Las acciones se hundieron en su peor semana desde la crisis financiera de 2008 cuando los comerciantes se retiraron por completo por temor a que el coronavirus hundiera a los EE. UU. Y a otras economías importantes en recesiones profundas.
Los industriales de Dow cayeron más de 900 puntos, extendiendo su pérdida semanal al 17%.
El precio del crudo estadounidense también cayó en picada, ya que los inversores anticipan una fuerte caída en la demanda de energía a medida que la fabricación, los viajes y el comercio casi se detienen.
Nueva York se convirtió el viernes en el último estado en extender un mandato a casi todos los trabajadores que se quedan en sus hogares para limitar la propagación del virus.
La acción tomada por el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, que se produjo justo un día después de que California anunció medidas similares, es otra señal de que grandes sectores de la economía estadounidense se estancan.
Los inversores están sopesando la probabilidad de que la economía mundial esté entrando en una recesión debido a los cierres masivos y los despidos causados por el brote en contra de los pasos de los bancos centrales y los gobiernos para aliviar el dolor económico.
Finalmente, los inversionistas dicen que necesitan ver la cantidad de nuevas infecciones para dejar de acelerar para que el volátil deslizamiento del mercado se alivie.
"Simplemente no sabemos qué traerán las próximas dos semanas", dijo a AP Paul Christopher, estratega de mercado global del Wells Fargo Investment Institute.
"¿Vamos a seguir la misma curva de infección que otros países y la cantidad de infecciones se acelerará drásticamente? Entonces será cuando llegará la tormenta".
Los miembros del equipo económico del presidente Donald Trump se reunieron el viernes para iniciar negociaciones con los republicanos y demócratas del Senado que compiten para redactar un paquete de rescate económico de más de $ 1 billón en medio del brote de coronavirus.
El paquete de rescate es el mayor esfuerzo hasta la fecha para apuntalar a los hogares y la economía de los EE. UU., Ya que la pandemia y su cierre a nivel nacional empujan al país hacia una probable recesión.
El jueves, el Banco Central Europeo lanzó un programa para inyectar dinero en los mercados de crédito mediante la compra de hasta 750 mil millones de euros ($ 820 mil millones) en bonos.
El Banco de Inglaterra redujo su tasa de interés clave a un mínimo histórico de 0.1% y reinició su propio programa de inyecciones de dinero en el sistema financiero.
El banco central de Australia redujo su tasa de interés de referencia al 0,25%.
Los bancos centrales de Taiwán, Indonesia y Filipinas también redujeron las tasas.
Están tratando de reducir el impacto de una recesión global que, según los meteorólogos, parece cada vez más probable a medida que Estados Unidos y otros gobiernos aprietan los controles de viaje, cierran negocios y les dicen a los consumidores y viajeros que se queden en casa.
La Reserva Federal de los Estados Unidos dio a conocer medidas el jueves para apoyar los fondos del mercado monetario y el préstamo de dólares a medida que los inversores en los mercados de todo el mundo se apresuran a acumular efectivo como seguro contra la caída de los precios de los activos.
Los inversores están nerviosos debido a la incertidumbre sobre el tamaño y la duración del impacto del brote de coronavirus y la ola creciente de cierres de negocios destinados a ayudar a contenerlo.
Más de 10,000 personas han muerto. Hay más de 246,000 casos en todo el mundo, incluidas casi 85,000 personas que se han recuperado.
Para la mayoría de las personas, el coronavirus solo causa síntomas leves o moderados, como fiebre y tos, y las personas con enfermedad leve se recuperan en aproximadamente dos semanas. Pueden producirse enfermedades graves, incluida la neumonía, especialmente en los ancianos y las personas con problemas de salud existentes, y la recuperación podría llevar seis semanas en tales casos.