Un gran jurado acusó a un gerente senior de Fiat Chrysler Automobiles NV (FCA) por cargos que mintió a los reguladores sobre las emisiones de diesel, alegando que el engaño continuó incluso después de que un escándalo por hacer trampa en las pruebas ambientales del gobierno había envuelto a su rival Volkswagen AG.
La acusación del gerente de Fiat Chrysler, revelada el martes, dijo que otros "conocidos y desconocidos" para el gran jurado también conspiraron criminalmente para engañar a los reguladores y clientes sobre las emisiones en vehículos diesel, un esquema que describieron en correos electrónicos incautados por el Departamento de Justicia de los EE. UU. funcionarios
Los cargos llegaron el mismo día en que los fiscales en Alemania acusaron a los actuales y ex CEO de Volkswagen y al presidente de la junta de la compañía por cargos que no informaron a los inversores sobre el fraude de emisiones de diesel de esa compañía después de enterarse de ello en 2015. También el martes, el fabricante de automóviles alemán Daimler AG acordó pagar 870 millones de euros en multas relacionadas con una investigación separada de la trampa de las emisiones de diesel.
Emanuele Palma, gerente senior de conducción y emisiones de diesel en Fiat Chrysler, enfrenta cargos de conspiración, fraude, violar la ley ambiental federal y hacer declaraciones falsas derivadas del trabajo en el sistema de emisiones de Fiat Chrysler en vehículos estadounidenses con motores diesel, según la acusación revelada Martes.
Palma, un ciudadano italiano de 40 años, fue arrestado por el FBI el martes por la mañana en su casa en Bloomfield Hills, Michigan. Por la tarde, compareció ante un juez federal en Detroit con grilletes, una sudadera con capucha y pantalones de chándal. La juez magistrada Elizabeth Stafford lo liberó con una fianza no garantizada de $ 10,000 y le ordenó que entregara su pasaporte.
Los fiscales argumentaron que Palma representaba un "riesgo de fuga significativo" y buscaron sin éxito que lo pusieran bajo monitoreo GPS. El abogado de Palma, Kenneth Mogill, argumentó que su cliente tiene familia en el área de Detroit y está cooperando con los fiscales.
La acusación describe a lo que se refiere como un "esquema" para utilizar sofisticados trucos de software para engañar a los reguladores sobre el rendimiento de emisiones de los motores diesel que se ofrecen en las camionetas Ram y los vehículos utilitarios deportivos Jeep.
Palma dirigió un equipo de ingenieros que desarrollaron motores diesel y los calibraron con un software que permite que los vehículos contaminen menos cuando se someten a pruebas gubernamentales y más cuando se conducen por carreteras, dijeron funcionarios estadounidenses.
Después de la divulgación del fraude de emisiones de Volkswagen en septiembre de 2015, la acusación establece que la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Solicitó a Fiat Chrysler más pruebas de sus vehículos diésel. En noviembre de 2015, la EPA advirtió a Fiat Chrysler que sospechaba que algunos de sus vehículos estaban usando software secreto para vencer las pruebas de emisiones.
La acusación formal acusa que meses después, en una reunión de junio de 2016, Palma "personalmente proporcionó representaciones falsas y engañosas" a los regulador es.
Antes de 2016, Palma trabajó para VM Motori SpA, un fabricante de motores diesel que pertenecía en un 50% a Fiat Chrysler hasta 2013, cuando compró el resto de la compañía.
Fiat Chrysler, que previamente ha negado intencionalmente el intento de evadir los requisitos de emisiones, dijo en un comunicado que "continuará cooperando plenamente con las autoridades, como lo hemos hecho a lo largo de este asunto" y se negó a hacer más comentarios.
"La acusación en este caso debería indicar a las corporaciones e individuos que trabajan para ellos que hay consecuencias significativas por intentar evadir las pruebas de emisiones de los Estados Unidos y defraudar al pueblo estadounidense", dijo el agente especial a cargo Steven M. D'Antuono del Detroit Field del FBI. Oficina en declaración.
Las acciones de Fiat Chrysler que cotizan en los EE. UU. Perdieron un 3 por ciento a $ 13 el martes. La lista compartida de Milán cerró un 2 por ciento.
SOLICITADAS RECLAMACIONES CIVILES
Los desarrollos en la investigación criminal de EE. UU. Señalan un escrutinio adicional de las prácticas ambientales de Fiat Chrysler en el horizonte, a pesar del acuerdo de enero del fabricante de automóviles de las demandas civiles derivadas de las presuntas violaciones de emisiones.
Fiat Chrysler acordó pagar alrededor de $ 800 millones para resolver reclamos civiles del Departamento de Justicia, funcionarios estatales y clientes alegando que la compañía instaló un software ilegal que permite que más de 100,000 vehículos diésel engañen las pruebas de emisiones del gobierno y luego contaminen más allá de los límites legales en la carretera.
El acuerdo no resolvió ninguna responsabilidad penal potencial, dijo el Departamento de Justicia al revelar el acuerdo.
En ese momento, Fiat Chrysler dijo que el acuerdo no cambió la "posición de la compañía de que no participó en ningún esquema deliberado para instalar dispositivos de derrota para hacer trampa en las pruebas de emisiones".
Los dispositivos de derrota son hardware o software diseñados para obstaculizar los controles de emisiones, según los reguladores.
El renovado enfoque de los fiscales estadounidenses en las presuntas violaciones de emisiones de Fiat Chrysler sigue a los casos contra Volkswagen y varios de los ejecutivos actuales y anteriores de ese fabricante de automóviles por el uso de software ilegal para engañar a las pruebas gubernamentales de emisiones de diesel y engañar a los reguladores y consumidores.
Volkswagen y algunos de sus ejecutivos se declararon culpables de cargos criminales en el escándalo, y el fabricante de automóviles alemán pagó miles de millones de dólares en multas.
Los fiscales alemanes acusaron el martes al ex CEO de Volkswagen, Martin Winterkorn, y a otros ejecutivos de la compañía por el escándalo. Un abogado de Winterkorn dijo que el ex CEO rechazó los reclamos. Anteriormente fue acusado en los Estados Unidos.
La acusación revelada el martes dice que Palma y sus conspiradores no identificados "calibraron a propósito el sistema de control de emisiones" en los vehículos Fiat Chrysler para producir emisiones más bajas en ciclos de prueba federales y liberar mayores cantidades de óxidos de nitrógeno durante las condiciones de manejo del mundo real. Ocultaron los movimientos de los reguladores ambientales de Estados Unidos, alegaba la acusación.
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El supuesto fraude permitió a Palma y los conspiradores no identificados obtener una calificación favorable de economía de combustible que hizo que los vehículos Fiat Chrysler fueran más atractivos para los clientes potenciales, según la acusación. Los fiscales alegaron que la conducta resultó en afirmaciones engañosas a los clientes de que los vehículos presentaban "motores EcoDiesel limpios", según la acusación.
(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).
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