“Tengo una hipoteca que pagar”: se prohibió a las trabajadoras sexuales obtener préstamos para pequeñas empresas en virtud de la Ley CARES debido a su “naturaleza sexual pruriente”

Pero a diferencia de la mayoría de los propietarios únicos y contratistas independientes, Shakti dice que no es elegible para recibir asistencia federal bajo la Ley CARES de $ 2.2 billones.

Eso es porque ella es una trabajadora sexual.

Shakti, que trabaja como stripper, dominatriz y educadora sexual, dice que los programas de Small Business Administration destinados a ayudar a las pequeñas empresas, incluidos los contratistas independientes y las empresas individuales, a sobrevivir a la pandemia de COVID-19 no están disponibles para ella porque las empresas que brindan servicios o viven Las actuaciones de “naturaleza sexual pruriente” tienen prohibido recibir préstamos de la SBA bajo las regulaciones federales.

Shakti, quien se graduó de la universidad en 2011, dice que todavía tiene deudas de préstamos estudiantiles y también contribuye a apoyar a su padre, que vive en un centro de asistencia. En la universidad, Shakti se especializó en estudios para sordos y psicología con un menor en estudios LGBTQ. En un momento, dice, pensó en convertirse en una intérprete de lenguaje de señas estadounidense.

“Mi hermana y yo compartimos su renta mensual, que es de $ 2,300 por mes”, dice ella. “Tuve que tener una conversación muy seria con mi familia sobre cuál sería mi situación financiera en el futuro, y tuve que atracar la cantidad de dinero que pude darle a mi padre, y mi madre tuvo que intervenir. Es de muy bajos ingresos, y eso honestamente me preocupa mucho “.

Al menos dos clubes de striptease están demandando la SBA después de que se le negaron los préstamos del Programa de Protección de Cheques de Pago, y al menos a un fabricante de juguetes sexuales se le negó un préstamo de la SBA en el pasado debido a la cláusula de “naturaleza sexual pruriente”.

La prohibición de la Ley CARES a las empresas de “naturaleza sexual pruriente” no se limita a los nuevos préstamos de la SBA que fueron introducido en la Ley CARES; también se aplica a los programas de préstamos comerciales existentes de la SBA.

La firma de investigación de mercado IBISWorld estima que los clubes de striptease en los EE. UU. Generaron $ 8 mil millones en ingresos en 2019 y, antes del coronavirus, esperaban que la industria creciera a una tasa anualizada de 4.2%. “Los propietarios dentro de la industria de los clubes de striptease se distanciaron de la mala imagen del pasado asociada con los clubes” decía. “En cambio, comercializaron sus establecimientos como clubes de caballeros y salones de cócteles de clase alta que ofrecen entretenimiento para adultos”.

SBA Procedimiento Operativo Estándar para préstamos comerciales establece que una empresa no es elegible si “presenta presentaciones en vivo o grabadas de una naturaleza sexual pruriente” o “obtiene más del 5% de sus ingresos brutos, directa o indirectamente, a través de la venta de productos, servicios o la presentación de cualquier representación o muestra de una naturaleza sexual pruriente “.

La SBA no respondió a una solicitud de comentarios sobre la definición que utiliza para “naturaleza sexual pruriente”.

Es una de las pocas categorías de empresas a las que se les prohíbe recibir ayuda federal en virtud de la Ley CARES.

Otros incluyen negocios que venden productos que son ilegales a nivel federal, como el cannabis.

(Sin embargo, el 28 de abril, la Administración de Pequeños Negocios revocó su postura original al no permitir que los casinos y otros establecimientos de juego recibieran dinero del Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP). La SBA dijo que un negocio que de otra manera sería elegible para un Préstamo PPP ya no quedaría fuera debido ingresos por juegos legales. “En consideración adicional, el administrador, en consulta con el (Secretario del Tesoro Steven Mnuchin), cree que este enfoque es más consistente con el objetivo de la política de hacer que los préstamos PPP estén disponibles para un amplio segmento de negocios estadounidenses”, dijo la SBA .)

