Soledad navideña: ¿cuánta soledad hay en toda Europa?


Había estado muerta en el pasillo de su casa de Rotterdam durante una década.

"Nadie se dio cuenta", dijo a Euronews el portavoz del ministerio de salud holandés, Axel Dees. "Fue una gran sorpresa que en una gran ciudad sea posible que algunos estén muertos durante 10 años y no se los pierda".

La mujer de 74 años finalmente fue encontrada cuando los trabajadores de la calle supuestamente vieron cartas apiladas detrás de la puerta de su casa y llamaron a la policía.

El sorprendente descubrimiento en 2013 provocó que Hugo de Jonge entrara en acción. Luego, en el consejo municipal de Rotterdam, desarrolló un plan local para abordar la soledad. Ahora el ministro de salud holandés, la estrategia se ha extendido a todo el país.

No solo los Países Bajos están tomando medidas: el Reino Unido ha designado al primer ministro de soledad a medida que los países europeos comienzan a enfrentar el problema.

¿Cuál es la escala de la soledad en Europa?

Uno de los problemas que enfrentan los expertos para establecer si este es un problema creciente en todo el continente es la escasez de datos comparativos.

Primero, la soledad es un sentimiento subjetivo que difiere entre grupos de edad y países. En segundo lugar, si bien se han realizado estudios, son relativamente recientes, por lo que es difícil ver que la soledad empeora.

La soledad afecta al 7 por ciento de los adultos en Europa, según un informe de política de la Comisión Europea

.

Afirma que las personas en las partes este y sur dicen que experimentan más soledad que las de las áreas occidental y septentrional.

En términos de estar aislado de la sociedad, el problema ha sido aparentemente peor en Italia, los Países Bajos y Francia.

Los tres superaron el promedio de la UE en una encuesta de 2015 que preguntó a las personas si tenían a alguien para pedir ayuda o discutir asuntos personales.

¿Solo las personas mayores se ven afectadas por la soledad?

La conmovedora historia de estudiantes cantando villancicos que lloraron a un jubilado solitario recientemente se volvió viral en el Reino Unido.

Terrence, de 78 años, había pasado todas las Navidades solo este siglo, lo que llevó a un presentador de la BBC a organizar un concierto de villancicos a domicilio.

Su situación no es atípica: 1,4 millones de personas mayores de 50 años en Inglaterra informan sentirse solos a menudo, según la caridad Age UK.

Los expertos dicen que la proporción de personas mayores que están solas no ha cambiado, pero el número general ha aumentado porque las personas viven más tiempo.

Dees dijo que a medida que las personas envejecen tienen menos lazos sociales: su trabajo se detiene y corta una red de amigos.

"Lo que vemos es que el número de personas mayores es realmente enorme", dijo. "No tienen una forma natural de mantenerse en contacto con los demás.

"Es cierto que los niños tienden a vivir más lejos de sus padres, por lo que las personas mayores tienen menos contacto con sus hijos y eso también es causa de soledad".

Pero si bien las iniciativas para abordar la soledad se centran en los ancianos, otros grupos de edad se ven más afectados, según la ex eurodiputada Judith Merkies.

Ella le dijo a Euronews que un estudio en Alemania reveló que los hombres jóvenes eran los más solitarios y que el problema aumentaba en las mujeres jóvenes.

"Muchas de las iniciativas tienden a enfocarse en los ancianos, existe la idea en nuestras cabezas de que si eres viejo y frágil estás solo", dijo Merkies, quien fundó Loneliness en Europa en 2018 para ayudar a resolver el problema.

"Estas iniciativas dirigidas a los solitarios son muy agradables, pero ¿por qué tenemos estas ideas preconcebidas sobre lo que es ser viejo y viejo sería completamente diferente del medio de tu vida?"

¿Qué está causando la soledad?

Investigadores decir mala salud, vivir solo y ser pobre son todos los factores que aumentan el riesgo de estar solo.

"Pero la influencia más importante es el carácter y la capacidad de conectarse", dijo Merkies a Euronews.

“Los factores vinculantes del pasado se han evaporado un poco como la iglesia y la escuela en el centro de la ciudad y nuestras vidas.

“Hay presión por la productividad. En el pasado, podías estudiar durante mucho tiempo, pero ahora esto ha cambiado debido a factores financieros.

“Cada vez hay más divisiones entre quienes trabajan y quienes tienen medios financieros y quienes no.

“La familia es extremadamente importante. Las personas están más desconectadas si tienen que alejarse debido a dónde está el trabajo ".

Robin Hewings, director de campañas en Campaign to End Loneliness, dice que uno de los mayores riesgos se presenta durante las transiciones clave de la vida.

"Si te mudas para un nuevo trabajo o educación que puede ser un gran cambio, particularmente con los jóvenes, a menudo sus grupos de amistad se están moviendo y cambiando mucho más y eso puede ser un riesgo real", dijo.

