¿Por qué el informe de empleos del viernes para marzo no contará la historia completa de una economía de Estados Unidos en una profunda recesión?


Una avalancha de malas noticias sobre la economía está a punto de confirmar lo que se ha vuelto bastante obvio: Estados Unidos se está hundiendo en una profunda recesión. Simplemente no espere que se vea todo el alcance de ese daño en el informe de trabajos de marzo, que vence el viernes.

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La liberación de empleo en EE. UU. Podría mostrar cualquier cosa, desde una pequeña ganancia en nuevos empleos hasta una gran disminución. El rango de predicciones de los economistas encuestados por MarketWatch va desde un aumento de 100,000 hasta una pérdida de 700,000.

La asombrosa variedad de pronósticos refleja el momento del informe de empleo de marzo. Las empresas que respondieron a la encuesta del gobierno enviaron sus respuestas en función de cuántas personas emplearon en las primeras dos semanas del mes, justo antes de que un brote viral causara estragos en la economía mundial.

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Como resultado, la tasa de desempleo no revelará qué tan mal se ha deteriorado el mercado laboral. La mayoría de los pronosticadores ven que la tasa de desempleo sube a alrededor del 4.5% desde un mínimo de 50 años del 3.5%, pero el aumento podría ser aún más minuto.

No será hasta el informe de empleo de abril, dentro de poco más de un mes a partir de ahora, que aparezcan los números realmente malos.

Lo que veremos esta semana es la caída de la confianza del consumidor, la caída de las ventas de automóviles, un problema de fabricación y el aumento de los despidos.

Un informe de empleo incompleto de marzo significa que el recuento semanal de nuevas solicitudes de desempleo, que refleja los despidos, es la mejor y más actualizada medida de lo que está sucediendo. Y lo que nos dicen las solicitudes de desempleo es que la economía de EE. UU. Está en un mundo de dolor.

Los nuevos reclamos se dispararon por un récord de 3.28 millones la semana pasada, casi cinco veces el máximo histórico anterior. Y muchos economistas piensan que el número de nuevas reclamaciones en el informe del jueves podría llegar a los 5 millones.

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Siempre es difícil para cualquiera perder un trabajo, pero como una especie de ungüento, las personas despedidas recibirán beneficios de desempleo ampliados y mejorados. El paquete de rescate financiero de $ 2 billones reunido en Washington hace que muchos más estadounidenses sean elegibles y aumenta drásticamente los beneficios.

“A pesar de lo desalentadores que son estos números, debe tenerse en cuenta que este es el sistema que funciona, y con los fondos federales adicionales que se recibirán en breve, los controles de desempleo proporcionarán un colchón importante para el gasto del consumidor”, dijo el economista jefe de Estados Unidos Michael Feroli de JP Morgan.

Aún así, la generosidad de Washington no puede detener el creciente daño a la economía.

Se pronostica que las ventas de automóviles en marzo, por ejemplo, disminuirán a una tasa anual de 13 millones desde casi 17 millones hace solo un mes. Algunos incluso piensan que podría caer a alrededor de 10 millones.

Del mismo modo, el índice ISM de actividad manufacturera observado de cerca se desploma al nivel más bajo desde el final de la recesión 2007-09.

Preocupados por su salud y sus trabajos, los estadounidenses están perdiendo rápidamente su confianza en el futuro inmediato.

UN encuesta diaria de Morning Consult y el índice de sentimiento del consumidor en marzo han caído en picado. Es probable que la encuesta de marzo sobre la confianza del consumidor muestre una gran caída.

La próxima recesión y la crisis de confianza no se desvanecerán rápidamente a pesar de los mejores esfuerzos del Congreso y el presidente Trump para mantener la economía a flote con dinero de helicópteros. Lo más importante es la rapidez con que disminuye la propagación de COVID-19, cuya respuesta no se conocerá durante al menos unas semanas más, si no más.

“No hay duda de que este paquete masivo es un paso muy importante para apuntalar la economía de Estados Unidos, pero ninguno de los gastos en él o en cualquier proyecto de ley posterior será una solución rápida”, dijo Eric Winograd, economista senior de AllianceBernstein. “Mientras la situación de salud pública requiera cierres de base amplia y distanciamiento social, será imposible reiniciar la economía”.

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