontera.
El financiamiento para Ucrania finalmente fue liberado, pero solo después de que el Congreso intervino.
Desde la Oficina Oval, donde Trump se estaba reuniendo con el primer ministro de Grecia, criticó los procedimientos de destitución, como lo hace a menudo, como "una caza de brujas totalmente falsa y partidista".
Trump insistió en que "no se hizo absolutamente nada malo" en sus interacciones con Ucrania.
Se espera que los republicanos absuelvan rápidamente a Trump de los cargos, pero los demócratas dicen nuevas pruebas, que incluyen La voluntad de Bolton de testificar, solo aumenta la presión para nuevos testigos y documentos.
Al parecer, Bolton comparó las acciones de la administración hacia Ucrania con un "acuerdo de drogas" del que no quería participar, una diplomacia oculta que fue preparada por el jefe de gabinete interino de la Casa Blanca, Mick Mulvaney, y el embajador en la Unión Europea, Gordon Sondland, según el testimonio de la Cámara. Bolton dejó la administración en septiembre.
Los demócratas también quieren documentos sobre la ayuda retenida a Ucrania que la Casa Blanca se negó a entregar a los investigadores de la Cámara, desafiando las citaciones del Congreso.
Con una mayoría de 53 escaños, McConnell solo tiene el control suelto sobre los procedimientos de juicio político, donde las decisiones sobre testigos o documentos se pueden tomar con una mayoría de 51 votos.
La presión aumentará sobre los senadores para la reelección de los estados oscilantes en 2020, incluidos Collins, Tillis, el senador republicano de Iowa Joni Ernst y el senador republicano de Colorado Cory Gardner, que están siendo vigilados de cerca por sus votos por un país profundamente dividido. Los manifestantes se están presentando en el Capitolio.
McConnell desvió una pregunta el martes sobre si Trump actuó adecuadamente con Ucrania, diciendo que no tenía nada más que agregar sobre ese tema. Reconoció que los votos sobre testigos y documentos serán "la parte más polémica" de los procedimientos. "Habrá, estoy seguro, una intensa discusión", dijo.
El líder republicano ha sido criticado por decir que no era un jurado imparcial, sino que estaba trabajando en coordinación total con la Casa Blanca en la estrategia del juicio. Los demócratas trabajaron de manera similar con la Casa Blanca de Clinton durante su juicio político.
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Los escritores de Associated Press, Darlene Superville, Matthew Daly y Padmananda Rama contribuyeron a este informe.
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