Unser pasó los últimos tres años de su carrera en Indy conduciendo para Roger Penske. A pesar de sus 40 años, se mantuvo fenomenalmente rápido, con 11 victorias, incluida una Indy 500, y 14 poles en sus 37 carreras para el equipo.
La carismática leyenda murió de causas naturales el 2 de mayo en su casa de Albuquerque, Nuevo México.
Penske, ahora también propietario de IndyCar e Indianapolis Motor Speedway, dijo en un comunicado: “Simplemente no había nadie que se pareciera a Bobby Unser. Bobby era un competidor feroz en la pista, y su personalidad más grande que la vida lo convirtió en uno de los pilotos de carreras más populares y únicos que hemos visto.
“Bobby ha hecho mucho por el equipo Penske durante su tiempo con nuestro equipo, incluida una victoria memorable en las 500 Millas de Indianápolis de 1981. Además de sus muchas victorias y éxitos, Bobby fue un verdadero piloto de carreras que aumentó el rendimiento de todos los que lo rodeaban.
“También fue uno de los personajes más coloridos del automovilismo. Durante su tiempo como piloto, comentarista y embajador de nuestro deporte, las historias y la pasión de Bobby por las carreras fueron legendarias.
“Nuestros pensamientos y condolencias están con Lisa, la familia Unser y los muchos amigos y fanáticos de Bobby en este momento difícil”.
Boles dijo que además de sus habilidades de conducción, Unser también era un leal partidario de la pista y un atractivo carismático para los fanáticos.
“Si mencionas los íconos del automovilismo, y el Indianapolis Motor Speedway en particular, Bobby Unser era una leyenda”, dijo Boles. “Podía conducir y ganar en cualquier tipo de coche y en cualquier tipo de pista. Y fue mágico en Indy.
“Pero conducir fue solo una parte de lo que hizo a Bobby tan icónico. En los últimos años he visto al verdadero Bobby Unser, el hombre que amaba nuestro deporte, amaba las 500 Millas de Indianápolis y amaba estar con los fanáticos.
“Haría cualquier cosa para estar aquí en mayo y ayudarnos a que el automovilismo siga creciendo. Siempre estuvo disponible para dar discursos, firmar autógrafos o simplemente contar historias. Su informe de conducción habla por sí solo. Su pasión de toda la vida por promover las carreras de autos y sus opiniones entusiastas y no endulzadas que continuaron después de que se colgó su casco tuvieron un impacto tan significativo.
“Todos en IMS expresamos nuestro más sentido pésame a la familia, amigos y fanáticos de Bobby. Fue único y lo extrañaremos mucho, pero siempre lo apreciaremos en el corazón de todos los fanáticos de las carreras. “
1981 Indy 500 y Bobby Unser celebran su último triunfo en Indy.
Foto de: Indianapolis Motor Speedway