Virus cancela evento de aniversario por explosión mortal de mina



CHARLESTON, W.Va. – Una reunión pública planificada se archivó en el décimo aniversario del peor desastre minero de EE. UU. En décadas. Discursos sinceros dieron paso el domingo a recuerdos silenciosos y oraciones individuales por los 29 hombres que murieron en la mina Upper Big Branch en Virginia Occidental.

La pandemia de coronavirus provocó la decisión hace semanas de cancelar el evento. En cambio, a los dolientes se les permitió colocar coronas de flores desde el anochecer hasta el amanecer en un sitio conmemorativo en Whitesville, no lejos de la mina.

Susto de virus o no, Tommy Davis iba a pesar de todo. Davis estaba trabajando en la mina el 5 de abril de 2010. Perdió un hijo, un hermano y un sobrino.

“Esta corona es justo lo que es. Es la vida ", dijo Davis, quien ahora está retirado. "Estaré allí para presentar mis respetos y recordar y colocar mis flores como lo hago habitualmente. Estoy haciendo lo normal. No cambio nada, independientemente de lo que esté sucediendo en el mundo que nos rodea ".

Otro jubilado de Upper Big Branch, Stanley Stewart, dijo que estaba de acuerdo con la decisión de cancelar el ev ento conmemorativo.

Stewart ha omitido visitar el monumento cada año a favor de reflexiones personales en casa en la fecha del aniversario. Este año no fue diferente.

Él y su esposa planearon observar un momento de silencio a las 3:02 p.m., el momento de la explosión, "y solo mostrar un poco de respeto e intentar continuar".

El equipo de corte desgastado y roto creó una chispa que encendió acumulaciones de polvo de carbón y gas metano en la mina Los rociadores de agua rotos y obstruidos permitieron que lo que debería haber sido un brote menor se convirtiera en un infierno.

Stewart estaba a unos 300 pies (unos 91 metros) dentro de la mina cuando explotó y describió la explosión como una sensación de "vientos huracanados". Intentó revivir a algunos de sus compañeros de trabajo caídos y luego cubrió sus cuerpos con mantas. rostros oscurecidos por el hollín negro.

"A veces voy tratando de no pensar en ello, pero no funciona", dijo Stewart. "Es un poco doloroso, este es el décimo. El décimo no es diferente del primero. Solo sé que vendrá y se irá, que es lo bueno".

Hace solo un mes, Stewart estaba en la ciudad de Nueva York asistiendo a la obra de teatro "Coal Country" fuera de Broadway y conociendo a los actores.

La obra trata sobre la explosión y se basa en entrevistas con Stewart, Davis y otros. Se trata de dolor y sufrimiento, algo por lo que los neoyorquinos están pasando ahora que el coronavirus tiene un alto precio.

"Siento a las personas que viven en Nueva York y los lugares que están atrapados en apartamentos", dijo. "Eso sería difícil para mí".

Al retirarse, Davis y Stewart cazan y pescan con avidez. A Stewart le encanta ir de campamento, cuidar gallinas y tiene planes de cuidar su jardín cuando el clima se calienta.

Davis ahora vive solo en 200 acres (aproximadamente 81 hectáreas) a un condado del sitio de la mina. Ha estado ocupado construyendo perreras, cuidando a sus perros de caza y disfrutando de dos nietos de sus otros dos hijos.

El dolor nunca desaparece. Hace unos días, Davis fue a su buzón y vio una carta dirigida a su difunto hijo, Cory.

"Todavía tengo disparadores", dijo Davis. “Mientras me mantenga ocupado, mantengo mi mente ocupada. Es cuando me siento es cuando me golpea. Lo hace todos los días ".

Pero ha aprendido a hablar de situaciones donde la ansiedad se apodera. Ya sea el coronavirus u otros desafíos, "no deberías estar asustado", dijo. "Sé que la vida es preciosa.

"En este punto, he tenido una buena vida. Todavía voy a vivir. No me voy a esconder de ella".

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