Uber vende el negocio de vehículos autónomos de ATG a Aurora por $ 4 mil millones

Uber Technologies está vendiendo su unidad de conducción autónoma, Uber Advanced Technologies Group (ATG), a la startup de autos autónomos Aurora, anunció la compañía el lunes. Esto aceleraría el objetivo del centro de viajes compartidos de lograr rentabilidad.

El acuerdo de acciones valoró ATG en $ 4 mil millones, según fuentes familiarizadas con el asunto. Esto significa una caída significativa en la valoración de ATG, ya que un consorcio de inversores recaudó mil millones de dólares, incluidos Toyota Motor Corp. y SoftBank Group Corp, valorado en $ 7.250 millones el año pasado.

Tras la venta anunciada el lunes, Uber también está invirtiendo $ 400 millones en Aurora, que con la adquisición está valorada en $ 10 mil millones. Uber tendrá aproximadamente el 26% de las acciones de Aurora sobre una base totalmente diluida, dijo la compañía en un comunicado.

Aurora, que está trabajando en el desarrollo de camiones, automóviles y vehículos de reparto autónomos, se asociará con Uber para llevar vehículos autónomos al mercado en su red de reparto de abarrotes y granizo. Uber también está trabajando en la construcción de su plataforma de logística de carga, pero actualmente no opera sus propios camiones.

La venta acelerará el objetivo de Uber de lograr una rentabilidad ajustada para fines de 2021, dijo a Reuters Dara Khosrowshahi, director ejecutivo, en una entrevista. “Este es un gran paso adelante en nuestro camino hacia la rentabilidad”, dijo.

Khosrowshahi, quien ocupará un puesto en la junta directiva de Aurora, dijo que la rentabilidad de Uber no es el principal impulsor del acuerdo.

Pero Uber ha estado buscando opciones para su división de vehículos autónomos, una máquina para quemar dinero, incluida una mayor inversión externa, ya que Khosrowshahi ha regresado a negocios centrales como el granizo y la entrega de comestibles desde que estalló la pandemia.

Aurora se encuentra entre docenas de nuevas empresas, fabricantes de automóviles y grandes empresas de tecnología que trabajan en sistemas de automóviles autónomos deseosos de capitalizar un cambio fundamental en la industria del transporte. Según los datos de PitchBook, el valor superó los $ 3 mil millones en septiembre de 2019.

La startup con sede en Palo Alto, California, que ya está probando vehículos en el Área de la Bahía de San Francisco y Pittsburgh, anunció en julio que expandirá sus pruebas y desarrollo de vehículos a la región de Dallas-Fort Worth en Texas.

La asociación de Uber con Aurora no es exclusiva. Khosrowshahi dijo que Uber continuará instalando tecnología de conducción autónoma en una variedad de marcas de vehículos, pero calificó la relación con Aurora como “especial”.

“Cuando la tecnología se vuelva real, creo que nuestra inversión será buena y mucho más”, dijo.

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