Mazepin recibió una penalización de cinco segundos por obstruir al entonces director de carrera Pérez mientras se acercaba a él, y la pareja estuvo a punto de chocar en la curva 3.
El ruso acababa de salir de boxes frente a Pérez y no había visto al piloto de Red Bull detrás de él. Pérez tuvo que esquivar después de que Mazepin se volteó hacia él, y el mexicano temió que en realidad golpeara al conductor de Haas y le rompiera el alerón delantero.
Después de la carrera, Mazepin acudió a Pérez para disculparse por lo sucedido, pero el director del equipo Haas, Gunther Steiner, dice que su equipo debe asumir la responsabilidad en situaciones como esta.
“Creo que la luz de la bandera azul se encendió muy tarde y ya estaba después de la curva 2 cuando se encendió”, dijo Steiner. “Así que, por supuesto, tenemos que mejorar la comunicación cuando sales de la caja y alguien viene”.
Steiner sabía que Mazepin no había intentado deliberadamente complicarle la vida a Pérez y se sintió aliviado de que la penalización de cinco segundos que se impuso significara poco para el ruso al final.
“Creo que no fue intencional y al final no pasó nada malo”, dijo. “Sabes que nunca se ve bien, pero los cinco segundos que creo no marcaron una gran diferencia.
“Al final, creo que Checo aceptó este, ya sabes. [Nikita] se disculpó con él. Dijo: “Oye, fue realmente un error, no había intención de nada”. Entonces estas cosas pasan. “
El director de la carrera de F1, Michael Masi, dijo que la sanción impuesta a Mazepin fue solo por casi causar la colisión con Pérez, a pesar de que le acababan de mostrar las banderas azules.
“La penalización de Nikita no fue tanto ignorar la cantidad de banderas azules como ignorar el incidente que se mostró en el programa con Sergio en la curva 3 y la casi colisión causada por las banderas azules”, explicó.
“En realidad, no estaba destinado a una serie de paneles, sino más bien para no salir del camino de manera efectiva en la primera oportunidad y, como resultado, casi causar un incidente”.