La Ley CARES ha extendido los beneficios de desempleo a los trabajadores por cuenta propia, pero la mayoría de los estados, incluido Maryland, donde vive Shakti, se retrasaron en aceptar solicitudes de trabajadores por cuenta propia. Maryland dijo que comenzaría a aceptar esas solicitudes el 24 de abril.

Gran parte de los ingresos de Shakti requieren viajar, dice ella. Ella habla regularmente en conferencias en todo el país sobre temas relacionados con la salud sexual y el placer, dice. Mientras viaja, trabaja como dominatriz, visita clientes locales en su hotel y actúa en clubes de striptease.

Shakti, que trabaja como contratista independiente para clubes de striptease y como propietaria exclusiva de su negocio de dominatrix, gana entre $ 40,000 y $ 50,000 en un año promedio y dice que paga sus impuestos.

En total, Shakti dice que ha perdido alrededor de dos tercios de sus ingresos desde finales de febrero, cuando sus clientes dominatrix comenzaron a cancelar y los clientes dejaron de ir al club de striptease.

“La semana y media (o) dos semanas antes de que cerráramos, había muerto allí”, dice ella. “Gradualmente estaba ganando cada vez menos hasta que todo se apagó”.

En comparación con algunos de sus colegas, Shakti dice que está bien posicionada para mover parte de su negocio en línea. Ella ha creado una base de admiradores en línea a través de su trabajo como intérprete de cine para adultos y algunos aspectos menos explícitos de sus negocios, como proporcionar consultoría de intimidad a individuos, parejas y personas en relaciones no monógamas.

Ella dice que aborda temas que incluyen “la confianza sexual, la intimidad después del trauma, la exploración de la torcedura y el BDSM, la apertura de una relación monógama preexistente y la transición dentro o fuera de la industria del sexo”. Eso, agrega, también se puede hacer de forma remota.

“Me considero en un espacio muy privilegiado, pero, al mismo tiempo, vi a un cliente en persona hace dos días”, dice ella. “Era la primera vez que veía a un cliente desde que estuve en cuarentena durante cuatro semanas, pero tengo una hipoteca que pagar y tenía miedo de no poder pagarla”.

Shakti dice que cree que prohibir que las empresas que ofrecen servicios de “naturaleza sexual pruriosa” reciban asistencia federal es un “ataque dirigido” contra las trabajadoras sexuales.

“Básicamente está poniendo una fecha de muerte financiera para todos estos trabajadores”, dice ella.

Los trabajadores de comunidades marginadas y madres solteras se verán particularmente afectados, dice ella.

Las organizaciones internacionales, así como los proyectos financiados por el gobierno de EE. UU., Han advertido que COVID-19, y los esfuerzos de distanciamiento físico destinados a detener su propagación, podrían afectar desproporcionadamente a las trabajadoras sexuales.

“Muchos tendrán menos clientes, lo que aumentará el riesgo de quedarse sin hogar y la necesidad de aceptar clientes más riesgosos. El cierre de bares y otros puntos críticos también puede hacer que las trabajadoras sexuales pasen de un entorno más protegido a actividades callejeras “, según un informe publicado por Meeting Targets and Maintaining Epidemic Control, un proyecto de ayuda contra el SIDA financiado por el Plan de Emergencia del Presidente. for AIDS Relief y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.

Las organizaciones que trabajan con trabajadoras sexuales en Canadá han advertido que las medidas de distanciamiento físico también están dificultando que las trabajadoras sexuales trabajen fuera de sus hogares, y ha hecho más probable que quienes trabajan en la calle sean arrestados por la policía.

“Las trabajadoras sexuales se ven muy afectadas por medidas como el distanciamiento social y el cierre de negocios porque simplemente ya no pueden ir a sus lugares de trabajo y están viendo una fuerte disminución en sus clientes. A diferencia de los empleados de las empresas “convencionales”, muchas trabajadoras sexuales no son elegibles para beneficios de desempleo “, dice Lynn Liu, asociada de desarrollo y comunicaciones en el Proyecto de Trabajadoras Sexuales en el Centro de Justicia Urbana en la ciudad de Nueva York.

