Stella Kyriakides tiene un mandato carnoso como comisionado europeo para la salud | Aris Oikonomou / AFP a través de Getty Images
cuidado de la salud 2024
El precio de los medicamentos dominará el debate.
Este artículo es parte de "Health Care 2024", una serie de debates en línea basados en encuestas en los que POLITICO explora cómo la Unión Europea puede abordar mejor la política de salud.
Nunca ha habido un mandato más fuerte para la salud en Bruselas.
Si bien los votantes de la UE pintaron una imagen turbia en mayo cuando se trata de política partidista, enviaron un mensaje alto y claro al enviar a los responsables políticos a enfrentar el cáncer, el clima, la digitalización y otros asuntos relacionados con la salud a la capital europea.
Es una gran diferencia con respecto a hace un año, cuando iniciamos el Simposio de Atención Médica 2024. Los eurodiputados y los expertos de la industria estaban abatidos por la resistencia de los países miembros a trabajar juntos para evaluar nuevos medicamentos, implementar nuevas reglas sobre dispositivos médicos y luchar contra la vacilación de vacunas. El escenario de pesadilla, la disolución del departamento de la Comisión dedicado específicamente a la salud, parecía una posibilidad seria.
Por el contrario, DG SANTE es más poderoso que nunca. Asume el liderazgo de una de las principales prioridades de la Comisión, el Plan de lucha contra el cáncer de Europa, y se hace cargo del tema de alto perfil de los dispositivos médicos de la DG Grow. Los países miembros, que han obstaculizado tantos esfuerzos a nivel de la UE al aferrarse a su autoridad nacional en todos los asuntos de salud, están exigiendo que Bruselas responda a problemas como la escasez de medicamentos y los altos precios de los medicamentos.
La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen (doctora en medicina) le otorgó a la comisionada de salud Stella Kyriakides un mandato carnoso en su carta de misión: garantizar el acceso a los medicamentos, reducir el escepticismo de las vacunas y avanzar en la salud electrónica.
Durante el año pasado, el simposio Health Care 2024 de POLITICO preparó el escenario para los debates que consumirán los próximos cinco años. Expertos y defensores analizaron cómo la UE puede mantener la salud asequible; proteger la privacidad del paciente en la era digital; persuadir al público sobre las vacunas; y mejor gastar dinero europeo en investigación sanitaria. Los debates emergentes que probablemente forzarán su camino hacia la agenda, abordando la obesidad y la política de cannabis, también están generando preguntas difíciles sobre el papel de Bruselas en las elecciones de estilo de vida privado de las personas.
A medida que concluimos nuestra serie de simposios, queríamos hacer una última pregunta a los expertos: ¿qué esperan tanto en las capitales como en Bruselas en el próximo año? En una palabra, espere que gran parte de la discusión sea sobre costos.
El debate sobre el precio de los medicamentos se calentará
Yannis Natsis es gerente de políticas de acceso universal y medicamentos asequibles en la Alianza Europea de Salud Pública.
El debate sobre el acceso a los medicamentos, impulsado por las alzas de precios que estamos viendo, se reanudará aún más. Por ahora, está claro que este es un problema sistémico que llegó para quedarse. La discusión básica se centra en la transparencia del precio de los medicamentos y en cómo los gobiernos están tratando de abordar la asimetría de información entre la industria y el consumidor. Y seguimos diciéndole a la industria farmacéutica que están alimentando este debate con sus agresivas estrategias de precios.
En la Comisión Europea, es muy importante que la DG SANTE finalmente tenga un mandato claro sobre el acceso por primera vez. Y la primera línea en el mandato del Comisionado de Salud es sobre el suministro de medicamentos asequibles. Eso lo dice todo. Al mismo tiempo, dados los intereses en competencia dentro de la comisión, la DG SANTE tendrá que mantenerse firme.
El mayor desafío es que las industrias poderosas se están uniendo en el principio de "innovación". Por lo tanto, no está claro si los argumentos para el acceso y la asequibilidad serán tomados en serio por toda la Comisión. Idealmente, la Comisión debería abordar estos argumentos en el contexto de sus otras competencias (comercio, política industrial, competencia) que también afectan la política farmacéutica. Sin embargo, lo que me preocupa es que sucederá lo contrario porque la industria farmacéutica está luchando con retórica sobre competitividad e innovación.
