Con piernas largas, un cuerpo delgado y orejas a veces emplumadas, el Saluki árabe no solo se considera una belleza canina, sino también un hábil cazador.
Los animales de carga fueron entrenados tradicionalmente para rastrear conejos en los países del Golfo, pero en las últimas décadas se han convertido en corredores competitivos dada su velocidad máxima de alrededor de 65 kilómetros por hora.
Cuentos históricos
Se cree que la ascendencia saluki se remonta al antiguo Egipto, con obras de arte conservadas de los perros reales y ferozmente leales que se encuentran en esculturas y pinturas.
Más tarde, las razas Saluki se extendieron a la Media Luna Fértil, un arco de tierra desde el actual Egipto hasta Irak, luego a la Península Arábiga antes de llegar a Europa y más allá a mediados del siglo XIX.
En todo el mundo, los perros evolucionaron para convertirse en mascotas familiares gentiles y dedicadas.
En el Golfo, también cumplieron su deseo innato de correr libremente, tanto como perros de caza como en la pista de carreras.
Manoseando después del premio
El Campeonato Saluki 2020 vio a sesenta finalistas, entre cientos de aspirantes, llegar a la ronda final en febrero.
En el último evento de Dubai de la temporada de carreras caninas, todos los competidores competían por ser los mejores.
Para la mejor vista de la acción, los fanáticos condujeron junto a los perros mientras destrozaban la pista.
El dinero del premio puede alcanzar hasta $ 40,000 dólares por carrera, y ganar no es una tarea fácil según algunos entrenadores.
"Este trabajo, no es algo que se pueda hacer de día o de noche", dice el entrenador de Emirati Saluki Marwan Al Sabousi, que tiene una jauría de alrededor de 30 perros que entrena en toda la región.
"Tengo una granja en Turquía, tengo una granja en Siria, y los entreno y selecciono a los mejores".
Najda, ganadora del premio de tres años y medio de Al Sabousi, ganó las apuestas profesionales femeninas en el popular evento regional.
La tecnología se encuentra con la tradición.
Se utilizan varios métodos tradicionales y modernos para proteger, y también incentivar, las carreras de Saluki.
El tinte de henna se endurece y proporciona un acolchado adicional a sus patas, mientras corren alrededor de pistas de arena áspera. Y para atraer a los perros a correr más rápido, se han desplegado gacelas robóticas por primera vez en los 13 años de historia de esta carrera.
La combinación de piel de animal real y una cola giratoria está alentando a estos sabuesos visuales a superar su mejor marca personal.
"Cuando [el señuelo mecánico] se parece más a una gacela viva, afecta más a los Saluki, para darles más motivación", explica Mosalem Al Amri, miembro del comité de Saluki en el Centro del Patrimonio Hamdan bin Mohammed.
VISTO EN MEDIOS SOCIALES: COMPAÑERO DE SALUKI
Residente en los EAU de Alemania, Sabrina se está aislando con su adoptada Saluki, diciendo que es la compañera de aventura perfecta.