El hombre que cometió la peor atrocidad en la historia moderna de Nueva Zelanda cuando asesinó a 51 fieles en dos mezquitas de Christchurch se declaró inesperadamente culpable de todos los cargos el jueves.
Los ataques contra personas que rezaban en las mezquitas hace un año conmocionaron a la nación y provocaron nuevas leyes que prohíben los tipos más letales de armas semiautomáticas. También provocó cambios globales en los protocolos de las redes sociales después de que el pistolero transmitiera en vivo su ataque en Facebook, donde fue visto por cientos de miles de personas.
El giro repentino en el caso tomó por sorpresa a los sobrevivientes y parientes, y trajo alivio a las personas en toda Nueva Zelanda. Muchos temieron que el supremacista blanco australiano Brenton Harrison Tarrant intentara usar su juicio como una plataforma para promover sus puntos de vista. Había resumido esas opiniones en un manifiesto de 74 páginas que publicó en línea poco antes de los ataques.
Tarrant, de 29 años, se declaró culpable de 51 cargos de asesinato, 40 cargos de intento de asesinato y un cargo de terrorismo en el Tribunal Superior de Christchurch. Anteriormente se había declarado inocente de todos los cargos y su juicio estaba programado para comenzar en junio.
Tarrant es la primera persona en ser declarada culpable de terrorismo en Nueva Zelanda bajo las leyes aprobadas después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en los Estados Unidos.
El cambio en la declaración se produjo menos de dos semanas después de que los neozelandeses conmemoraran a los fallecidos en el aniversario de los ataques del 15 de marzo de 2019.
"Honestamente, todavía estoy tratando de procesar lo que acaba de suceder", dijo Aya Al-Umari, cuyo hermano Hussein murió en el ataque contra la mezquita Al Noor. "Me siento en conflicto".
Ella dijo que, por un lado, había querido obtener más detalles sobre lo que sucedió en el juicio, pero por otro lado se sentía aliviada por no tener que enfrentar el trauma de estar sentada.
Temel Atacocugu, que sobrevivió a los disparos nueve veces durante el ataque a Al Noor, dijo que estaba sorprendido por el giro de los acontecimientos y esperaba que el juez dara un ejemplo en la sentencia al imponer el castigo más duro en la historia del país y ayudar a garantizar nada como Volvería a suceder.
"Estoy feliz de que haya aceptado que es culpable", dijo Atacocugu.
, El juez Cameron Mander aún no ha establecido una fecha de sentencia. Tarrant enfrenta cadena perpetua, y el juez tiene cierta discreción para decidir el número mínimo de años que Tarrant debe cumplir antes de ser elegible para libertad condicional.
El cambio en la declaración se produjo en una audiencia judicial apresuradamente organizada en un momento en que Nueva Zelanda estaba comenzando un bloqueo de cuatro semanas para tratar de combatir el nuevo coronavirus. El cierre significó que Tarrant apareció en la corte a través de un enlace de video desde su celda en Auckland y solo se permitió el ingreso de un puñado de personas dentro de la sala, incluidos los imanes de las dos mezquitas que fueron atacadas.
Mander dijo que fue desafortunado que el bloqueo impidiera que las víctimas y los familiares pudieran asistir a la audiencia, pero los imanes estaban ayudando a representarlos. Dijo que quería avanzar rápidamente con la audiencia, especialmente con la respuesta de COVID-19 que amenaza los retrasos en el horario de la corte.
Tarrant, que llevaba un suéter gris de la prisión, mostró poca emoción al declararse culpable. No indicó por qué había cambiado sus súplicas, y su abogado no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios.
La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, quien fue elogiada en todo el mundo por su respuesta empática a la comunidad musulmana después de los ataques, dijo que era "profundamente decepcionante" que las víctimas no pudieran asistir a la audiencia.
Pero ella dijo que había "una cierta sensación de alivio de que toda la nación, pero particularmente nuestra comunidad musulmana, se están salvando de un juicio que de otro modo podría haber actuado como una plataforma".
Tarrant se mudó a Nueva Zelanda en 2017 y mantuvo un perfil bajo en la ciudad universitaria de Dunedin. Frecuentaba un gimnasio, practicaba disparar en el campo de tiro de un rifle y construía un arsenal de armas. No parecía estar empleado, y dijo en algunas publicaciones en línea que había heredado una cantidad significativa de dinero cuando murió su padre.
Tarrant parecía estar fascinado con los conflictos religiosos en Europa y los Balcanes, y visitó varios sitios en Europa del Este en los años previos a la comisión de la masacre. Después de su ataque a la segunda mezquita, Tarrant conducía, posiblemente para dispararle a una tercera mezquita, cuando dos agentes de policía golpearon su auto fuera de la carretera, lo arrastraron y lo arrestaron.