Las enfermedades raras estarán al frente y al centro
Simone Boselli es directora de asuntos públicos de EURODIS.
Las extraordinarias campañas de crowdfunding para acceder a terapias para enfermedades raras, como Zolgensma, fueron una de las mayores sorpresas del año pasado. También destacan un problema al que los europeos han respondido con gran solidaridad.
Ahora tenemos la oportunidad de elaborar un enfoque unificado, desde la autorización hasta la aprobación y el reembolso, a nivel europeo para abordar los trastornos poco frecuentes. Hay una gran cantidad, y hay una serie de países dispuestos a asociarse con otros para abordar la disponibilidad, accesibilidad y asequibilidad de las terapias al mismo tiempo en todo el bloque.
Sin duda, algunos podrían decir que la salud no es una competencia de la UE. Pero vale la pena señalar que varios proyectos se han realizado sin una competencia de la UE, como la promoción de una defensa conjunta. Si los países quieren colaborar voluntariamente, pueden hacerlo. Y ya están aplicando esto al caso de la evaluación y negociación de terapias conjuntas, como los acuerdos de Beneluxa y Valetta.
La industria buscará compromisos
Alexander Natz es secretario general de la Confederación Europea de Empresarios Farmacéuticos.
Cuando miras la tubería para la terapia celular y genética en los próximos años, aún queda mucho por hacer. Creemos que los pagadores ven el potencial de ese tipo de terapias, lo cual es algo bueno. Pero también necesitamos ser un buen socio y comprender sus preocupaciones sobre los costos que se salgan de control.
Necesitamos ayudar y eliminar el miedo. No se trata solo de Zolgensma, sino de lo que está por venir. Lo que temo es que los pagadores puedan decir "no" simplemente porque ven una gran cantidad. Para ser honesto con usted, lo veremos más a menudo en los próximos años. Entonces, las preguntas para nosotros son: ¿Cómo podemos cubrir el riesgo para los pagadores? ¿Cómo podemos distribuir el riesgo a lo largo de los años?
Los empresarios farmacéuticos saben lo que quieren los pagadores, y están dispuestos a comprometerse con eso. Por lo tanto, se necesitan muchas más discusiones en lugar de simplemente culpar a las compañías individuales por los altos precios. Es importante que ayudemos a los pagadores y que tengamos esa discusión. Está claro que no hay una solución fácil sobre cómo se pueden pagar estas terapias de manera fácil y rápida. Pero muchas personas, incluidas las personas ajenas a la comunidad no médica, como los pagadores, ven el valor de las terapias avanzadas.
La transparencia será clave
Anna Prokupkova es abogada y directora de proyectos de la Asociación de Ligas Europeas contra el Cáncer.
La Resolución de Transparencia de la OMS de mayo pasado fue una sorpresa para muchos, dado que la "palabra T" ha sido un tabú para la mayoría en el sector farmacéutico. A pesar del texto final diluido, no podemos subestimar su impacto potencial en el mercado farmacéutico.
Por un lado, reconoció que necesitamos cambiar la forma en que funciona el mercado farmacéutico. Incluso los países con un gran sector farmacéutico se manifestaron a favor de una mayor transparencia.
La resolución también dejó en claro a las compañías farmacéuticas que ya no pueden ignorar el tema. Los empujó a cambiar su postura de insistir en la confidencialidad a al menos admitir, con calificaciones, que la transparencia es importante. Este es un gran paso hacia una conversación constructiva.
Mirando hacia el futuro, es importante acordar una definición de un precio justo para los medicamentos que sea lo suficientemente rentable como para promover la innovación a la vez que sea asequible y sostenible a largo plazo. También necesitamos elevar las iniciativas existentes para compartir información sobre precios, idealmente con el apoyo de la Comisión. Las iniciativas voluntarias, como la acción conjunta EURIPID y las iniciativas de adquisición conjunta, podrían servir como plataformas para que los gobiernos intercambien información sobre prácticas de fijación de precios.
Finalmente, deberíamos alentar a los países de la UE a trabajar entre ellos para aumentar la transparencia del gasto público en I + D y garantizar que los productos resultantes de la investigación financiada con fondos públicos estén disponibles a un precio justo y asequible.
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