Este verano, MarketWatch habló con cuatro estudiantes que se estaban preparando para un semestre de otoño como ningún otro. Recientemente, analizamos nuevamente cómo la pandemia afectó sus estudios y cómo se sienten acerca de su futuro.
El semestre de otoño estuvo ocupado para Luz Chávez. El joven de 23 años es un estudiante de último año en la Universidad Trinity Washington en Washington, DC. Después de un viaje universitario que duró unos años en un colegio comunitario y ahora casi dos años en Trinity, está ansiosa por terminar sus estudios.
Para asegurarse de cumplir con los requisitos de graduación de primavera, Chávez está tomando siete clases para un total de 20 créditos este semestre mientras vive con su familia fuera del Distrito de Columbia. “Fue muy estresante hacer siete clases más 30 horas de trabajo a la semana”, dijo Chávez, quien trabaja como becario de United We Dream, una red de jóvenes de origen migrante. Pero está comprometida a hacerlo a tiempo.
“No sabemos cuándo terminará COVID y no sabemos cuándo estos servicios dejarán de ayudar a mi familia”, dijo Chávez. Chávez es parte del programa Acción Diferida sobre la Llegada de Niños, que permite que los inmigrantes indocumentados traídos a los Estados Unidos cuando eran niños trabajen legalmente.
Su familia, incluidos sus hermanos, han visto sus trabajos completamente perdidos o restringidos durante la pandemia. Podían conseguir bancos de alimentos locales y otros servicios, pero Chávez dijo que quería asegurarse de poder ayudar a su familia a mantenerse financieramente estable a largo plazo.
“Necesito asegurarme de tener una licenciatura en mayo para que me paguen más”, dijo.
Incluso sin un título, Chávez hace una contribución a su hogar, financieramente y de otro modo. Ayuda a sus hermanos menores a gestionar su propio aprendizaje a distancia y trabajos relacionados. “Tengo que salir a veces para hacer mi tarea”, dijo Chávez, y señaló que las múltiples reuniones de Zoom relacionadas con la escuela que ocurren en su casa al mismo tiempo pueden distraer.
Además de ayudar a sus hermanos con el trabajo escolar, Chávez también trabaja con estudiantes indocumentados para ayudarlos a encontrar fondos para la universidad. Estos estudiantes no son elegibles para fondos federales y algunos estatales. no son elegibles para becas del gobierno o tasas de matrícula del gobierno en las universidades públicas de su país de origen. Eso significa que a menudo improvisan todos los recursos que pueden encontrar para pagar la escuela.
Cuando Chávez comenzó su viaje universitario, buscó financiarse ella misma. Con la ayuda de profesores y abogados, los dos últimos años del Community College se han financiado en su totalidad a través de becas y sus dos años en Trinity se han financiado mediante una beca. La capacidad de ayudar a los estudiantes de último año de secundaria a encontrar los mismos recursos es “asombrosa”, dijo Chávez.
“Todos tienen una historia diferente y todos tienen una historia diferente sobre cómo lidiaron con ser indocumentados”, dijo Chávez.
Chávez vio que su trabajo también estaba dando sus frutos en otras áreas. En el período previo a las elecciones presidenciales, organizó a sus colegas para que telefonearan y enviaran mensajes de texto. El sábado que Joe Biden fue anunciado como presidente electo, Chávez estaba con otros líderes indocumentados en una manifestación exigiendo que se contaran todos los votos. Cuando Chávez escuchó la noticia, se sintió aliviada.
“Aún queda mucho trabajo por hacer para que rinda cuentas durante su presidencia”, dijo. Pero agregó: “Saber que nos escuchaban cuando no podíamos elegir fue la parte más asombrosa”.
Maria Sailale está agradecida de estar en el campus
Maria Sailale se mudó a su ciudad universitaria este semestre y tiene la suerte de estar allí.
Foto cortesía de Maria Sailale
Ese otoño, Maria Sailale, estudiante de la Universidad de Texas, se mudó a un apartamento de Austin con varios compañeros de cuarto. Si bien los últimos meses no han sido la experiencia de vida universitaria (relativamente) alegre que había imaginado antes de COVID, Sailale dijo que se sentía afortunada de tener la oportunidad.
Cuando las universidades enviaron a los estudiantes a casa en la primavera, Sailale hizo malabarismos con sus clases de Zoom y cuidó de sus hermanos menores. Su situación de vida actual le da más oportunidades para concentrarse en sus propias metas y en el trabajo escolar.
“Estoy muy agradecida de estar en el campus porque creo que me ayudó a cuidarme más que a mí y a tener más tiempo para mí”, dijo.
En general, Sailale dijo que se sentía segura en Austin. Ella y sus amigos reciben pruebas de COVID proactivas, ella solo toma una clase presencial y todos usan máscaras cuando está en el aula. La escuela también ha cerrado con cremallera ciertos asientos para marcarlos como no disponibles.
Sailale dijo que había disfrutado de la conveniencia de sus cursos en línea y podía ver que se beneficiaría de algunos cursos en línea en el futuro, incluso si la amenaza de COVID desaparece.
Aun así, su experiencia universitaria en gran parte remota fue un desafío social.
“A veces puede ser fácil mezclarse durante los días”, dijo. “Tiene el hábito de no cuidarse de manera óptima debido al tiempo; es un poco más difícil de entender porque simplemente abre y cierra su computadora portátil”.
