LONDRES – La bomba de tiempo de Donald Trump se ha dejado caer en la campaña electoral general de Gran Bretaña.
Trump llegó a Londres el lunes por la noche para una reunión de líderes de la OTAN la semana antes de que Gran Bretaña vote para determinar cuándo, cómo y tal vez si finalmente sale de la Unión Europea. Si bien solo estará en el Reino Unido hasta el miércoles, tanto los conservadores gobernantes como el Partido Laborista de la oposición se están preparando para una intervención casi inevitable de Trump en la política británica.
Si bien Trump ha entablado una especie de relación con Boris Johnson, los conservadores del primer ministro quieren que el líder de los EE. UU. Mantenga un perfil bajo durante su visita, por temor a que su frágil liderazgo electoral se convierta en humo.
Un alto funcionario conservador dijo: “Si (Trump) se va sin haber causado daño a nadie, estaremos muy contentos. Pero el potencial de problemas es mayor que el potencial de cualquier beneficio ".
Los datos del encuestador YouGov muestran que el 67 por ciento de los británicos tienen una opinión negativa del presidente de los Estados Unidos, en comparación con el 18 por ciento con una opinión positiva.
Johnson necesita que Trump siga una línea fina de ser abierto y alentador sobre las perspectivas de un acuerdo comercial posterior al Brexit con el Reino Unido, sin poner su pie en el proceso. Pero Trump apenas es conocido por sus actos de equilibrio.
Trump dijo que Johnson era "fantástico" y que el líder laborista Corbyn sería "tan malo" para Gran Bretaña.
"Sabemos que el presidente estadounidense es fundamentalmente incapaz de practicar la diplomacia en el sentido tradicional, y tiene una tendencia a hacer comentarios poco útiles durante las conferencias de prensa, sin preocuparse por la sensibilidad de los entornos políticos internos", dijo Sophia Gaston, directora gerente de la British Foreign Policy Group, un grupo de expertos.
"El gran riesgo aquí para Johnson es que Trump enfatice un enfoque de 'Estados Unidos Primero', subrayando la difícil realidad de las próximas conversaciones comerciales".
Los laboristas, por otro lado, esperan que la presencia de Trump exacerbe una disputa sobre la inclusión del Servicio Nacional de Salud (NHS) en las futuras conversaciones comerciales entre Estados Unidos y el Reino Unido, lo que podría beneficiar a la oposición. Los estrategas laborales calculan que incluso una pista de que el tan apreciado sistema de salud pública del Reino Unido podría estar a la venta sería ventajoso para ellos.
"Trump vendrá, actuará de la manera en que lo hace, nuestros medios se volverán locos y (el líder laborista Jeremy) Corbyn probablemente tratará de pelear", predijo un político conservador que lucha por mantener un escaño parlamentario en la región central de Inglaterra. "Habrá mucho calor y no se generará mucha luz".
Caminando la linea
Trump ya dejó en claro sus preferencias en la votación británica. En una reciente entrevista por telefono, el presidente de EE. UU. le dijo a su amigo, el líder del Partido Brexit, Nigel Farage, que Johnson era "fantástico" y que Corbyn sería "tan malo" para Gran Bretaña.
Pero el temor al "peor de los casos", según otro conservador que lucha por mantener su asiento, es que Trump "acaba de llegar y ser inteligente y pensar que puede ayudar. Lo que él piensa que es útil no es necesariamente útil ".
Un alto funcionario de la administración de EE. UU. Dijo a los periodistas antes del viaje que el presidente era "muy consciente" de la necesidad de mantener la nariz cerrada: "Es absolutamente consciente de no … meterse en las elecciones de otros países".
Trump no ha mostrado tal reticencia en el pasado. Durante una visita en 2018, usó una entrevista con el sol
El ex ministro del gabinete conservador Andrew Mitchell, que lucha por ocupar su asiento en Sutton Coldfield, en el centro de Inglaterra, dijo que había riesgos para la visita de Trump a Johnson, pero esperaba que el presidente acatara la convención de no comentar sobre política interna.
Un mural en Stokes Croft en Bristol | Matt Cardy / Getty Images
"El problema, por supuesto, es que si los medios de comunicación británicos lo molestan o molestan, puede ser seducido a decir algo de interés periodístico", dijo Mitchell. "Es improbable que una corriente de conciencia de Donald en modo Twitter sea útil".
Johnson dijo al programa Andrew Marr de la BBC el domingo que se reuniría con su homólogo estadounidense durante la visita de la OTAN. Pero si esa reunión se lleva a cabo con otros líderes de la OTAN o en forma de uno a uno sigue sin estar clara. Los comentaristas sospechan que Johnson preferiría evitar la óptica de una reunión individual y una conferencia de prensa con Trump.
