“Recibí un correo electrónico de clientes que exigían la devolución de su depósito”: Coronavirus le dio un mordisco a la industria de la boda, pero ¿se trata de fuerza mayor o fuerza del gobierno?


Estoy acostumbrado a llorar en mi trabajo.

Esa no es la norma para la mayoría de las personas y, afortunadamente, no se debe a un ambiente tóxico o un jefe abusivo.

Es porque soy una savia total, y ese rasgo, entre muchos otros, me llevó a convertirme en fotógrafo de bodas. Mientras filmo, estoy acostumbrado a romper detrás de mi cámara durante un brindis sincero o sollozar con votos desgarradores.


“Una correspondencia simple generalmente no debería resultar en un colapso emocional, pero las cosas se ven un poco diferentes en la era del coronavirus”.

Pero tres semanas después de una orden de quedarse en casa debido a COVID-19, mi trabajo me hizo llorar por una razón completamente nueva: recibí un correo electrónico de clientes que exigían que se les devolviera el depósito. Una correspondencia simple no debería resultar en un colapso emocional, pero las cosas son un poco diferentes en la era del coronavirus.

Estaba preparado para otro aplazamiento, cancelación o “¿Qué hacemos?” correo electrónico, ya que había recibido docenas de esos de clientes con los que tenía programado trabajar este año. Esos no eran una carga, porque proporcionar apoyo emocional durante los momentos estresantes es uno de mis aspectos favoritos del trabajo.

Pero este mensaje llegó después de haber perdido más de $ 14,000 de ingresos que se suponía que debía ganar en las siguientes seis semanas.

Como los decretos estatales y la orientación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades prohibieron grandes reuniones, todas mis bodas de primavera se retrasaron meses, si no se cancelaron por completo, y con ellas había alguna esperanza de recibir sus pagos finales. La pandemia también secó por completo todas las pistas y seguimientos de las parejas que aún se encuentran en el proceso de reserva, quienes, comprensiblemente, no quisieron comprometerse durante el brote.

Para empeorar las cosas, el cierre económico se produjo después de meses de vivir de los depósitos y retenedores de los clientes durante la temporada baja. Nuestra industria sobrevive durante los meses de invierno con depósitos pagados para mantener lugares en nuestros calendarios de trabajo. Con menos dinero en nuestras cuentas de ahorro y más deudas de tarjetas de crédito, estamos ansiosos por volver al trabajo normal en la primavera.


‘No tenía idea de cómo volvería a funcionar mi negocio. No tenía idea de si la carrera que había pasado una década construyendo sería inútil en el mundo posterior a COVID-19 “.

En mi caso, este correo electrónico solicitaba más de la mitad del saldo de mi cuenta corriente. Se sintió como un ataque personal que me golpeó en el estómago y me dejó sin aliento.

Esto no quiere decir que la mayoría de nosotros estamos operando negocios en la hoja de un cuchillo. Por lo general, estoy muy seguro en mis operaciones comerciales. Con una experiencia de cliente profundamente personalizada, registros regulares para establecer expectativas, y lo que pensé que era un contrato férreo que estipula, entre otras cosas, el estándar de la industria de depósitos no reembolsables, tenía muy pocas preocupaciones al entrar en la pandemia.

Sin embargo, el coronavirus expuso una debilidad casi universal en toda la industria de bodas y eventos: preocupaciones legales durante una pandemia.

Los mejores entre nosotros ya incluyeron cláusulas en nuestros contratos con respecto a conceptos legales esotéricos como fuerza mayor e imposibilidad, que están destinadas a proteger a los profesionales y clientes de bodas en casos de emergencias o circunstancias atenuantes que impiden que ocurra un evento.

Estas salvaguardas contractuales rara vez se prueban e incluyen solo en caso de que ocurran esas raras tragedias. Pero el cierre sin precedentes de la sociedad en su conjunto nunca ha sido considerado o probado legalmente, y deja a muchas personas preocupadas por los límites o lagunas de estas protecciones.

Fotografía de Crystal Lily para Justin McCallum


“Sin un lenguaje claramente estipulado en los acuerdos firmados, muchos vendedores de bodas se sienten expuestos a la voluntad de sus clientes y temen estar expuestos a COVID-19”.

