El senador Joe Manchin, un demócrata moderado de Virginia Occidental, pidió que el presidente Donald Trump sea censurado en lugar de destituido el lunes.
"La censura permitiría que este organismo se uniera a través de las líneas partidarias y, como una rama igual del gobierno, denunciara formalmente las acciones del presidente y lo responsabilizaría. Su comportamiento no puede ser desestimado por el Senado", dijo Manchin, quien ha tenido un buen desempeño.relación con Trump en el pasado.
Manchin, hablando en el Senado, dijo que no había decidido cómo votaría sobre los dos artículos de juicio político contra el presidente, pero criticó la llamada telefónica de Trump el 25 de julio con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy, donde sugirió que Zelenskiy investigara al ex vicepresidente. Joe Biden y su hijo Hunter Biden.
"No fue una decisión perfecta", dijo Manchin. "Nadie, nadie, independientemente del partido político, debería pensar que el presidente hizo y que lo que hizo estuvo bien. Simplemente estuvo mal".
Pero, agregó, los demócratas "no tienen camino" hacia los 67 votos necesarios para condenar al presidente, y "eliminar a este presidente en este momento no solo dividiría aún más a nuestra nación profundamente dividida, sino que también envenenaría nuestra atmósfera política ya tóxica".
La censura, dijo Manchin, "permitiría una declaración bipartidista condenando su comportamiento inaceptable en los términos más enérgicos".
Presentó una resolución que dice en parte: "El Senado censura a Donald John Trump, presidente de los Estados Unidos, y condena su conducta ilícita en los términos más enérgicos; el Senado reconoce la gravedad histórica de esta resolución bipartidista que condena su conducta ilícita en los términos más fuertes ".
Pero la próxima oradora, la senadora Marsha Blackburn, republicana de Tennessee, dejó en claro que no creía que el presidente hiciera nada malo y reprendió a la Cámara de Representantes por lo que llamó su "mal manejo intencional" de su investigación.
Ella dijo que era injusto que la Cámara pensara que el Senado "consentiría este comportamiento indecoroso".
Otro republicano, el senador Jim Inhofe de Oklahoma, también anunció en el Senado que votaría para absolver al presidente, y dijo que "sería lo más importante de mi carrera".
Inhofe, quien votó para destituir al presidente demócrata Bill Clinton en 1999, dijo que los dos casos eran muy diferentes. Clinton admitió haber mentido bajo juramento y se disculpó por ello, mientras que Trump ha negado haber actuado mal, señaló. También se quejó de que los testigos que testificaron ante la Cámara fueron "todos rumores" y no habían tenido conversaciones directas con el presidente sobre su decisión de retener la ayuda contra Ucrania.
Inhofe fue uno de los 51 republicanos que votaron en contra de llamar a testigos adicionales.
La senadora Kelly Loeffler, republicana de Georgia, también dijo que votaría para absolver. "¿Cómo llegó este caso al Senado?" ella dijo. "Los georgianos no pierden el sueño por una llamada que hizo el presidente".
Varios senadores demócratas dijeron que votarían para condenar al presidente por el registro existente, pero expresaron su enojo porque no había más testimonio.
El senador Brian Schatz, de Hawai, dijo que los procedimientos en el Senado eran "una afrenta a la idea básica de un juicio".
"Fue un encubrimiento", dijo Schatz. "Tienen miedo de que esta casa de naipes se caiga".
Las senadoras Maria Cantwell de Washington y Ben Cardin de Maryland también dijeron que votarían para condenar.