El Centro de Sangre de Nueva York podría comenzar a recolectar donaciones de plasma sanguíneo de pacientes recuperados de COVID-19 tan pronto como el jueves, según el Dr. Bruce Sachais, director médico del centro.
El centro de sangre será el primero en los EE. UU. En recolectar el plasma, que se utilizará en un tratamiento experimental llamado “plasma convaleciente”, anunció el miércoles. El tratamiento transferiría los anticuerpos a pacientes críticos que actualmente reciben atención en hospitales de la ciudad de Nueva York.
“La idea del plasma convaleciente es que las personas que han tenido una enfermedad han producido anticuerpos, que son moléculas que usamos para protegernos de los virus”, dijo el Dr. Sachais a MarketWatch. “Ese [plasma] podría recolectarse y administrarse a una persona que ahora está enferma activamente … [y] eso puede ayudar a su cuerpo a comenzar a combatir la infección hasta que su propio cuerpo produzca suficientes anticuerpos para eliminar la infección”.
Esencialmente, crea un puente para los pacientes. Transferir los anticuerpos de una persona a otra ayuda a comprar al paciente enfermo en algún momento mientras su propio sistema se acelera, explicó el Dr. Sachais.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos aprobó el martes el uso del tratamiento en pacientes gravemente enfermos por el coronavirus. Se usaría caso por caso, y los hospitales solicitarían la aprobación de la FDA para el tratamiento, dijo.
Además, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, anunció el lunes que los funcionarios médicos estatales comenzarían a investigar el tratamiento. La ciudad de Nueva York se ha convertido en el epicentro del brote, con más de 21,000 casos. El estado de Nueva York tiene más de 37,000 casos registrados y 385 muertes hasta el jueves, según la oficina de Cuomo.
Los hospitales de la región actualmente solicitan donaciones de plasma de pacientes con coronavirus recuperados. Los profesionales médicos también están trabajando actualmente para identificar donantes calificados y asegurarse de que cumplan con las calificaciones descritas por la FDA, dijo el Dr. Sachais.
Los donantes están sujetos al protocolo establecido para todos los donantes de sangre, agregó.
Actualmente se está evaluando a varios donantes potenciales, pero se identificó un donante inicial el jueves y la recolección podría comenzar más tarde ese día, explicó el Dr. Sachais.
“Ha habido bastantes donantes potenciales que se han presentado y están interesados en participar”, dijo.
El Centro de Sangre de Nueva York luego recolectará el plasma, lo procesará y mantendrá un banco para el tratamiento de las infecciones inmediatas por COVID-19 que ponen en peligro la vida.
Los funcionarios de salud tienen esperanzas sobre el tratamiento, pero se necesita más investigación.
“Aunque prometedor, el plasma convaleciente no ha demostrado ser efectivo en todas las enfermedades estudiadas”, dijo la FDA en un comunicado.
El Dr. Sachais estuvo de acuerdo, diciendo que era cautelosamente optimista.
“Solo ha habido muy pocos informes sobre la ayuda, y también debemos tener cuidado de no dañar a las personas”, dijo. “Por lo tanto, es importante que observemos con mucho cuidado cómo responden los pacientes a esta terapia”.