A medida que los bloqueos comienzan a disminuir en algunas partes de Europa, se intensifica el debate sobre si la presión para aliviar las restricciones corre el riesgo de un resurgimiento mortal de COVID-19.
Austria, Dinamarca y partes de Italia experimentaron un debilitamiento de las medidas de cierre esta semana, y se permitió la reapertura de muchas empresas no esenciales. España también permitió que algunos trabajadores de la construcción y las fábricas volvieran a sus trabajos.
Al mismo tiempo, Francia y Bélgica ampliaron las estrictas medidas de confinamiento, lo que complica el intento de la UE de esbozar una estrategia de salida coordinada en todo el continente.
Cada país está tratando de equilibrar las restricciones establecidas para proteger la salud pública, con la necesidad de facilitar los cierres para revivir la economía.
Es un cálculo poco envidiable. Desbloquear demasiado rápido podría resultar en una segunda ola mortal de COVID-19, mientras que mantener los negocios cerrados empeora una imagen económica ya grave.
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El Fondo Monetario Internacional predice que el mundo está preparado para la mayor depresión desde la Gran Depresión, mientras que se estima que la Eurozona se reducirá en un 10 por ciento este año.
Las consecuencias involuntarias e inevitables de los bloqueos se extienden mucho más.
En una publicación de Facebook, el alcalde de Barcelona llamó al gobierno español a "liberar a nuestros hijos", a quienes no se les permite salir por ningún motivo bajo las restricciones.
"Escribo como alcalde y como madre … Hemos estado con dos niños pequeños en casa durante más de un mes sin salir de un solo día, lo que no entienden", escribió Ada Colau Ballano.
"Escuché que las autoridades educativas están muy preocupadas. Estoy de acuerdo, pero yo, como muchos padres, estoy más preocupado por la salud psicológica y emocional de nuestros hijos".
Pero muchos científicos se resisten fuertemente a los llamados para que las reglas se relajen en el corto plazo inmediato, advirtiendo que el virus no ha sido vencido.
"Creo que es realmente preocupante que la gente ya esté discutiendo que es hora de salir de estos bloqueos … lo que tenemos que recordar es que no hay una forma barata o fácil de salir de esto", dijo la epidemióloga molecular Dra. Emma Hodcroft a Culture Choque.
"Si levantamos los bloqueos mañana, la economía no se recuperará. La gente va a morir y vamos a seguir teniendo una mala economía porque la vida no va a continuar normalmente cuando los hospitales estén llenos".
"Lo que necesitamos para trabajar es un término medio aquí … y ahí es donde cosas como probar, rastrear y aislar podrían desempeñar un papel real".
Es este enfoque, adoptado en países como Taiwán, que la Organización Mundial de la Salud dice que será crucial para contener el virus a medida que se alivien los cierres.
Implica pruebas generalizadas de posibles casos y rastrear con quién pudieron haber entrado en contacto, luego aislar a estas personas para evitar una mayor transmisión.
Entonces, ¿cuándo debería comenzar esta transición?
"En general, necesitamos ver que disminuyen los recuentos de casos antes de que podamos comenzar a considerar levantar estas medidas de bloqueo", dijo el Dr. Hodcroft.
"Realmente necesitamos saber que tenemos esto en la mano, que no solo estamos en una meseta … tenemos que esperar a un declive".
A pesar de que los cierres se alivian, está claro que no volveremos a la 'normalidad' en el corto plazo, con predicciones de que las medidas de distanciamiento social podrían estar vigentes hasta 2022.