El área gris alrededor de si fuerza mayor (generalmente reservado para desastres naturales) o la fuerza del gobierno está impidiendo que grandes reuniones se prueben en los tribunales después del cierre, y esas decisiones podrían hacer que los profesionales de bodas sean responsables de no prestar servicios durante la pandemia.

Sin un lenguaje claramente estipulado en los acuerdos firmados, muchos vendedores de bodas se sienten expuestos a la voluntad de sus clientes y temen exponerse a COVID-19 mientras se ven obligados a trabajar. Los funcionarios del Departamento de Comercio de Oklahoma han argumentado que los negocios de bodas son servicios esenciales que deben operar ahora.

Mientras que los actores de la industria como TheKnot y HoneyBook se apresuraron a proporcionar seminarios web legales como apoyo a los profesionales de bodas, los expertos en esas llamadas solo confirmaron la incertidumbre de las redes de seguridad legales en las que confiamos. No solo habíamos perdido ingresos, ahora temíamos batallas legales con clientes insatisfechos en el futuro.

Lea más “Despachos de una pandemia” aquí.

Así que me senté en mi sofá, llorando en el teclado de mi computadora portátil por mi nueva inseguridad. No tenía idea de cómo mantenerme o pagar mis cuentas. No tenía idea de cómo volvería a funcionar mi negocio. No tenía idea de si la carrera que había pasado una década construyendo sería inútil en el mundo posterior a COVID-19.

Y mientras estaba allí sentada llorando, me di cuenta de que estaba triste no solo por mí, sino también por todas mis parejas que tenían sus sueños desvanecidos y meses de planificación aparentemente desperdiciados. Con muchos lugares y negocios de vendedores que probablemente cierren durante el brote, no está claro qué inversiones pueden esperar tener los “recién casados” al otro lado de la pandemia.


“Un cliente dijo que su elección proactiva de reorientar su boda a un modelo más pequeño y más consciente de la corona en el otoño significaba que perdieron $ 17,000”.

Un cliente me dijo que su elección proactiva de reorientar su boda a un modelo más pequeño y más consciente de la corona en el otoño significaba que perdieron $ 17,000 solo en depósitos no reembolsables. E incluso entonces, con las estimaciones de distanciamiento social extendido y los invitados que probablemente duden en viajar, es probable que las bodas que se producen después del brote se vean y se sientan muy diferentes. Las parejas que planean bodas están de luto, y aquellos de nosotros que hacemos nuestro trabajo celebrar con ellos estamos igualmente angustiados.

Mis lágrimas también fueron por mis colegas que habían expresado preocupaciones similares sobre los innumerables hilos de texto grupales y Zoom
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llamadas lanzadas para abordar el coronavirus. Incluso en mi precaria situación financiera, sabía que estaba mejor que mis colegas que recientemente habían dejado el trabajo a tiempo completo para comenzar sus estudios de fotografía o músicos que tuvieron que despedir a sus compañeros de banda después de años de tocar juntos.

Fotografía de Julius Motal

A medida que los clientes cambian las fechas hasta el otoño e incluso en 2021, mis compañeros vendedores y yo hemos cuestionado cómo podríamos esperar ganarnos la vida cuando nuestra disponibilidad de fechas de bodas populares desaparezca. Las parejas tradicionalmente planean bodas en solo 26 días de todo el año calendario: los sábados y fines de semana festivos desde finales de primavera hasta principios de otoño.

Con la reprogramación de clientes preexistentes para esos tiempos populares, tendremos poco o ningún espacio para atraer nuevos clientes. Algunos vendedores de bodas están combatiendo esto al cobrar una prima para reprogramar las fechas de bodas populares, mientras que otros están alentando a las parejas a considerar las bodas entre semana.

Mientras tanto, cada alivio que supuestamente nos ofreció se sintió fuera de alcance después de que cientos de llamadas a los servicios de desempleo quedaron sin respuesta, y muchos préstamos del Programa de Protección de Pagos se otorgaron a grandes empresas sobre pequeñas empresas reales. Lloré por todos nosotros.

Finalmente, me levanté y respondí a mis clientes, que entendían la situación. Hemos resuelto algo sobre su depósito.

Aunque todavía estamos en esta plaga de incertidumbre e inestabilidad financiera, mis colegas de la industria de la boda me consuelan con un refrán esperanzador: el amor no se cancela. Espero volver al amor cuando todo esto termine, y llorar por mi trabajo por las razones correctas.

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