Rea nunca ha competido a tiempo completo en el nivel superior de las carreras de motos del Gran Premio y solo hizo dos cameos en 2012 cuando fue invitado por Honda para reemplazar a un Casey Stoner enfermo.
Desde entonces, ha sido estadísticamente el mejor piloto en la historia de la WSBK y ha comenzado una serie ininterrumpida de títulos de campeonato después de unirse a Kawasaki en 2015.
Rea ha hablado de posibilidades de mudarse al paddock de MotoGP en el pasado, incluidas las ofertas de los equipos de fábrica, pero siempre ha optado por permanecer leal a Kawasaki en el WSBK.
Riba, él mismo un veterano de una temporada parcial en MotoGP 2002 para el equipo d’Antin Yamaha, está convencido de que Rea podría haber hecho con éxito el cambio a las carreras de Gran Premio.
“Hay dos puntos [about Rea’s success]”Dijo Riba a Motorsport.com”. La primera es que ahora está hablando con su bicicleta como si fuera su novia, muy profundamente. Entiende todo.
“El segundo punto es que las habilidades naturales de Jonathan son una locura. Siempre digo que es uno de los cinco mejores pilotos del mundo, incluso en MotoGP o en cualquier otro lugar.
“Si Jonathan se hubiera pasado a MotoGP hace dos o tres años y hubiera conseguido un buen contrato con un equipo oficial, habría estado en la cima. Lo sé”.
“En la primera vuelta tiene un estilo … mucha habilidad. Sabe cómo sacar lo mejor [from the bike] en la primera ronda; Es una locura En condiciones difíciles, es tres o cuatro segundos más rápido que los demás en la primera vuelta. Esta es su habilidad, su “sensor”. Es impresionante “.
Jonathan Rea, Kawasaki Racing Team, celebra su sexto Campeonato del Mundo
Foto de: Gold and Gans / Imágenes de automovilismo
Las actuaciones de Rea en sus dos largadas de MotoGP, el mejor resultado del séptimo lugar, fueron criticadas por otra leyenda en la historia de WSBK, Carl Fogarty, quien creía que, dada la oportunidad de conducir la carrera, Rea Repsol Honda no causó una gran impresión. .
Pero Riba cree que las expectativas de los forasteros sobre Rea en esas dos carreras no eran realistas.
“La gente habla mucho de cómo estuvo en las dos carreras de MotoGP”, dijo Riba. “No se cayó en ese entonces, a pesar de que estaba bajo presión de Honda para no caer. Estaba mojado en los entrenamientos, pero aún así obtuvo grandes resultados en las carreras”.
“Por supuesto que no ganó. Pero la gente [who expected that] son estúpidos y no entienden. En MotoGP, es un poco más difícil sacar el máximo partido al paquete. Necesitas más tiempo. Los neumáticos son delicados; Es un prototipo con muchas más variables que se pueden juntar. “
Jonathan Rea, Equipo Repsol Honda
Foto de: Repsol Media