Una crisis de salud puede estar ocultando otra.
Los bloqueos y las interrupciones causadas por la pandemia de COVID-19 podrían llevar a millones de casos más de tuberculosis (TB) que no se detectan ni se tratan, advierte una nueva investigación.
Hasta 6,3 millones de personas adicionales podrían contraer TB para 2025, y 1,4 millones más de personas podrían morir a medida que los casos no se diagnostiquen ni se traten debido a las restricciones de cierre.
los hallazgos, publicados por Stop TB Partnership, retrasaría la lucha global contra la tuberculosis en cinco u ocho años.
La tuberculosis es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa que ha existido durante siglos. Al igual que COVID-19, ataca los pulmones y causa síntomas similares, como tos, fiebre y dificultad para respirar.
Se podría pensar que las drásticas medidas de confinamiento tomadas en todo el mundo para contener la propagación de COVID-19 también podrían haber ayudado a reducir la transmisión de esta peste más antigua.
Pero, de hecho, los bloqueos están resultando perjudiciales, ya que están desviando la atención y los recursos al nuevo coronavirus y dejando a muchos enfermos de TB bajo el radar, dice Lucica Ditiu, Directora Ejecutiva de Stop TB Partnership.
"Es una especie de tormenta perfecta (…) las personas con TB se quedan básicamente sin ser diagnosticadas y tratadas", dijo a Euronews en una entrevista en vivo.
Por un lado, la enfermedad afecta principalmente a personas vulnerables o marginadas que viven en la pobreza. Los bloqueos solo les dificultan el acceso a los servicios de atención médica, explicó.
Por otro lado, muchas unidades hospitalarias que prestaron servicios para la tuberculosis ahora se están convirtiendo en unidades COVID-19, y las personas tienen muy pocos lugares a los que acudir para el diagnóstico y tratamiento de la tuberculosis.
"La mayoría de nuestros colegas que se ocupan de la tuberculosis son especialistas en enfermedades pulmonares o en enfermedades infecciosas, y también son pioneros como médicos, enfermeras y técnicos de laboratorio en la lucha COVID", dijo Ditiu.
La Organización Mundial de la Salud ha instado a los gobiernos. para garantizar la continuidad de los servicios de TB durante la pandemia
El nuevo estudio fue comisionado por Stop TB Partnership en colaboración con el Imperial College, Avenir Health y la Universidad Johns Hopkins, y fue apoyado por USAID.
El modelo se centró en tres países de alta carga: India, Kenia y Ucrania, y extrapolaron estimaciones de esos países para crear estimaciones globales del impacto de COVID-19 en la TB.
'No es nuestro problema'
A pesar de ser prevenible y curable, La tuberculosis mata alrededor de 1,5 millones de personas cada año, más que cualquier otra enfermedad infecciosa.
Actualmente no existe una vacuna eficaz contra la TB para adultos, solo una para niños, y los fabricantes de medicamentos han encontrado pocos incentivos para invertir en el campo, a pesar del aumento alarmante de las formas resistentes a los antibióticos de la enfermedad. Cuando el nuevo medicamento contra la tuberculosis de Johnson & Johnson se lanzó al mercado en 2012, era tel primero en ser aprobado en 40 años.
Hasta la fecha, la tuberculosis simplemente no se ha extendido por todo el mundo, tanto en países ricos como pobres, de la misma manera que lo ha hecho COVID-19. tuberculosis afecta abrumadoramente a las personas pobres en los países pobres: Según la OMS, más del 95 por ciento de los casos y muertes por la enfermedad ocurren en países en desarrollo.
"No se perciben en la mayor parte del mundo occidental como nuestro problema: Es su problema", Dijo Ditiu.
Ella sugirió que la pandemia de coronavirus finalmente puede hacer que las personas se den cuenta de que las enfermedades transmitidas por el aire, incluida la tuberculosis, "no conocen fronteras" y deberían verse como una amenaza para todo el mundo.
"El coronavirus es mucho más contagioso que la tuberculosis, y debemos tenerlo en cuenta. Sin embargo, la tuberculosis está matando a unas 4.000 personas al día. No es una broma".