“Otro riesgo real es justo después de haber tenido hijos. Ibas a trabajar y toda esa interacción social y luego tu vida laboral y social cambia radicalmente y tienes un bebé que grita y puede ser un momento difícil y solitario ".

Más allá de las transiciones de la vida, también ha habido preguntas sobre el impacto en la soledad de las nuevas tecnologías.

"Existe absolutamente el riesgo de que personas como Facebook e Instagram se pongan de la mejor manera y la comparación social puede hacer que la gente se sienta más sola", dijo Hewings.

“Por otro lado, estas pueden ser formas realmente útiles para ayudar a mantener las relaciones sociales en marcha, si piensas hace 60 años si tu hijo se muda a Australia, probablemente no las volverás a ver. Pero ahora puedes hablar con ellos a través de Skype o una videollamada.

"Existen oportunidades reales para abordar la soledad a través de la tecnología digital: puede ayudar a las personas a encontrar cosas que les interesan, personas con las que desean conectarse o ayudar a mantener relaciones".

Estudio de caso: ¿Qué está haciendo Holanda para abordar el problema?

Más de 700,000 mayores de 75 años en los Países Bajos se sienten solos y si el país no actúa, eso podría llegar a un millón para 2030, se reclama.

Hace dos años, el gobierno invirtió 26 millones de euros en un programa destinado a crear conciencia sobre el problema y la urgencia de abordarlo.

Ha alentado coaliciones de socios dispuestos a nivel de base para abordar el problema y compartir las mejores ideas.

Una de las iniciativas más conocidas. es en Amsterdam, donde los estudiantes reciben alojamiento más barato si viven e intercambian con personas mayores.

Algunos municipios han comenzado a escribir a personas mayores de 75 años cada año y se ofrecen a tomar un café.

En otros lugares, algunos supermercados han creado "cajas registradoras" especiales para atender a las personas mayores que usan su viaje semanal de comestibles como una ocasión social y no quieren ser presionados para que entren y salgan rápidamente del barco.

Otras compañías han capacitado a su personal para reconocer signos de soledad entre sus clientes.

Dees le dijo a Euronews: “Los trabajadores del servicio postal notaron que algunas personas mayores ordenaron específicamente muchos paquetes [medicamentos o atención médica en línea] para que el encargado de la entrega de paquetes viniera allí una vez por semana para entregar un paquete que realmente no necesitaban.

"Debido a que era una actividad social para ellos, simplemente conversaron con la entrega".

Entonces, ¿qué efecto tiene el esquema holandés?

"Lo realmente maravilloso es que realmente vemos que hay un amplio movimiento que comienza en los Países Bajos para combatir este gran problema social", dijo Dees.

"Es realmente difícil decir cuál es el efecto de esto. Tal vez incluso la soledad está aumentando debido a la conciencia. Pero lo maravilloso es que lo que ves a la sociedad realmente le importa y quiere cambiar esto ”.

¿Qué podemos hacer para enfrentar la soledad?

La Navidad está tan llena de familiares y amigos, que muchas personas a menudo vuelven sus pensamientos a los que están solos.

Pero si bien esto es útil, los expertos están interesados ​​en señalar que la soledad no solo ocurre durante el período festivo.

"Nos preocupa la soledad, especialmente en Navidad", dijo Hewings. “Pero sucede todo el año.

"La gente dice que el verano puede ser un momento particularmente solitario con personas que van por buen camino".

Merkies dijo que las personas deberían comenzar a tratar de hacer una diferencia en sus círculos sociales inmediatos, mientras que los gobiernos deben asegurarse de que los jóvenes estén educados sobre cómo prepararse para la vida para poder crear redes sociales.

“Educamos a los jóvenes para poder hacer matemáticas, hablar idiomas, pero no les decimos cómo conectarse.

“Tenemos que decirle a la gente qué es conectarse. ¿Qué necesitas hacer para conectarte? Y también revise la realidad de cómo se conecta porque en Facebook e Internet generalmente vemos cuentos de hadas que no existen en la vida real.

“Si quieres conectarte, has mostrado un interés real, contactar, mostrar vulnerabilidad y trabajo, tienes que dedicar horas y esfuerzo.

“Comience con la educación, prepare cómo vamos a construir nuestras ciudades a prueba de conexión para el futuro. Porque si todos vivimos en unidades individuales, haciendo clic en el trabajo en Internet, tal vez el único que vamos a ver es la entrega de Amazon con un paquete, la vida será muy solitaria.

“La economía en línea está lentamente canibalizando la economía física en nuestras ciudades, por lo que ya no tenemos tiendas y nuestros teatros están bajo presión. ¿Cómo se comunican, cómo se encuentran cuando ya no tienen una razón para ir a la ciudad?

¿Tienes una historia que contar sobre la soledad? ¿Conoces alguna iniciativa europea mejor para hacer frente a la soledad? Házmelo saber: [email protected]



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