Para contener o continuar? – POLÍTICO


Es probable que el coronavirus llegue a un tracto respiratorio cerca de usted. Esto podría resultar ser una catástrofe o un inconveniente.

El brote de coronavirus alcanzó un punto de inflexión esta semana después de dos días consecutivos en los que los nuevos casos reportados fuera de China excedieron a los que se originaron en el epicentro. "Nuestra mayor preocupación", dijo el jefe de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, es "lo que está sucediendo en el resto del mundo".

Las principales autoridades de salud pública del mundo insisten en que el virus aún puede ser contenido con episodios diligentes de expertos whack-a-mole. Pero los líderes políticos están hablando cada vez más de una pandemia inevitable.

La creciente comprensión de que el virus altamente contagioso viene con pocos síntomas para la mayoría está creando una pregunta incómoda: ¿hacemos todo lo posible para contenerlo, salvando vidas pero paralizando la economía, o aceptamos esto como gripe 2.0, un resfriado invernal que irrita a muchos pero mata solo a unos pocos, principalmente a los viejos y los débiles?

En un discurso destinado a tranquilizar al público estadounidense, el presidente de los EE. UU., Donald Trump, expresó en repetidas ocasiones su asombro por el número de muertos en Estados Unidos por la antigua gripe común: 25,000 a 69,000 por año.

"Ahora está empezando a quedar claro que quizás hasta el 80 u 85 por ciento de las infecciones son muy leves, como el resfriado común" – David Heymann, epidemiólogo

"Fue impactante para mí", dijo Trump.

La gripe mata a 650,000 personas cada año en todo el mundo. Sin embargo, este flagelo anual no provoca ninguna interrupción del coronavirus. Junto con más de 2.800 muertes por COVID-19 hasta el viernes por la mañana, los temores sobre el coronavirus han congelado una provincia china de casi 60 millones; causó una caída histórica del mercado de valores; y canceló las festividades de carnaval de Brasil a Grecia, y el hajj podría ser el próximo.

"Este virus no es influenza", dijo Tedros a los periodistas el jueves. "Con las medidas correctas, se puede contener".

Pero hay señales crecientes de que esas medidas están fallando. El ministro de Salud alemán, Jens Spahn, advirtió sobre una epidemia el miércoles cuando reconoció que su país ha perdido la noción de cómo se infectaron las personas, lo que hace imposible reducir la propagación con cuarentenas. El miércoles se diagnosticó a una mujer en el estado estadounidense de California que no tenía contacto cercano con personas que habían viajado al extranjero. En Italia, que está lidiando con uno de los brotes más grandes del mundo fuera de China junto con Irán y Corea del Sur, las autoridades aún no han rastreado el "paciente 0".

Un oficial italiano de carabineros, con una máscara respiratoria, habla con un conductor en un bloqueo de carretera en Guardamiglio, Italia | Emanuele Cremaschi / Getty Images

"El riesgo de una pandemia mundial recae sobre nosotros" dijo El primer ministro australiano, Scott Morrison, el jueves. El presidente francés, Emmanuel Macron, advirtió que se avecina una "crisis".

Trump, por el contrario, insistió en que la propagación del virus "no es inevitable". Pero estaba contradiciendo a un funcionario de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Quien dijo un día antes que no se trata de si, sino cuándo, y de cuántas personas tendrán síntomas graves.

Y a pesar de la seguridad de Tedros de que el virus puede ser contenido, sus principales ayudantes también son más escépticos.

Durante los próximos dos a seis meses, podría "establecerse (a) un patrón de transmisión endémico, en un patrón estacional de transmisión o podría acelerar a una pandemia global en toda regla", dijo el lunes el jefe de emergencias de la OMS, Mike Ryan. . "En este momento no es posible decir cuál de esas realidades va a suceder".

Comprensión evolutiva

Si bien COVID-19 no es la gripe, las autoridades se han aliviado al descubrir que tampoco es la infección de 2003 conocida como SARS, que mató a aproximadamente una de cada 10 personas que lo atraparon.

Las percepciones iniciales de la letalidad del nuevo coronavirus fueron "sesgadas, porque inicialmente todo lo que se informó fueron infecciones graves", dijo David Heymann, un epidemiólogo que dirigió la respuesta global al SARS en 2003, ahora en el grupo de expertos Chatham House del Reino Unido.

"Ahora está comenzando a quedar claro que quizás hasta el 80 o el 85 por ciento de las infecciones son muy leves, como el resfriado común", agregó.

Si bien los que terminan en el hospital pueden tener complicaciones graves, como la necesidad de un ventilador para ayudar a respirar, la mayoría de las personas se recuperan. Las estimaciones actuales fijan la tasa de mortalidad en 1 o 2 por ciento, predominantemente entre las personas mayores de 80 años y aquellas con otras afecciones médicas.

El hecho de que las personas puedan tener síntomas mínimos, si los hay, de coronavirus es lo que hace que sea tan difícil de rastrear.

“En las primeras etapas tratamos de contención. Vemos cuánto podemos hacer para controlarlo ”, dijo Tom Frieden, un ex director de los CDC de EE. UU. Que supervisó la respuesta al ébola de 2014, en una entrevista con POLITICO.

Cuando comienza a extenderse demasiado para contener, "entonces tomas una decisión basada en los riesgos y beneficios: ¿qué tan mortal es, cómo se propaga?" agregó. "Entonces tienes que hacer una llamada, que será diferente para diferentes lugares".

Un turista con una máscara protectora respiratoria recorre las afueras del coliseo de roma | Andreas Solaro / AFP a través de Getty Images

De hecho, los países están haciendo llamadas muy diferentes.

