La cantidad de compañías de transporte que Uber y Lyft cobran a los clientes durante un día es uno de los secretos más guardados en Silicon Valley.
Pero una ley en Chicago que exige que las compañías revelen datos de tarifas arroja luz sobre cómo al menos uno de los antiguos "unicornios" está tratando de obtener ganancias por primera vez.
Un análisis de Reuters de los datos muestra que las tarifas para viajes compartidos en la ciudad han aumentado significativamente durante el año pasado, mientras que las tarifas para pasajeros individuales se han mantenido estables.
El aumento de los precios de los viajes compartidos afecta predominantemente a los vecindarios de bajos ingresos de Chicago, que es donde se reserva la mayoría de los viajes compartidos, según el análisis. Durante este período de aumento de tarifas, se redujo la cantidad de pasajeros que viajan en automóvil compartido.
Los datos de Chicago no diferencian entre los viajes operados por Uber Technologies Inc, Lyft Inc o el rival más pequeño de viajes compartidos, Via. Los datos de Second Measure, que rastrea los gastos de las tarjetas de crédito, estiman que Uber tiene una participación de mercado de aproximadamente el 72% en Chicago. Los datos tampoco indican si se están implementando estrategias similares en otras ciudades.
Los cambios en las tarifas en Chicago muestran un intento de reducir los descuentos para los clientes con el fin de ayudar a convencer a los inversores de que el transporte puede ser un modelo comercial rentable.
Pero el cambio conlleva riesgos políticos, ya que las ciudades de Chicago a Londres llevan a las compañías de transporte a la tarea de congestión, tratamiento del conductor y derechos de los pasajeros. El lunes, los reguladores en Londres despojaron la licencia de Uber por segunda vez en poco más de dos años, en espera de una apelación, por un "patrón de fallas" en materia de seguridad.
Después de revisar los hallazgos de los datos de Chicago, Uber dijo que tradicionalmente ha visto pérdidas en su segmento de juegos compartidos. A principios de este mes, el presidente ejecutivo Dara Khosrowshahi dijo que Uber estaba "perdiendo sumas significativas" debido a los grandes descuentos en esos viajes.
"Queremos que Pool esté disponible para la mayor cantidad de personas y en tantas ciudades como sea posible, y para hacerlo debe ser financieramente sostenible en los años venideros" a través de medidas que incluyen precios y mejores algoritmos para encontrar más usuarios de pool, un portavoz de Uber dijo.
Lyft se negó a comentar sobre su estrategia de precios, pero dijo que los viajes compartidos han aumentado el acceso a transporte asequible y confiable, particularmente en vecindarios que no cuentan con servicios de transporte público y que los taxis pasan por alto.
Lyft dijo que, dado que Uber controla casi dos tercios del mercado de Chicago, los datos reflejan más estrechamente la estrategia de Uber, y señaló que sus propios datos no mostraron una disminución en los viajes compartidos.
Via, el jugador más pequeño de Chicago centrado casi exclusivamente en viajes compartidos con una cuota de mercado estimada del 1%, también se negó a comentar sobre los precios, pero dijo que su propia interpretación de los datos de Chicago era consistente con el análisis.
"En una ciudad tras otra, hemos visto que hay mucha más sensibilidad al precio con los viajes combinados que con los privados, de un solo pasajero", dijo Via, y agregó que era crucial que las tarifas e impuestos en los viajes compartidos se mantuvieran bajos para disminuir congestión.
La alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, ha propuesto impuestos sobre los servicios de transporte para combatir la congestión, al aumentar el impuesto para viajes en solitario y reducir los impuestos en viajes compartidos. Ella también está presionando un nuevo recargo de $ 1.75 en viajes entre semana en el centro de la ciudad.
El ayuntamiento de Chicago aprobó el martes los cambios en el impuesto de congestión como parte del presupuesto 2020 de la ciudad.
Uber y Lyft, que han apoyado los impuestos de congestión en Nueva York y otras ciudades, están luchando contra la propuesta de congestión de Lightfoot, calificándola de injusta por no incluir servicios regulares de taxi y perjudicar desproporcionadamente a los residentes de bajos ingresos.
También dijeron que la medida de Lightfoot ayuda a algunas de las partes más ricas de la ciudad en el norte, dominadas por residentes blancos, mientras que perjudica a los residentes predominantemente negros e hispanos en el lado sur y oeste.
Lightfoot, la primera alcaldesa afroamericana de Chicago, ha rechazado esas afirmaciones, acusando a Uber de provocar tensiones raciales en oposición a la propuesta.
Uber y Lyft presentaron un plan de impuestos alternativo que fue rechazado por la ciudad por hacer muy poco para aliviar la congestión del centro. En un comunicado, Uber dijo que deseaba que Chicago eliminara las tarifas de los viajes compartidos por completo.
El análisis de Reuters de más de un millón de viajes en Chicago entre enero y septiembre de 2019, los únicos trimestres completos para los cuales la ciudad actualmente ofrece datos, descubrió que las tarifas por milla aumentaron un 13% para viajes compartidos. Pero se mantuvieron sin cambios para viajes privados.
Los viajes compartidos cayeron a aproximadamente un tercio de todos los viajes en un grupo de los vecindarios menos ricos de Chicago en el tercer trimestre de aproximadamente la mitad de los viajes en el primero.
Presentados con el análisis de precios de Reuters, los representantes de la ciudad dijeron que interpretaron los datos como un intento de las compañías para cambiar el comportamiento de los clientes.
"Tenemos verdaderas preocupaciones sobre las afirmaciones que hacen estas compañías porque en realidad son ellas las que causan el dolor a las comunidades en términos de costos, no el plan del alcalde", dijo Rosa Escareno, Comisionada de Asuntos Comerciales y Protección al Consumidor de Chicago, quien dirigió política de congestión
Uber se negó a comentar directamente sobre las acusaciones de la ciudad, pero dijo que no tenía sentido que los pasajeros en un solo viaje en taxi al centro no paguen impuestos, mientras que aquellos que realicen un viaje compartido lejos del centro lo harán.
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Lyft dijo que el alcalde "está intentando distraerse de lo que hará su plan: dar marcha atrás en sus promesas de campaña y aumentar el costo del transporte en Chicago para las comunidades que menos pueden pagarlo".
(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).
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