Vladimir Putin ha apoyado una enmienda constitucional propuesta que le permitiría buscar la reelección en 2024.
El cambio constitucional vería la suspensión de una ley que limita a los presidentes rusos a dos períodos consecutivos.
Allanará el camino para que el hombre de 67 años, que se convirtió en presidente por primera vez en 2000, permanezca en el cargo hasta 2036.
La diputada rusa Valentina Tereshkova propuso eliminar el límite de dos períodos de Rusia para los presidentes o detener el reloj para que la ley no se aplique al tiempo de Putin en el cargo.
Putin y la cámara baja del parlamento respaldaron rápidamente la propuesta presentada por el ex cosmonauta soviético Tereshkova, de 83 años.
Los críticos del Kremlin denunciaron la medida como manipulación cínica y pidieron protestas.
Los parlamentarios también aprobaron un conjunto de enmiendas constitucionales propuestas por Putin que incluyen la definición del matrimonio como una unión heterosexual y un lenguaje que promete homenaje a "antepasados que nos dejaron sus ideales y una creencia en Dios".
Enmiendas constitucionales
En un discurso al diputado debatiendo el paquete de enmiendas, Putin se opuso a eliminar el límite del mandato presidencial, pero respaldó detener el conteo y reiniciarlo en 2024, si se revisa la constitución. El segundo mandato consecutivo de seis años de Putin termina en 2024.
Una votación nacional sobre las enmiendas está programada para el próximo mes.
Putin ha estado en el poder durante más de 20 años, y es el líder más antiguo de Rusia desde el dictador soviético Josef Stalin. Después de cumplir dos mandatos presidenciales en 2000-2008, se trasladó a la oficina del primer ministro ruso mientras el protegido Dmitry Medvedev se desempeñó como presidente de posición.
Después de que la duración de un mandato presidencial se extendió a seis años bajo Medvedev, Putin recuperó la presidencia en 2012 y ganó otro mandato en 2018.
Los observadores habían especulado que para retener la presidencia, Putin podría usar las enmiendas constitucionales que presentó en enero para eliminar los límites del mandato; pasar al asiento del primer ministro con poderes fortalecidos; o continuar llamando a los tiros como el jefe del Consejo de Estado.
Sin embargo, Putin había descartado esas sugerencias, y hasta el martes no estaba claro qué opción podría usar para mantener el poder. El líder ruso finalmente reveló sus cartas después de que Tereshkova, una figura legendaria glorificada por su pionero vuelo espacial de 1963, le ofreció sus ideas.
"Propongo levantar el límite del mandato presidencial o agregar una cláusula que, después de que la constitución revisada entre en vigor, el presidente en ejercicio, al igual que cualquier otro ciudadano, tiene derecho a buscar la presidencia", dijo con estruendosos aplausos en la Duma del Estado. .
Después de que Tereshkova dio a conocer su propuesta en una medida aparentemente coreografiada, Putin llegó rápidamente al parlamento para dirigirse a los legisladores.
Dijo que estaba al tanto de los llamados públicos para que permaneciera como presidente y enfatizó que Rusia necesita estabilidad sobre todo.
"El presidente es un garante de la seguridad de nuestro estado, su estabilidad interna y su desarrollo evolutivo", dijo Putin. "Ya hemos tenido suficientes revoluciones".
Sin embargo, dijo que dado que la constitución es un documento a largo plazo, eliminar el límite de plazo no era una buena idea.
"En la perspectiva a largo plazo, la sociedad debe tener garantías de rotación regular del gobierno", dijo. "Tenemos que pensar en las generaciones futuras".
Y solo entonces Putin dejó caer la bomba, diciendo que vio positivamente la propuesta alternativa de Tereshkova de reiniciar el recuento de términos cuando la constitución renovada entre en vigor.
"En cuanto a la propuesta de levantar las restricciones para que cualquier persona, cualquier ciudadano, incluido el presidente en ejercicio, permita participar en futuras elecciones … esta opción es posible", dijo Putin.
Agregó que el Tribunal Constitucional necesitaría juzgar si la medida sería legal, aunque el consentimiento del tribunal está casi garantizado.
Al mismo tiempo, Putin anuló las especulaciones de que el Kremlin podría convocar elecciones parlamentarias anticipadas para el otoño, diciendo que lo consideraba innecesario. Momentos después, se pudo escuchar al orador de la Duma que ordenaba a su diputado que le pidiera al legislador que propuso celebrar la votación anticipada que retirara su moción.
La declaración de Putin se produjo cuando los legisladores estaban considerando las enmiendas en una segunda lectura crucial cuando se realizan cambios en el documento.
La cámara baja controlada por el Kremlin, la Duma del Estado, rápidamente aprobó las enmiendas propuestas por una votación de 382-0 con 44 abstenciones. Un voto en una tercera lectura será una formalidad rápida. Una votación a nivel nacional sobre las enmiendas propuestas está programada para el 22 de abril.
La principal figura de la oposición rusa, Alexei Navalny, se burló del cambio propuesto.
"Putin ha estado en el poder durante 20 años y, sin embargo, va a postularse por primera vez", tuiteó Navalny.
Un grupo de activistas de la oposición convocó a una manifestación de protesta en Moscú el 21 de marzo y dijo en un comunicado: "El país donde el gobierno no cambia durante 20 años no tiene futuro", dijeron en un comunicado.
Los índices de aprobación de Putin se han mantenido altos a pesar de una reciente caída en medio de los problemas económicos de Rusia y los niveles de vida estancados. No está claro si la oposición rusa fragmentada y desorganizada puede montar un serio desafío para el Kremlin.
La fuerte caída del rublo esta semana, causada por una fuerte caída en los precios mundiales del petróleo a raíz del colapso del acuerdo de la OPEP con Rusia para controlar la producción de crudo, podría anunciar problemas económicos más profundos y dañar la popularidad de Putin.
"Parece que esta situación de crisis ha hecho que Putin deje caer su máscara y haga algo que había planeado originalmente, y hacerlo rápidamente", dijo Abbas Gallyamov, un analista político independiente.
En un discurso ante los legisladores, Putin prometió que el nuevo coronavirus y la caída de los precios del petróleo no desestabilizarían a Rusia.
"Nuestra economía seguirá fortaleciéndose y las industrias clave se volverán más poderosas y competitivas", dijo.