DETROIT – Ford Motor Co. El martes se ordenó una docena de congeladores ultrafríos para almacenar de forma segura la vacuna COVID-19 de Pfizer Inc. Esto es para garantizar que los empleados del fabricante de automóviles de EE. UU. Tengan acceso a las vacunas cuando se implemente a nivel nacional.
La compra de Ford refleja los esfuerzos de los estados y ciudades de EE. UU. Para comprar equipos para almacenar millones de dosis de la vacuna Pfizer a temperaturas de menos 70 grados Celsius, que está muy por debajo del estándar de la vacuna de 2 a 8 grados Celsius.
Los proveedores de atención médica y los estados se están preparando para una nueva generación de vacunas de Pfizer y Moderna Inc que requieren temperaturas de almacenamiento más bajas.
“Hacemos esto para que podamos poner la vacuna a disposición de nuestros empleados de forma voluntaria”, dijo la portavoz de Ford, Kelli Felker.
Los detalles sobre cómo Ford usará los congeladores, que se espera que se envíen a fin de año, aún se están elaborando, dijo.
Los trabajadores de la asamblea se consideran indispensables en la mayoría de los estados, pero no ocupan un lugar destacado en la lista de vacunas que probablemente se distribuirán primero a los trabajadores de la salud y a los residentes de hogares de ancianos.
Los fabricantes de automóviles han evitado en gran medida que el virus se propague entre los trabajadores por horas en sus plantas de ensamblaje después de un cierre de dos meses a principios de este año, pero los casos de COVID-19 y las estadías en el hospital están aumentando en los EE. UU., Particularmente en el Medio Oeste.
Felker no sabía qué empresa Ford suministra los congeladores. Los fabricantes más importantes incluyen Thermo Fisher Scientific Inc., PHC Corp. de América del Norte, B Medical Systems de Luxemburgo, Stirling Ultracold y Helmer Scientific.
Algunos fabricantes de compartimentos congeladores han advertido contra la espera de meses para los dispositivos.
Ford, que eligió comprar los congeladores por sí misma y no asociarse con ninguna otra compañía o estado, no reveló cuánto gastó, pero los congeladores especiales requeridos para la vacuna de Pfizer pueden costar entre $ 5,000 y $ 15,000 cada uno, dicen funcionarios de la industria.
General Motors Co dijo que no había comprado ningún congelador en ese momento. “Estamos tomando medidas para estar preparados para proporcionar vacunas a nuestros empleados en el momento adecuado y para proporcionarnos las vacunas”, dijo el portavoz de GM Patrick Morrissey.
Funcionarios en Toyota Motor Corp.Fiat Chrysler Automobiles y el sindicato United Auto Workers, que representa a la mayoría de los trabajadores por hora estadounidenses en los fabricantes de automóviles en Detroit, no hicieron comentarios de inmediato. Las autoridades de salud del estado de Michigan no pudieron ser contactadas inmediatamente para hacer comentarios.
(Información de Ben Klayman; Edición de Lisa Shumaker; Edición de Chizu Nomiyama y Jonathan Oatis)
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