La Corte Suprema de Estados Unidos acordó el viernes revisar un fallo de un tribunal inferior que restringió severamente los poderes del gobierno para eximir a las pequeñas refinerías de la ley nacional de biocombustibles y reavivó una disputa de larga data entre las industrias del petróleo y el maíz.
La decisión se produjo después de que las empresas que argumentaron la decisión del Tribunal de Distrito 10 el año pasado apelaron que retuvieron erróneamente un método para evitar las dificultades financieras otorgadas por el Congreso.
El estándar de combustibles renovables requiere que las refinerías mezclen miles de millones de galones de etanol a base de maíz y otros biocombustibles en su combustible, o compren crédito de quienes lo hacen, una ley diseñada para ayudar a los agricultores y reducir la dependencia del petróleo extranjero.
Tras un desafío de grupos de la industria de los biocombustibles, el décimo círculo decidió el pasado mes de enero que la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos solo puede otorgar las llamadas exenciones para pequeñas refinerías a instalaciones que las hayan recibido de forma continua cada año desde 2010. Esta decisión arrojó dudas sobre toda la exención, ya que la mayoría de las refinerías que han recibido exenciones en los últimos años no las han obtenido de forma continua.
“Estamos decepcionados con la decisión de la Corte Suprema de examinar el caso, pero continuaremos buscando enérgicamente una solución al daño que las exenciones de pequeñas refinerías están causando a la industria del biodiesel”, dijo Kurt Kovarik, portavoz de la Junta Nacional de Biodiesel.
Se espera que el tribunal escuche el caso en abril y una decisión podría demorar varios meses.