Además, las diversas medidas de precaución que están tomando sus colegas con respecto a la pandemia han sido difíciles de controlar. “Todos tienen diferentes ideas sobre lo que les parece seguro durante COVID”, dijo. “Podrías conocer y ser amigo de muchas personas y sentir que confías en ellas, pero podrían enfermarte”.
Stuart Myers se tomó un tiempo libre y ahorró dinero
Stuart Myers se tomará un tiempo libre de la escuela este año, pero espera que su año sabático extendido termine pronto.
Foto cortesía de Stuart Myers
Aunque su carrera universitaria no comenzó según lo planeado, Stuart Myers tuvo la suerte de no preocuparse por lo que significaría estar en un campus universitario para su influencia en la propagación del virus.
“Definitivamente pude recuperar algo de mi propia cordura”, dijo Myers. “No me preocupa que las clases se vean obstaculizadas por la pandemia. No me preocupa mucho exponer a grandes grupos de personas. ”
Myers, quien es parte del programa Global BFA in Film Art en Emerson College en Boston, se toma un año libre. Se suponía que debía comenzar su segundo año, principalmente en París, en verano. Sin embargo, dado el enfoque del programa en el acceso práctico a equipos de calidad profesional, Myers sintió que las restricciones pandémicas transformarían significativamente su experiencia para que no se fuera. El tiempo libre le ha traído varios beneficios, incluida la oportunidad de ahorrar dinero en matrícula y gastos de manutención.
“Definitivamente he adquirido algunas herramientas y conocimientos que no tendría si continuara mi curso universitario este año”, dijo Myers.
Pasó los primeros meses del semestre de otoño con su tía y su tío en Berkshires, la región montañosa del oeste de Massachusetts, ayudándolos con proyectos de jardinería alrededor de su propiedad. Hasta ese otoño, la única experiencia de jardinería de Myers fue en una granja de olivos en Francia durante aproximadamente un mes bajo el programa World Wide Opportunities on Organic Farms o WOOFing.
“Eso fue solo recolectar aceitunas”, dijo Stuart sobre el trabajo del aceite de oliva. “Esto movió el suelo, construyó un pozo de fuego y plantó todo un prado de flores silvestres para florecer la próxima primavera”.
Ahora Myers está tratando de averiguar qué hacer a continuación. Utiliza los recursos y las redes de su universidad para encontrar pasantías en el área de Boston.
“Solo estoy tratando de pasar el invierno y aprovechar la mayor cantidad de suerte y oportunidad posible”, dijo Myers. Actualmente planea reanudar su programa, que tiene una sesión de verano, el próximo año.
“Ya me tomé un año libre entre la escuela secundaria y el comienzo de este programa, y me tomaré otro año libre, no estoy seguro de querer tomarme más tiempo libre”, dijo.
Mackenzie Myers tomó clases mientras vivía en un parque estatal
Mackenzie Myers tomó clases en línea mientras vivía en un parque estatal. Dice que “aprecia las pequeñas cosas de la vida”.
Foto cortesía de Mackenzie Myers
El hermano de Stuart, Mackenzie, decidió continuar sus estudios durante la pandemia a pesar de los cambios en su formato y se graduará de la Universidad de Oregon en diciembre.
Durante los últimos meses, Myers ha vivido con su pareja en el Parque Estatal Moran, que se encuentra en la Isla Orcas, parte de las Islas San Juan, un archipiélago frente a la costa oeste del estado de Washington. La socia de Myers hace trabajo de protección de campo para el Civilian Conservation Corps, y ella y Myers comparten un área de cocina común con los otros cuatro miembros de su equipo de CCC.
La situación de vida fue “realmente asombrosa durante COVID porque es social y comunitaria”, escribió Myers en un correo electrónico. El grupo establece límites claros para viajar y ver a familiares y amigos, dijo.
Una de las ventajas de ir a la universidad durante este tiempo es que “¡puedo vivir en cualquier lugar donde haya Wi-Fi!”, Escribió Myers. En circunstancias típicas, no podría haber asistido a la Universidad de Oregon y haber vivido en Washington con su pareja.
Aun así, Myers, quien ha tomado clases regulares en línea desde las universidades que los estudiantes enviaron a casa en marzo, dijo que seguía cansándose cuando estaba frente a la pantalla. Dijo que también extrañaba todas las salas que permiten la interacción espontánea con sus compañeros de estudios.
“Estoy listo para graduarme y terminar la escuela en línea en diciembre”, escribió.
Al graduarse, Myers planea trabajar con el equipo de CCC, en el que su socio participa a cambio de alojamiento y comida y una pequeña beca de capacitación de AmeriCorps. También buscará un trabajo a tiempo parcial para complementar esos ingresos. Aunque le gusta trabajar en una tienda de comestibles o en un restaurante: “Me siento bien trabajando más en un lugar público porque actualmente no vivo ni interactúo con alguien mayor de 30”, escribió. Myers dijo que idealmente le gustaría encontrar una oportunidad que le permita estar afuera.
En cuanto al futuro en un sentido más amplio, Myers escribió que trabajar con el equipo CCC de su socio “cimentó para mí que quiero trabajar afuera y trabajar afuera con otras personas”.
“También he pensado mucho en apreciar las pequeñas cosas de la vida, tomar un momento a la vez cada día y realmente apreciar los momentos que tenemos con amigos y familiares”, dijo.
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