Cuando POLITICO le preguntó en un evento de campaña en Westminster la semana pasada si le preocupaba que Trump pudiera hacer estallar su estrategia electoral, Johnson dijo: "Obviamente voy a ser anfitrión de la OTAN y espero reunirme con todos los jefes de gobierno de la OTAN que asistirán a esa reunión". . "
Johnson incluso emitió una advertencia a Trump, durante una llamada telefónica por radio la semana pasada, para que se callara mientras visitaba el Reino Unido. "Tenemos relaciones y amistades muy estrechas con Estados Unidos en todos los niveles de gobierno". le dijo a la emisora LBC. "Lo que no hacemos tradicionalmente como aliados y amigos amorosos es involucrarnos en las campañas electorales de cada uno".
Susto de salud
Mientras tanto, los laboristas ya están sentando las bases para iniciar una pelea con Trump sobre la posibilidad de que el NHS se incluya en un acuerdo comercial.
La semana pasada, Corbyn reveló documentos filtrados del Departamento de Comercio Internacional que muestran que los negociadores estadounidenses aumentaron los precios de los medicamentos con sus homólogos del Reino Unido en conversaciones preliminares sobre un acuerdo. El Partido Laborista hizo el heno con las revelaciones, alegando que el NHS estaba claramente sobre la mesa en conversaciones comerciales con los Estados Unidos, lo que Johnson ha negado con vehemencia.
El ministro de Comercio Internacional de Labour's Shadow, Bill Esterson, dijo a POLITICO: "El presidente Trump y sus funcionarios han dejado en claro que si Boris Johnson quiere un acuerdo con Estados Unidos, será al precio de la privatización y la atención al paciente".
Gaston, del Grupo Británico de Política Exterior, dijo que los laboristas usarán el tema esta semana para "maximizar la visibilidad de la relación Trump-Johnson".
"Sabemos que el presidente Trump es profundamente impopular con el país en su conjunto, y que los mensajes que Labor ha estado promoviendo en torno a los costos potenciales de un acuerdo comercial de Estados Unidos son de verdadera preocupación para los votantes", dijo.
En verdad, la visita de Trump no podría dejar muy contento a ninguno de los partidos en la campaña electoral general.
Corbyn escribió cartas a Johnson y Trump el lunes, exigiendo que las conversaciones comerciales entre el Reino Unido y los EE. UU. Se suspendan hasta que se cumpla una lista de demandas, incluido que Trump elimine la referencia a los productos farmacéuticos de sus objetivos comerciales y descarte la solicitud de "acceso total al mercado "a los servicios públicos británicos.
"Estoy seguro de que comprende que nuestras próximas elecciones generales del 12 de diciembre significan que el público británico necesita una claridad urgente de que nuestro NHS está realmente fuera de la mesa en el Reino Unido. conversaciones comerciales y no estarán expuestos a mayores costos de las compañías farmacéuticas estadounidenses ", escribió a Trump.
Pero Tories insiste en que los reclamos sobre el NHS no resuenan en la puerta.
Un miembro del personal que ha estado golpeando las calles dijo que los británicos ya cuentan historias negativas sobre el NHS y no creen que empeore. El miembro del personal trazó un paralelo con la campaña Remain en el referéndum de la UE de 2016, que advirtió a las personas que ya eran desesperadamente pobres que se empobrecerían si Gran Bretaña votara para abandonar el bloque.
"La gente no está comprando este reclamo de 'NHS para la venta'", dijo otro alto funcionario de Tory, señalando que el público no cree que las drogas sean más caras como parte de un acuerdo comercial con los Estados Unidos. El funcionario agregó que la visita de Trump no se ha planteado en cualquier informe de campaña electoral, por lo que el liderazgo del partido no puede estar demasiado preocupado.
Pero el presidente podría agregar combustible a la fila del NHS si se sale del guión.
"Si sale con algo que juega en las manos de Jeremy Corbyn sobre el NHS, entonces no será bueno", dijo el primer alto funcionario Tory. "Pero si sale y dice 'Me gusta Boris y definitivamente podríamos hacer un trato comercial y el NHS no es parte de nuestra agenda', entonces probablemente no perjudicará al primer ministro".
Sin embargo, la visita de Trump y la reunión de la OTAN podrían no ser simples para el trabajo tampoco.
"Si bien el manifiesto (laborista) se compromete a mantener los fundamentos de nuestras capacidades y gastos de defensa existentes, la ambivalencia de Jeremy Corbyn hacia la OTAN y otros aspectos del orden mundial basado en reglas están bien establecidos", dijo Gaston. "Por lo tanto, podemos esperar que los conservadores quieran resaltar la 'inadecuación' de Corbyn para el alto cargo, retratándolo como un candidato inestable incapaz de priorizar la seguridad nacional".
En resumen, la visita de Trump no podría dejar muy contento a ninguno de los partidos en la campaña electoral general.
Alan West, un ex jefe de la Marina Real que se sienta en la Cámara de los Lores por el Trabajo pero no es fanático de Corbyn, declaró: "Tener esta cumbre de la OTAN justo en el medio de nuestra campaña electoral no podría haber sido un peor momento, realmente … "Y que venga Donald Trump es una receta para todo tipo de problemas".