“Las trabajadoras sexuales transgénero y las trabajadoras sexuales de color migrantes son especialmente vulnerables a esto porque muchas personas ya tienen inseguridad laboral o de vivienda”, dice, con un tercio de las trabajadoras sexuales identificadas como afroamericanas o negras, 17% identificadas como caucásicas, 11 % como latino o latina, y 8% como multirracial; El 30% no identificó una raza o etnia. Un 78% se identificaron como mujeres, un 3% como hombres y un 19% como mujeres transgénero.

“En Nueva York, las trabajadoras sexuales provienen de entornos muy diversos. Hay trabajadoras sexuales transgénero, trabajadoras sexuales migrantes, trabajadoras sexuales de color, así como trabajadoras sexuales cisgénero blancas que están en una posición más privilegiada ”, dice Liu.

Liu dice que cree que es “profundamente problemático” que las trabajadoras sexuales no sean elegibles para recibir apoyo financiero del gobierno.

“Los derechos de las trabajadoras sexuales son derechos humanos. En una pandemia global como esta, el gobierno debe implementar políticas que tengan en cuenta el bienestar de todos “, dice ella. “Especialmente el bienestar de los grupos marginados”.

Shakti dice que no solo extraña sus ingresos regulares; ella también extraña su trabajo. “Me encanta el trabajo que hago. Amo cada parte de ella ”, dice ella.

Shakti, quien dice que comenzó a ir a clubes de striptease cuando tenía 18 años, dice que extraña el medio ambiente y a sus colegas. “Sé que las personas tienen todo tipo de deseos diferentes, incluidos los que se consideran alternativas de nuestra corriente principal, como Kink, BDSM, y que crecen con tanta vergüenza”, dice.

“Lo que quiero hacer es ayudar a sanar eso, y la forma en que lo sane es a través de la educación y luego creando un espacio seguro para que las personas entren, ya sea física o remotamente, donde saben que dentro de este espacio van a estar amado, aceptado y alentado, no (solo) tolerado o degradado ”, agregó.

No todas las empresas relacionadas con el sexo creen que sus productos o servicios son de “naturaleza sexual pruriente”.

Mike Stabile, director de comunicaciones de la Free Speech Coalition, una asociación comercial que representa la industria de la pornografía y el entretenimiento para adultos, dice que su grupo toma una lectura más restringida de la prohibición. “Histórica y legalmente, pruriente es un término muy, muy limitado y no es algo que necesariamente se aplica al contenido para adultos corriente”, dice. “Tradicionalmente, (la palabra) pruriente describe un interés vergonzoso o mórbido en el sexo o la sexualidad. Para la mayoría de nuestros miembros, y para la mayoría de las personas que disfrutan de contenido para adultos, no es así como lo describiríamos. Creo que consideramos lo que hacemos, en general, como algo natural y saludable “.

Pero, dice, su grupo no puede asesorar a ninguna compañía individual sobre lo que deben decirle a la SBA.

“No sabemos necesariamente qué hace cada negocio ni si, si un caso fue a los tribunales, su contenido sería pruriginoso u obsceno, eso es algo que ninguna organización puede determinar”, dice.

Aún así, algunas empresas están probando sus posibilidades.

Evy Cowan y Jeneen Doumitt, los dueños de She Bop, una tienda de juguetes sexuales con dos ubicaciones en Portland, Oregón, dicen que han solicitado un préstamo por desastre por lesiones económicas de la SBA. Han tenido que cerrar sus escaparates y despedir a siete empleados debido a la pandemia, dice Doumitt.

She Bop ha estado en el negocio por más de una década, pero Cowan dice que varios bancos se han negado a hacer negocios con la tienda debido a los productos que vende. Asegurar el financiamiento ha sido casi imposible.

Si bien la palabra pruriente hizo que Cowan y Doumitt se detuvieran, la pareja decidió solicitar el préstamo después de buscar la palabra y verla definida como “tener o fomentar un interés excesivo en asuntos sexuales”.

“Nos reímos al respecto y tratamos de encontrar la manera de decirlo correctamente y racionalizamos que no sentíamos que estábamos alentando el 'interés excesivo en asuntos sexuales'; alentamos la cantidad justa de interés en asuntos sexuales”, dice Cowan .

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