Rusia está lidiando con la escasez de mano de obra después de que los cierres de fronteras para contener la propagación del coronavirus hayan reducido severamente los flujos migratorios transfronterizos tradicionales de Asia Central.
Ambas partes han llegado a depender del movimiento humano. Para Rusia, los inmigrantes son una fuente de mano de obra barata para trabajos que los lugareños no quieren aceptar. Para los estados de Asia Central, las remesas de los migrantes contribuyen con una parte significativa de su producto interno bruto y su salida ayuda a reducir el desempleo interno.
A principios de abril, había 5,5 millones de extranjeros en Rusia, un 42 por ciento menos que hace un año, según la Academia Presidencial de Economía y Administración Pública de Rusia (Ranepa). La construcción y la agricultura se vieron especialmente afectadas.
“Tuvimos muy pocos inmigrantes el año pasado. Y necesitamos urgentemente a estos migrantes para implementar nuestros ambiciosos planes ”, dijo el mes pasado el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
“Tenemos que construir más de lo que hacemos ahora. Tenemos que construir mucho más. Pero eso toma las manos. Su número ha disminuido debido a la pandemia ”, dijo, según medios locales.
El viceprimer ministro de Rusia, Marat Khusnullin, calculó la escasez de trabajadores migrantes solo en la industria de la construcción entre 1,5 y 2 millones de personas.
“Los salarios de los trabajadores de la construcción se incrementaron en un 50 por ciento debido a [labour] Cuellos de botella y duplicados en algunos lugares. [But] Incluso si pagas dos veces, es extremadamente difícil encontrar gente ”, dijo a los medios locales. “Creemos que este es uno de los factores clave que obstaculizan el desarrollo general de la construcción”.
La agricultura también enfrenta el riesgo de cesar algunos trabajos debido a la escasez de 38.000 trabajadores migrantes que normalmente realizan trabajos de temporada, dijo el viceministro de Agricultura ruso, Dzhambulat Hautov, a principios de este año. Instó a Moscú a que les abriera las fronteras.
En algunas regiones del sur, como Volgogrado y Astracán, los extranjeros constituían el 60 por ciento de la fuerza laboral durante la temporada alta, dijo Hautov, y agregó que los lugareños carecían de las habilidades necesarias y se negaban a ir a los campos incluso con salarios más altos.
El Departamento de Agricultura prevé gastar 184 millones de rupias (2,5 millones de dólares EE.UU.) para subsidiar el costo de la contratación adicional de agricultores. A pesar de la necesidad de más trabajadores, Moscú endureció recientemente su retórica sobre la inmigración.
En diciembre, el presidente Vladimir Putin extendió el plazo para que los migrantes que ya se encuentran en Rusia soliciten tres meses adicionales para extender sus permisos de trabajo. Sin embargo, se espera que esta pausa expire a mediados de junio.
Y el mes pasado, el viceministro del Interior, Alexander Gorovoy, dijo al estimado 1 millón de migrantes no registrados que viven en Rusia que para entonces tendrían que desembarcar o estar en riesgo de deportación. Rusia también puede cerrar su frontera con países cuyos ciudadanos no la respetan, dijo.
Según los analistas, este es un juego de poder de Moscú para ejercer su influencia sobre las ex repúblicas soviéticas de Asia Central. Según Ranepa, alrededor del 85 por ciento de los migrantes en Rusia provienen de la Comunidad de Estados Independientes (CEI).
“Rusia, sin duda, está utilizando la política de migración laboral de la CEI como un poder blando”, dijo Irina Ivakhnyuk, miembro de Global Migration Policy Associates.
“Le permite aplicar su postura paternalista, por un lado, a las ex repúblicas soviéticas y, por otro, amenazar con la expulsión de trabajadores migrantes en caso de conflicto, ya que entiende el papel que desempeña la oportunidad de trabajar y Ganar en Rusia juega en asegurar la estabilidad social en los países de la región ”, dijo.
Uzbekistán, el país más poblado de Asia Central con casi 35 millones de habitantes, es una de las mayores fuentes de trabajadores migrantes rusos. Según el Ministerio de Trabajo de Uzbekistán, más de un millón de ciudadanos uzbecos vivieron en Rusia el año pasado, pero esa cifra fue un 25 por ciento menos que el año anterior.
El ministerio espera que el número aumente nuevamente en los próximos meses después de que algunos vuelos entre Rusia y Uzbekistán se reanudaran en abril. Eso no puede llegar demasiado pronto para Tashkent. La población de Uzbekistán está creciendo rápidamente y hay una escasez anual de 200.000 puestos de trabajo, estimó el presidente Shavkat Mirziyoyev el año pasado. Cuando las personas no pueden encontrar trabajo en el extranjero, el país se enfrenta a un desempleo generalizado.
El gobierno está promoviendo la migración laboral, pero está tratando de ofrecer a sus ciudadanos más oportunidades de educación y trabajo en Europa, Turquía y Asia para compensar los riesgos políticos de la dependencia continua de Rusia para el trabajo.
“Sería un error creer que la migración desde Asia Central seguirá estando puramente orientada a Rusia”, dijo Olga Gulina, fundadora del Instituto de Política Migratoria en Alemania. “También está ganando velocidad en la UE. Las proporciones son muy pequeñas, pero no existían hace 20 años. “
Los problemas económicos de Rusia, las tensiones geopolíticas que llevaron a sanciones occidentales y la devaluación del rublo desde 2014 lo han convertido en un destino menos atractivo para los trabajadores extranjeros.
La afluencia de migrantes de las repúblicas postsoviéticas europeas, como los estados bálticos, Moldavia y Ucrania, ha disminuido drásticamente en los últimos años, lo que ha hecho que Rusia dependa en gran medida de Asia Central, según Nikita Mkrtchan, colega de investigación de Ranepa.
En el futuro “podemos contar mucho [limited] Aumento de migrantes y un número reducido de países que los atienden ”, dijo.
A pesar del impacto cada vez menor de los trabajadores extranjeros en el mercado laboral ruso, hay poca evidencia de que la población local esté dispuesta a llenar este vacío.
“La experiencia de crisis económicas anteriores ha demostrado que una disminución en el número de trabajadores extranjeros no conduce a un aumento simétrico de las actitudes locales”, dijo Ivakhnyuk.
“Los trabajos ocupados por extranjeros en su mayoría no tienen demanda entre los rusos, e incluso en tiempos de crisis, los ciudadanos rusos desempleados prefieren esperar los tiempos difíciles, depender de los pagos sociales o los ahorros, pero no rebajan su estatus social para estar de acuerdo limpiar o limpiar calles. Convertirse en trabajador. “