Tenemos nuestra propia estrategia, gracias – POLITICO


ADDIS ABABA, Etiopía – La Unión Africana tenía un mensaje claro para Bruselas: apreciamos su interés, pero podemos resolver nuestros propios problemas, gracias.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, llegó el jueves a la capital etíope con una gran delegación de Bruselas, incluidos 20 comisionados, con la esperanza de forjar una nueva asociación estratégica con la Unión Africana de 55 países. Más concretamente, querían usar sus reuniones con sus homólogos de la UA para dar un paso crucial en la redacción de una nueva estrategia para África que Bruselas está preparando rápidamente para debutar la próxima semana.

A diferencia de una estrategia similar lanzada por los EE. UU. En 2018, que se concentró más en cómo Washington puede contrarrestar la creciente influencia de China y Rusia en África, Bruselas quiere convencer a sus vecinos del sur de que la estrategia de Europa tomará en serio los intereses de África.

Pero mientras el liderazgo de la UA está feliz de fortalecer sus lazos con Europa, el organismo está más interesado en su propia estrategia en África. Era difícil pasar por alto el eslogan repetido de encontrar soluciones africanas a los problemas africanos en la sede de la UA, ya sea la creciente inseguridad en el Sahel o las crisis climáticas en el este.

"Una lección muy importante: soluciones africanas a los problemas africanos", dijo Frans Timmermans, vicepresidente de la Comisión Europea, a los periodistas después de que los comisionados de la Unión Africana y la UE concluyeron sus conversaciones. "No deberíamos pensar ahora que podemos reinventar la rueda desde cero".

Si bien todos pueden ponerse de acuerdo sobre las carreteras, lo menos acogedor que será África y Europa es menos claro.

Un área en la que África pidió ayuda a Europa fue en la construcción de carreteras y redes ferroviarias, un componente clave para que la UA pueda ver de manera realista el Área de Libre Comercio Continental de África, un acuerdo comercial regional que entró en vigencia en mayo de 2019, que alguna vez se cumpla por completo vida.

La comisionada del bloque africano para infraestructura y energía, Amani Abou-Zeid, solicitó otra reunión con la UE antes de finales de marzo para explorar formas en que Europa puede implementar proyectos de infraestructura más grandes en el continente que podrían rivalizar con el dominio de China.

"Necesitamos hablar con los socios financieros que tiene la Unión Europea … para ver qué hay para ayudarlos con la infraestructura", dijo a POLITICO Adina Vãlean, comisionada de transporte de la UE. "Estoy comprometido a investigar porque sin el dinero para infraestructura, estamos hablando de sueños aquí".

Si bien todos pueden ponerse de acuerdo sobre las carreteras, lo menos acogedor que será África y Europa es menos claro. El presidente de la Comisión de la UA, Moussa Faki, subrayó las muchas diferencias que continúan estropeando las relaciones intercontinentales.

Frans Timmermans, vicepresidente de la Comisión Europea, dijo que la cumbre fue una "Lección muy importante" | Aris Oikonomou / AFP a través de Getty Images

"Ciertamente, tenemos algunas diferencias", dijo Faki a los periodistas en una conferencia de prensa junto a von der Leyen. "Justicia penal internacional, orientación e identidad sexual, pena de muerte, centralidad de la Unión Africana en ciertas crisis".

“Estas diferencias son normales, dada nuestra diversidad cultural, sociológica e incluso espiritual. Solo el reconocimiento y la aceptación de estas diferencias, el lenguaje de apertura, nos permitirá eliminar los obstáculos que pueden obstaculizar nuestra cooperación ”, agregó.

Los comentarios molestaron a altos funcionarios de la UE en Addis Abeba, quienes sienten que hay una falta de reconocimiento de que sin la financiación de la UE, el proyecto de la UA simplemente colapsaría. En 2019, la UE asignó 320 millones de euros a proyectos de la UA, aproximadamente la mitad del presupuesto total del organismo.

Al igual que el Secretario de Estado de EE. UU. Mike Pompeo durante su propia visita a Etiopía a principios de este mes, los funcionarios de la UE utilizaron su viaje a movilizar millones de euros para combatir el peor brote de langosta del desierto que azotó África Oriental en décadas.

Pero este fue un viaje donde el mensaje a Europa fue claro: cualquier asociación estratégica se realizará en los términos de África.

"Es genial, todas estas propuestas, pero hoy para nosotros se trata más de conocer a la nueva Comisión Europea y descubrir quién es quién", dijo un alto funcionario de la UA cuando se le preguntó sobre el renovado interés de Europa en África. "Cualquier cosa concreta vendrá después".

Este artículo es parte de la serie POLITICO de la UE en África, incluido el Playbook emergente del jueves de la reunión de la Comisión UE-UA en Addis Abeba. Registrate aquí para recibir más cobertura por correo electrónico.



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