Ford obtiene ganancias sorprendentemente altas, pero la falta de chips podría reducir la producción en un 50%

DETROIT – Ford Motor Co.. registró una ganancia neta sorprendente de $ 3.260 millones en el primer trimestre el miércoles, pero la compañía dijo que una escasez global cada vez mayor de chips de computadora podría reducir la producción a la mitad este trimestre.

El gerente de finanzas, John Lawler, dijo que el segundo trimestre debería ser el punto más bajo de la escasez de chips, pero que probablemente dure hasta el próximo año. La situación mejorará en la segunda mitad del año, pero Ford aún verá una caída del 10% en la producción de los planes originales, dijo. Eso significa que Ford no podrá compensar más pérdidas de producción este año. Pero el director ejecutivo Jim Farley dijo que Ford trabajaría para limitar el recorte en un 10%.

La compañía espera que la producción de la fábrica pierda 1,1 millones de vehículos durante el año, desde una estimación anterior de 200.000 a 400.000. Eso significa que se tienen que vender menos vehículos, pero hasta ahora ha traído precios más altos porque la demanda es fuerte.

Prácticamente todos los fabricantes de automóviles están lidiando con la escasez de chips causada por los fabricantes de semiconductores que trasladaron sus fábricas a procesadores de electrónica de consumo más rentables cuando las plantas de automóviles cerraron el año pasado debido al coronavirus. Las fábricas de automóviles regresaron más rápido de lo esperado, pero los fabricantes de chips no se apresuraron a cambiar sus fábricas a chips automotrices.

Farley inicialmente dijo que la compañía creía que podría compensar la producción perdida más adelante en el año. Pero un incendio en Japón en marzo en una fundición de chips de Renesas Electronics Corp. empeoró las cosas. Renesas suministra alrededor de dos tercios de los chips de la industria automotriz, incluidos los nueve principales fabricantes de repuestos de Ford, dijo Farley. Otros fabricantes de chips no han pasado de la electrónica de consumo a más chips para automóviles, dijo. Los chips de automóviles deben cumplir con especificaciones más estrictas para soportar condiciones climáticas extremas y vibraciones.

“No tenemos ninguna nueva capacidad (de fábrica) en línea significativa para nuestra industria”, dijo Farley, y agregó que la compañía ahora estima que la recuperación se extenderá hasta el cuarto trimestre o incluso el próximo año.

Renesas espera poder volver a la plena producción en julio.

Ford también dijo que construyó alrededor de 22,000 vehículos sin algunas computadoras debido a la escasez, y los actualizará a medida que estén disponibles los chips.

Excluyendo artículos únicos, el fabricante de automóviles de Dearborn, Michigan, logró 89 centavos por acción de enero a marzo, superando la estimación de Wall Street de 22 centavos por acción. Los ingresos trimestrales fueron de $ 36,23 mil millones, superando las estimaciones de los analistas de $ 36,13 mil millones, según FactSet.

Lawler atribuyó la gran ganancia a los años de reestructuración de Ford para hacer que la empresa sea más delgada, así como a los precios más altos de sus vehículos debido a los bajos niveles de inventario.

Ford ahora pronostica ingresos antes de impuestos para todo el año de entre $ 5.5 mil millones y $ 6.5 mil millones, incluido un recorte de $ 2.5 mil millones debido a la escasez de chips. En febrero, se estimó que la escasez podría reducir las ganancias antes de impuestos en $ 1 mil millones a $ 2.5 mil millones para todo el año.

Los inversores aparentemente no estaban satisfechos con las perspectivas de Ford para el año debido a la escasez de chips. Las acciones de la compañía cayeron un 2,7% a 12,09 dólares en operaciones ampliadas el miércoles.

Lawler dijo que la decisión de la compañía de reunir capital para desarrollar camionetas y SUV con mayores ganancias está dando sus frutos con márgenes más altos.

“Se puede ver que esto fluye a través de los productos fuertes”, dijo. A partir de 2019, el precio promedio de venta de vehículos de Ford ha sido $ 1,900 por encima del promedio de la industria, dijo.

También dijo que la compañía redujo los costos de garantía en $ 400 millones desde el primer trimestre hace un año. Las ganancias del primer trimestre de Ford incluyeron una ganancia no monetaria de $ 902 millones en la inversión de Ford en la puesta en marcha de vehículos eléctricos Rivian.

Ford se benefició de la escasez de chips, especialmente en Norteamérica, el mercado más rentable. La menor producción hizo que los vehículos fueran más escasos y llevó a precios más altos a medida que Ford cambió la producción a versiones más rentables de vehículos como la camioneta pickup de la serie F más vendida.

La compañía solo tenía suficiente inventario el 31 de marzo para satisfacer cerca de 33 días de demanda de los consumidores. Ford, al igual que otros fabricantes de automóviles, está tratando de mantener inventarios ajustados después de que termine la escasez de chips, dijo Farley. Eso podría significar menos descuentos y precios más altos para los consumidores.

Ford vendió más de 521.000 vehículos en los EE. UU. Durante el trimestre, un 1% más año tras año. El fuerte precio minorista de un vehículo Ford fue de $ 47,858, según Edmunds.com, más de un 8% más que en el mismo período del año pasado.

Jessica Caldwell, directora ejecutiva de Industry Insights de Edmunds, dijo que la escasez de chips podría reducir el año altamente rentable de Ford recuperándose de una antigua gama de productos y problemas de fabricación.

El fabricante de automóviles debería ganar mucho dinero debido a los altos precios, dijo Caldwell.

“Ford está aguantando por ahora, pero podría estar en una posición menos segura ya que esta escasez de chips persiste y no hay un final inmediato a la vista”, dijo.

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