Se están realizando investigaciones en el Reino Unido para determinar si el coronavirus se puede detectar en las aguas residuales | Niklas Halle'n / AFP a través de Gett y Images
Los estudios en Francia y los Países Bajos han demostrado que el coronavirus se puede detectar en las aguas residuales.
LONDRES – El gobierno del Reino Unido está considerando analizar las aguas residuales para detectar la presencia del coronavirus como parte de su programa nacional de monitoreo de epidemias.
Estudios en Francia y Los países bajos han demostrado que el coronavirus se puede detectar en las aguas residuales y se están realizando investigaciones tanto en el Reino Unido como en los EE. UU. para ver si probar su prevalencia en alcantarillas podría formar parte de la vigilancia de epidemias, particularmente en la detección de puntos calientes locales o regionales.
Un portavoz del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) confirmó a HEAVEN32: “Estamos colaborando activamente con la comunidad de investigación y los asesores científicos del gobierno para investigar si el monitoreo de las aguas residuales podría usarse como una forma de rastrear la prevalencia de virus."
Ahora que el Reino Unido ha pasado el pico de la primera ola del brote, la atención se centra cada vez más en cómo se puede monitorear de cerca la epidemia y contener los brotes donde surgen, para que las medidas de bloqueo se puedan aliviar gradualmente.
Esto se llevará a cabo principalmente a través de pruebas y aislamientos de personas sintomáticas y sus contactos, como parte de la estrategia de "prueba, seguimiento y localización" del gobierno. Pero se espera que el monitoreo del virus en las aguas residuales pueda actuar como un sistema complementario de alerta temprana para nuevos brotes.
Un enfoque similar se está considerando en los EE. UU. Un portavoz de los Centros para el Control de Enfermedades le dijo a HEAVEN32 la semana pasada la agencia está "explorando el potencial de las pruebas de aguas residuales para informar la respuesta".
Otro estudio está en marcha en Reino Unido y España, dirigido conjuntamente por la Universidad de Newcastle y la Universidad de Santiago de Compostela, con el apoyo de Northumbria Water y Labaqua, informó la BBC.
Los autores de el estudio francés – realizado por investigadores de la Universidad de la Sorbona y Eau de Paris – concluyó que el monitoreo de las aguas residuales "puede proporcionar una herramienta alternativa y posiblemente temprana para detectar patógenos en las poblaciones cuando las investigaciones en humanos son difíciles por razones logísticas, éticas o económicas".
Si bien el coronavirus en los sistemas de alcantarillado se ha detectado en varios países, no hay evidencia de que se pueda transmitir a las personas a través de alcantarillas. "La Organización Mundial de la Salud tiene claro que actualmente no hay evidencia de que el coronavirus se haya transmitido a través de sistemas de alcantarillado", dijo el portavoz de Defra.