No. 9 Maryland encabeza No. 25 Michigan por el título de Big Ten

PARQUE UNIVERSITARIO, MD. – Cada miembro del equipo de baloncesto de Maryland se turnaba para agarrar el trofeo otorgado a los campeones de la Big Ten Conference. Llevaban sombreros rojos brillantes que alardeaban de sus logros, y orgullosamente cortar las redes a cada lado de la cancha.

Realmente no le importó al entrenador Mark Turgeon ni a los Terrapins No. 9 que su victoria 83-70 sobre Michigan, que ocupaba el puesto 25 del domingo, era buena solo para una parte del título de la temporada regular. Después de más de cuatro meses de victorias emocionantes y derrotas amargamente decepcionantes, la celebración robusta, que sirvió como una bienvenida liberación de emoción, llegó sin disculpas.

“¿Nos hubiera gustado haberlo ganado direct amente? Absolutamente, pero todavía somos campeones ", declaró Turgeon.

Maryland se mudó a un empate en primer lugar con Wisconsin, y Michigan State se unió a la refriega en la cima al derrotar a Ohio State más tarde el domingo. Si dos o más equipos empatan en la cima de la clasificación al final de la temporada, es un campeonato compartido.

Y eso fue lo suficientemente bueno para Maryland, que recibió su primer trofeo del campeonato Big Ten desde que se unió a la liga en 2014. Wisconsin, sin embargo, está asegurado como el mejor sembrado en el torneo de la conferencia esta semana en virtud de poseer el mejor récord en los juegos que involucran a los equipos de primer lugar.

Los Terrapins tenían una ventaja de dos juegos a falta de cinco, pero perdieron tres de cuatro antes de derrotar a los Wolverines para terminar 16-1 en casa.

“Lo tuvimos colgando sobre nosotros durante dos semanas. Estuvimos en primer lugar durante casi cuatro semanas ”, dijo Turgeon. "Había mucho en nuestros muchachos, y obviamente esto nos quita mucho peso".

Anthony Cowan Jr. tuvo 20 puntos y ocho asistencias en su último partido en casa en Maryland. El guardia superior fue 7 de 11 desde el piso e hizo seis tiros libres en el último minuto.

Eric Ayala anotó 19, Jalen Smith tuvo 18 puntos y 11 rebotes y Aaron Wiggins agregó 15 puntos para los Terps (24-7, 14-6).

Cowan regresó para su temporada senior para ayudar al equipo a colgar una pancarta en las vigas de la arena, y eso es precisamente lo que sucederá.

"Es enorme. Estos son los recuerdos que pasará toda su vida ", dijo Cowan." No puede ser mucho mejor que eso ".

El guardia de segundo año de reserva, David DeJulius, anotó un récord personal de 20 puntos para Michigan (19-12, 10-10). Los Wolverines cerraron su primera temporada regular con el entrenador novato Juwan Howard al perder tres de cuatro.

"Estoy tan positivo como puedes", dijo Howard. "No hay razón para tratar de vencer el espíritu de nadie. Todo se trata de encontrar soluciones y cómo podemos mejorar para mejorar".

Michigan fue 9 de 13 desde el piso para comenzar la segunda mitad, superando a Maryland 25-15 para reducir un déficit de 13 puntos a 56-53 con 10 minutos restantes. Zavier Simpson lideró el aumento con nueve puntos en 4 de 4 disparos.

Los Terps aliviaron la presión con una carrera de 9-2 que incluyó un par de triples de Ayala. El margen nunca cayó por debajo de siete puntos el resto del camino.

Después de eso, fue una cuenta regresiva para una celebración que tardó en hacerse, incluso si los Terps tuvieron que compartir el título.

"Ganamos el campeonato Big Ten", dijo Cowan. "Eso es todo lo que importa".

Después de que una multitud llena de gente saludara a Cowan y a otras dos personas mayores, los Terrapins perdieron antes de que Ayala anotara seis puntos en una carrera de 14-2 que lo hizo 18-9. Minutos después, Wiggins tuvo un triple y una volcada en un arranque de 7-0 que aumentó el margen a 12.

Smith terminó la mitad con un empujón de 35 pies en el timbre que tocó el fondo de la red y puso a Maryland arriba 41-28.

LEGADO DE COWAN

Cowan hizo su récord escolar 130º inicio consecutivo. Ocupa el primer lugar en la lista de carreras de Maryland en tiros libres (579), séptimo en anotaciones, quinto en asistencias y tercero en triples.

"Hacia el final de su segundo año, él no me quería y no me caía bien", dijo Turgeon. "Simplemente no era el armador que pensé que podía ser … Entonces simplemente cambió su enfoque del juego y lo hizo más fácil ".

Turgeon y Cowan abrazado en un cálido abrazo después de que el entrenador retirara ceremoniosamente al guardia del juego en los últimos segundos.

CUADRO GRANDE

Michigan: Los Lobeznos fríos y calientes entran en la postemporada en medio de un hechizo genial. Michigan abrió 7-0, luego perdió ocho de 12. Siguió un tramo de 7-1 antes de la actual caída de 1-3.

Maryland: Este fue un juego que debe ganar al entrar en la postemporada. Después de perder la oportunidad de ganar su primer título absoluto desde 2001-02, los Terps recuperaron el impulso y recuperaron un pedazo de la corona.

HASTA LA PRÓXIMA

Michigan abre el juego en el Big Ten Tournament el jueves.

Maryland comienza a jugar en el Big Ten Tournament el viernes.

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