Por ejemplo, el gobierno de Israel, en un intento por evitar un brote más allá de dos casos probables, pidió a la gente que evitar viajar al extranjero y omitir conferencias internacionales, incluso las celebradas en Israel. Arabia Saudita es salvo viajes a los lugares sagrados islámicos, solo unos meses antes de la peregrinación anual del hajj.

Irán, con 388 casos reportados, está cerrando escuelas, y al menos siete funcionarios del gobierno están enfermos, incluido un vicepresidente. El primer ministro japonés, Shinzō Abe, anunció que las escuelas en todo el país permanecerán abiertas hasta abril, ya que los casos superaron las 200 el jueves.

Por el contrario, los jefes de salud de los países de la UE, incluso los de los países fronterizos con Italia, han rechazado cerrar las fronteras abiertas del bloque, diciendo que sería "desproporcionado e ineficaz", un punto subrayado por el hecho de que Italia fue uno de los dos países de la UE para prohibir vuelos desde y hacia China.

Por su parte, el ministro de Asuntos Exteriores italiano, Luigi Di Maio, hizo un discurso a los visitantes temerosos: "Si nuestros hijos van a la escuela, es seguro que los turistas internacionales visiten Italia".

Mientras que algunas ciudades en el norte de Italia están bloqueadas, esa región alberga solo al 0.01 por ciento de la población, señaló Di Maio, hablando con periodistas extranjeros el jueves.

Economía global al borde

El brote de China ha alcanzado su punto máximo y ahora está en declive, según la OMS. Pero el resultado se logró con métodos críticos Llamamos represivo, encerrando a casi 60 millones de personas en la provincia de Hubei con daños potenciales a su salud física y mental.

Más allá de las violaciones de los derechos humanos, los cierres en China, y las restricciones de viaje impuestas en otros lugares, están afectando fuertemente a la economía mundial. El mercado de valores de EE. UU. Está terminando su peor semana desde la crisis financiera de 2008. Los productores de tecnología como Microsoft y Apple advierten sobre los problemas de la cadena de suministro, al igual que los productores de medicamentos esenciales y económicos con ingredientes fabricados principalmente por China.

"No soy un experto en políticas de salud, pero me pregunto si existe una proporción entre un riesgo para la salud y la certeza de destruir las economías de Lombardía y Véneto". Gianfranco Zoppas, emprendedor

Y una respuesta total del sistema de salud a una epidemia puede plantear problemas para otros. Durante el brote de Ébola, señaló Heymann, las muertes por sarampión y malaria superaron a las de la fiebre hemorrágica porque los trabajadores de la salud no podían vacunarse y se restringió el acceso a otros servicios de salud. En China, las futuras madres en el epicentro tienen miedo de ir al hospital, el South China Morning Post informes, y los residentes están luchando para obtener otros medicamentos.

"El mantenimiento (servicios de salud abiertos) tiene que sopesarse con el costo de poner en cuarentena y realizar otras actividades", dijo Heymann.

Erizado bajo presión

Financiera y políticamente, los gobiernos sienten tanto el calor del brote como los esfuerzos para contenerlo.

Los ayudantes de Trump temen que el coronavirus pueda ser una especie de Platija "cisne negro" eso arruina sus posibilidades de reelección en noviembre. El miércoles, afirmó que el debate más reciente entre los posibles retadores demócratas, no el contagio creciente, provocó el colapso del mercado de valores después de que alcanzó máximos épicos unas semanas antes.

En Italia, las empresas ya están empezando a perder la paciencia con las advertencias y las cuarentenas.

"No soy un experto en políticas de salud, pero me pregunto si existe una proporción entre un riesgo para la salud y la certeza de destruir las economías de Lombardía y Véneto", dijo Gianfranco Zoppas, un destacado empresario local que emplea a más de 10,000 personas. En una entrevista con La Stampa Pidió el fin de las medidas "draconianas".

En lugar de tratar el coronavirus como la gripe, y admitir la muerte de miles de personas mayormente mayores cada año, debería ser al revés, dijo Margaret P. Battin, autora de "El paciente como víctima y vector: ética y enfermedades infecciosas". "

Personas con máscaras protectoras caminan en la Piazza del Duomo de Milán | Miguel Medina / AFP vía Getty Images

"Deberíamos preocuparnos más por la gripe regular y otras enfermedades pandémicas circulantes", dijo Battin, profesor de filosofía y ética médica de la Universidad de Utah. "El hecho de que podamos ejercitarnos tanto sobre esto debería sugerirnos que deberíamos ejercitarnos más al respecto", como intensificar la búsqueda de una vacuna universal contra la gripe, agregó.

China, sin embargo, parece estar retrocediendo hacia las operaciones normales. No hay muchas posibilidades de que la amenaza realmente desaparezca hasta que haya una vacuna, probablemente más de un año después, según Bruce Aylward, el epidemiólogo canadiense que recientemente concluyó la observación de la OMS de la respuesta china. Pero el país está comenzando a encender lentamente las luces en las escuelas y fábricas, un "reinicio gradual".

"Es un riesgo", dijo Aylward a los periodistas, "pero la gente tiene que trabajar".

Los informes fueron aportados por Ashleigh Furlong de Londres, Silvia Sciorilli Borrelli de Roma y Brianna Ehley de Washington.

Quiere más análisis de POLITICO? POLITICO Pro es nuestro servicio de inteligencia premium para profesionales. Desde servicios financieros hasta comercio, tecnología, seguridad cibernética y más, Pro ofrece inteligencia en tiempo real, información profunda y primicias que necesita para mantenerse un paso adelante. Email [email protected] para solicitar una prueba gratuita.



LO MÁS LEÍDO

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *