Trump más práctico que muchos

WASHINGTON DC. – Woodrow Wilson estaba más centrado en el final de la Primera Guerra Mundial que un virus de la gripe que se estaba abriendo camino en todo el mundo, enfermando a cientos de miles de estadounidenses, incluido el propio presidente.

George W. Bush se paró con un megáfono sobre un montón de escombros después de los ataques del 11 de septiembre en el bajo Manhattan y prometió que las personas responsables "nos escucharán a todos pronto".

Barack Obama estuvo en el cargo solo unos meses cuando llegaron los primeros informes sobre el Virus H1N1, que eventualmente se declararía una pandemia como el nuevo coronavirus de hoy.

La mayoría de los presidentes estadounidenses enfrentarán una crisis, o crisis, antes de dejar el cargo, ya sea un desastre natural, guerra, recesión económica, amenaza a la salud pública o terrorismo.

Lo que importa es cómo responden, dicen los historiadores.

"Lo más importante que puede hacer un presidente en un momento como este es tratar de calmar a la nación", dijo Julian Zelizer, un historiador presidencial de la Universidad de Princeton.

Es lo que hizo Franklin D. Roosevelt durante 12 años extraordinarios en el cargo, guiando a la nación a través de un período sombrío de desempleo en la era de la Depresión, una severa sequía en el Medio Oeste conocida como Dust Bowl y la batalla contra los nazis y los japoneses en la Segunda Guerra Mundial.

Durante la gripe del tiempo de Wilson, que mató a unos 50 millones de personas en todo el mundo, incluidos unos 675,000 en Estados Unidos, los presidentes no estuvieron involucrados en problemas de salud pública de la misma manera que el presidente Donald Trump se ha absorto en el esfuerzo de los Estados Unidos contra el nuevo coronavirus.

Dichos problemas se dejaron a los profesionales de la salud pública a nivel estatal y local.

"Wilson nunca emitió ninguna declaración pública", dijo John M. Barry, autor de "La Gran Influenza", un libro sobre la gripe de 1918. “Estaba completamente enfocado en la guerra. Período."

De hecho, Wilson estaba tan concentrado en las conversaciones de paz de la posguerra que era parte de París en que él también terminó enfermo de gripe. Él se recuperó.

Trump, por otro lado, parece tener la intención de ser la cara pública del esfuerzo contra lo que se ha convertido en su desafío más serio en un año de reelección. Trump, que no tiene capacitación científica o médica, ahora lidera una sesión informativa diaria en la Casa Blanca sobre los esfuerzos de coronavirus por parte de un grupo de trabajo que llamó al vicepresidente para que dirigiera.

Trump se presenta a sí mismo como un "presidente en tiempos de guerra" que lucha contra un "enemigo invisible" responsable de cientos de muertes y miles de infecciones en los EE. UU., Números que seguirán aumentando a medida que el virus se propaga, y una agitación dramática de la vida cotidiana.

Millones de personas han recibido órdenes o se les ha instado a quedarse en casa en el futuro previsible, alejados de simples placeres como ir a restaurantes, centros comerciales o películas en un intento por frenar el virus.

Pero la gestión de crisis de Trump se ha ganado críticas mixtas, con elogios de muchos partidarios y críticas de detractores, incluidos alcaldes y gobernadores que están desesperados por que Trump use de manera más sólida su autoridad para ayudarlos a obtener el equipo de protección y los suministros necesarios para médicos y enfermeras.

Los primeros intentos del presidente para minimizar la gravedad de la situación y sugerir que estaba bajo control han sido criticados, aunque recientemente adoptó un tono más urgente.

Pero el daño ya está hecho, dijo Scott Morrison, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, citando la falta de confianza pública debido al manejo temprano de la situación por parte de Trump.

"No tener confianza es una gran responsabilidad para algo tan catastrófico", dijo Morrison, vicepresidente senior y director del Centro de Política de Salud Global de CSIS.

Obama llevaba unos meses en su primer mandato en 2009, cuando comenzaron a llegar informes en abril sobre la gripe H1N1. Abordó la situación ese mes, reunió un equipo y finalmente declaró una emergencia de salud pública y una emergencia nacional para enfrentar la amenaza.

"Obviamente, esta es una situación muy grave, y todos los estadounidenses deben saber que todo su gobierno está tomando las máximas precauciones y preparativos", dijo Obama al abrir una conferencia de prensa de la Casa Blanca ese mes.

Dijo que los funcionarios de salud pública habían recomendado que las escuelas con casos confirmados consideraran cerrar temporalmente, y que le había pedido al Congreso $ 1.5 mil millones en fondos de emergencia para ayudar a monitorear y rastrear el virus, y para construir un suministro de medicamentos antivirales y otros equipos.

"Todos deberían estar seguros de que este gobierno está preparado para hacer lo que sea necesario para controlar el impacto de este virus", dijo Obama.

El Dr. Howard Markel, director del Centro de Historia de la Medicina de la Universidad de Michigan, dijo que Obama fue "muy práctico" durante el H1N1, pero no tan visiblemente como Trump. El director del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Obama realizó sesiones informativas diarias desde Atlanta.

"Dio un paso atrás porque permitió que sus expertos dirigieran el programa", dijo Markel sobre Obama. "No tenía que estar frente al podio, pero sabías que estaba allí".

Casi 12,500 muertes debido a la gripe H1N1 fueron reportados en los Estados Unidos entre abril de 2009 y abril de 2010, cuando la Organización Mundial de la Salud declaró el fin de la pandemia.

Obama gastó casi $ 1 mil millones y envió personal militar estadounidense a África occidental para ayudar con la respuesta a un brote de ébola en 2014.

Todavía sintiendo su camino durante su primer año en el cargo, Bush se convirtió en presidente en tiempos de guerra, los secuestradores instantáneos reclutados por la red militante de al-Qaida llevaron aviones comerciales con pasajeros al World Trade Center, el Pentágono y un campo de Pensilvania el 11 de septiembre de 2001. .

Días después, Bush se paró sobre los escombros y habló memorablemente por la nación.

"¡Puedo oírte!" Bush sonó a través del megáfono mientras los socorristas vitoreaban. "¡El resto del mundo te escucha! Y la gente, y la gente que derribó estos edificios nos escuchará a todos pronto".

Semanas después de esa aparición, Bush autorizó ataques aéreos militares contra instalaciones militares talibanes y campos de entrenamiento de al-Qaida en Afganistán. El compromiso militar de Estados Unidos en Afganistán continúa hasta nuestros días.

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Bev Banks contribuyó a este informe.

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Associated Press recibe apoyo para la cobertura de salud y ciencia del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. El AP es el único responsable de todo el contenido.