Tim King escribe POLITICOEsbozo de Bruselas.
Cuando Ursula von der Leyen buscaba el respaldo del Parlamento Europeo para convertirse en presidente de la Comisión Europea, prometió ciertas propuestas legislativas "en mis primeros 100 días en el cargo".
Al hacerlo, se inclinó ante una tradición iniciada por Franklin Delano Roosevelt, quien declaró en su toma de posesión como presidente de los Estados Unidos en 1933 que "la nación pide acción y acción ahora". Desde entonces, generaciones de líderes políticos han aceptado el axioma de que deben tener un impacto después de poco más de tres meses en el poder.
Es una idea totalmente inadecuada para la Unión Europea. Ser presidente de la Comisión no es como ser presidente de los Estados Unidos, y VDL no es FDR. Lo que un presidente de los EE. UU. Podría hacer, con un Congreso conforme, en 100 días, un presidente de la Comisión no podría lograrlo, incluso con un Parlamento compatible. La UE simplemente no está hecha de esa manera.
La Comisión de Von der Leyen siempre necesitaría más tiempo para ponerse en marcha, especialmente en comparación con la administración de su predecesor, Jean-Claude Juncker.
Martin Selmayr, el jefe de la oficina privada de Juncker, era un hombre apurado, siempre impaciente por el cambio.
Para empezar, su cita era marcadamente diferente a la de él. Juncker fue elegido como candidato de centroderecha para presidente de la Comisión en marzo de 2014 después de un concurso de varios meses. Luego hizo campaña por el trabajo como Spitzenkandidat en las elecciones al Parlamento Europeo de mayo de 2014.
Después de meses de campaña, Juncker pudo establecer un programa detallado a mediados de julio de 2014: lanzó su Comisión en noviembre con una declaración de que "los desafíos de Europa no pueden esperar".
Martin Selmayr, el jefe de la oficina privada de Juncker, era un hombre apurado, siempre impaciente por el cambio. Desde el principio, impresionó al personal superior de la Comisión la importancia de presentar propuestas legislativas temprano en el mandato de la Comisión si tenían alguna posibilidad de llegar al libro de estatutos.
Circunstancias desafiantes
Von der Leyen, por el contrario, nunca hizo campaña públicamente para la presidencia de la Comisión antes de su nominación. Surgió como candidata de compromiso solo en julio de 2019, en la cumbre que dividió varios puestos europeos.
Juncker había hecho campaña por el trabajo como Spitzenkandidat en las elecciones al Parlamento Europeo de mayo de 2014 | Kenzo Tribouillard / POOL / AFP a través de Getty Images
Ella no tuvo el tiempo de entrada que disfrutó Juncker o, para el caso, Roosevelt, quien fue elegido candidato presidencial del Partido Demócrata en julio de 1932, elegido en noviembre, pero asumió el cargo solo en marzo de 1933.
Hubo otras circunstancias que hicieron poco probable un comienzo rápido para la Comisión de von der Leyen: en particular, que la UE quedó paralizada por el drama de la partida de la salida de Gran Bretaña. Después de dos aplazamientos, la cuestión de si ocurriría el Brexit se resolvió solo por las elecciones generales de diciembre de 2019.
Además, el ciclo presupuestario de siete años de la UE, que no está sincronizado con el ciclo quinquenal de las elecciones parlamentarias y los mandatos de la Comisión, cayó desafortunadamente para von der Leyen: el presupuesto para 2021-2027 no se acordó en una cumbre de líderes de la UE el mes pasado y las incertidumbres aún obstaculizan la planificación anticipada por parte de las instituciones de la UE.
Un poco más lejos, las estrellas tampoco están alineadas a favor de von der Leyen. El éxito de cualquier presidencia de la Comisión está sujeto a la salud de las relaciones entre París y Berlín. El motor francoalemán de la UE se ha estancado. Y con la canciller alemana, Angela Merkel, apretando los engranajes debido a problemas políticos en casa, la retórica del presidente francés Emmanuel Macron tiene más probabilidades de inundar el motor que devolverlo a la vida.
No por primera vez, los gobiernos de España e Italia son frágiles. Además, las relaciones entre los estados más grandes y más pequeños de la UE están tensas, no solo por encima del presupuesto, sino por el estado de derecho en Polonia y Hungría, y por el proteccionismo percibido por personas como Francia y Alemania.
Precedente inútil
El precedente inútil que persigue a cada presidente entrante de la Comisión es Jacques Delors, quien comenzó sus 10 años como posiblemente el presidente de la Comisión más poderoso y exitoso en enero de 1985, después de haber pasado los meses anteriores recorriendo las capitales nacionales (en aquellos días solo había 10 países miembros )
La Comisión Delors es, sin duda, el modelo que Juncker y Selmayr esperaban emular.
Él y su equipo investigaron a los gobiernos nacionales sobre las iniciativas para relanzar la Comunidad Económica Europea y cómo ponerlas en práctica. Se encendió al finalizar el mercado interno, porque las ideas rivales (unión monetaria, cooperación de defensa y reforma institucional) resultaron demasiado polémicas. De ahí el Acta Única Europea, la fecha límite de 1992 y el mito de la Gran Idea que debería dar forma a una Comisión.
La Comisión Delors es, sin duda, el modelo que Juncker y Selmayr esperaban emular. El hecho de no hacerlo no se debió solo a circunstancias económicas menos favorables y a la mayor complejidad de administrar una Unión de 28 estados; También debía algo a los errores de cálculo políticos de Juncker.
Al principio de su mandato, dado que el número de migrantes que llegaban a Grecia e Italia aumentó considerablemente, Juncker insistió en la reubicación obligatoria de 40,000 solicitantes de asilo y cuotas para cada país miembro. A pesar de la feroz resistencia de los cuatro estados de Visegrad, la propuesta, ahora ampliada a 160,000, se llevó a cabo en el punto álgido de la crisis migratoria.
El valor y la efectividad de la medida aún se debaten, pero no valió la pena el costo político. La lección para von der Leyen: más prisa a veces puede resultar en menos velocidad. La Comisión debe reconocer cuando no hay consenso en el Consejo Europeo.
Romano Prodi, ex presidente de la Comisión Europea | Marco Bertorello / AFP a través de Getty Images
La Comisión Prodi de 2004-2009 ofrece otra advertencia. La directiva de servicios propuesta en 2004 fue un intento audaz pero imperfecto de acelerar el desarrollo de un mercado único de servicios. Era demasiado ambicioso y, lo que es más importante, mal redactado.
El desorden resultante alimentó el descontento con la UE y posiblemente contribuyó a los votos No en los referéndums en los Países Bajos y Francia sobre el tratado constitucional de la UE en 2005. La lección para von der Leyen: una vez más, la prisa a veces puede resultar en menos velocidad.
Los próximos 1,500
Entonces, ¿la Comisión de von der Leyen está condenada al estancamiento y al fracaso? No necesariamente.
Un cínico podría sospechar que las propuestas de 100 días de von der Leyen fueron lo que se consideró necesario para ganarse el apoyo del centro izquierda y los eurodiputados verdes para su presidencia. La semana pasada, se encontró que Kathleen Van Brempt, eurodiputada belga de centroizquierda, se jactaba ante el periódico flamenco De Standaard sobre la influencia que el grupo socialista en el Parlamento había ejercido sobre von der Leyen antes de la votación de su candidatura.
Los primeros 100 días de Von der Leyen en el cargo han sido acosados por distracciones no deseadas.
Una interpretación más amable sería que las promesas de 100 días de von der Leyen fueron juiciosamente limitadas: un Acuerdo Verde para enfrentar el cambio climático; un salario mínimo justo; transparencia mejorada sobre el pago para contrarrestar la desigualdad de género; y "legislación para un enfoque europeo coordinado sobre las implicaciones humanas y éticas de la inteligencia artificial".
Paradójicamente, al prometer algunas acciones específicas en sus primeros meses en el cargo, von der Leyen puede haberse ganado a sí misma y a su equipo más tiempo para preparar los otros elementos de sus "seis ambiciones principales" para su mandato de cinco años: "Un europeo Green Deal; una economía que funciona para las personas; una Europa apta para la era digital; proteger nuestro estilo de vida europeo; una Europa más fuerte en el mundo; un nuevo impulso para la democracia europea ". Esa lista de deseos le da una apariencia de estructura a lo que en realidad es un montón de iniciativas, muchas de las cuales todavía solo están esbozadas.
Von der Leyen ha puesto las propuestas más importantes, el Acuerdo Verde y la IA, en manos de sus comisionados más importantes, Frans Timmermans y Margrethe Vestager, quienes están en una buena posición para moverse rápidamente. La propuesta de salario mínimo se asigna a un veterano de la escena de la UE: Nicolas Schmit, ministro de empleo de Luxemburgo y ante ese representante permanente ante la UE. Las capacidades de Helen Dalli, responsable de la cuestión de la igualdad salarial, no han sido probadas en gran medida en el escenario europeo.
Los primeros 100 días de Von der Leyen en el cargo han sido acosados por distracciones no deseadas. El coronavirus y la agitación en la frontera griega dejan en claro que ninguna Comisión tiene el control de su propia agenda. Lo que importa es cómo responde la Comisión a las circunstancias y si está lista para impulsar su agenda cuando esas circunstancias sean favorables.
El futuro de Von der Leyen no descansa en los primeros 100 días sino en los primeros 1,500. Su cálculo debería ser si, después de cuatro años, está en condiciones de buscar un segundo mandato.