A medida que continúa la crisis de COVID-19, los responsables políticos se preguntan qué tipo de mundo heredaremos una vez que termine. No hay duda de que deberíamos cambiar nuestro enfoque al tratar con la República Popular de China. Tenemos que centrarnos en particular en los medios para abordar su uso de la extorsión diplomática a través de la llamada "diplomacia de rehenes".
Las acciones del Partido Comunista Chino en el período previo a esta epidemia global están bien documentadas por las mentiras sobre las cifras oficiales, las pruebas de camuflaje y el silenciamiento de los denunciantes, al hecho de que simplemente no actuaron lo suficientemente rápido como para detenerlo. la propagación por el resto del mundo.
Este tipo de actitud es bien conocida para mí, una persona de Europa Central, y me recuerda la forma en que los comunistas soviéticos intentaron encubrir el desastre de Chernobyl. Tal mala gestión es ineludible en un sistema comunista, formado por "Sí Hombres", cuyo primer instinto es mentir y negar cualquier problema, ya que no tienen el coraje ni la competencia para actuar rápidamente en la lucha contra los desastres.
La excesiva dependencia de la RPC ha demostrado ser un error estratégico por parte de los países occidentales. Mi primera iniciativa al comienzo de este mandato como miembro del Parlamento Europeo fue llamar la atención de la Comisión Europea sobre el problema. En mi intervención, señalé que más del 60% de los ingredientes activos de los medicamentos se producen fuera de la UE, principalmente en China, y estos suministros críticos están cada vez más expuestos al riesgo. Los acontecimientos recientes han demostrado que los sectores críticos de nuestras economías ya no pueden depender del dragón rojo chino. Está claro que se necesita una realineación económica, incluida la búsqueda de socios comerciales más amigables y confiables.
El mundo occidental está comenzando a darse cuenta de que durante demasiado tiempo le han dado a la República Popular China el beneficio de la duda, y los comunistas la han abusado. Quizás el peor de los casos es la cuestión del estado de la República de China (Taiwán). Además, el año pasado demostró que las tácticas de intimidación de Beijing contra sus vecinos ahora se están desplegando en todo el mundo, también contra Occidente, que ha seguido abordando el problema con mucha ambigüedad. Si bien reconoce formalmente la "Política de Una China", muchos países occidentales aún mantienen oficinas de representación no oficiales en Taipei. Asimismo, el gobierno taiwanés mantiene oficinas en la mayoría de los países del mundo. Estos vínculos cuasi diplomáticos han establecido un camino para acuerdos más formales en el futuro.
Aunque el pleno reconocimiento de la independencia de Taiwán por muchas razones prácticas está muy lejos, la cooperación económica podría mejorarse fácilmente. Taiwán no solo comparte nuestros valores democráticos, sino que también tiene una base industrial estable sobre la cual construir. Mejorar las relaciones comerciales entre Occidente y Taiwán serviría para reducir la dependencia de la China comunista y mantener los vínculos económicos con esta parte del mundo. Igualmente, hay algunas áreas en las que el reconocimiento oficial de Taiwán podría ser beneficioso para ambas partes, como dar a la isla su propio asiento en la Organización Mundial de la Salud. Quizás este podría ser un término para que Estados Unidos comience a reembolsar a la OMS, después de que el presidente Donald Trump retiró el apoyo financiero estadounidense de la institución la semana pasada.
Una carta entre partidos recientemente circulada por el Parlamento Europeo en Bruselas ha obtenido el apoyo de más de 100 miembros en toda Europa. Exige el reconocimiento de Taiwán por parte de la OMS, una medida que es particularmente importante en estos tiempos difíciles.
A mayor escala, China ha aplicado la misma extorsión diplomática a la política internacional con Taiwán. Cualquier intento de reconocer a Taiwán se encuentra con amenazas económicas. Muchos países más pequeños de América Latina y las Islas del Pacífico han enfrentado duras sanciones por su continuo reconocimiento de Taiwán. El año pasado, tanto Kiribati como las Islas Salomón cortaron los lazos con Taiwán en medio de la creciente presión diplomática de China.
Lo mismo ya ha comenzado a suceder en África. Tal como está, Eswatini es el único país de África que continúa reconociendo la independencia de Taiwán. Como resultado, se han visto sometidos a una mayor presión, incluidas amenazas económicas. Otros países de África han aceptado las demandas de China y, como resultado, han sido recompensados en especie. Si bien China al principio utilizaba una diplomacia blanda, como préstamos aparentemente razonables para proyectos de infraestructura, muchos estados se han endeudado y no cuentan con la infraestructura prometida. Esta estrategia utilizada por China para atraer a los países africanos subdesarrollados tiene incluso su propio nombre: "debt–trampa diplomacia ". Estoy convencido de que África, como Taiwán, podría beneficiarse de un boicot occidental a China. Con las cadenas de suministro ajustadas para trasladar los empleos de fabricación de China continental a países más amigables en África occidental o el sudeste asiático.
China no solo retiene a la isla de Taiwán como rehén. Durante más de un año, la República Popular China retiene en prisión a rehenes reales de Canadá, acusados de poner en peligro la seguridad del estado. Esto se ve ampliamente como un intento de usar la "diplomacia de rehenes" para forzar la liberación de un ejecutivo de telecomunicaciones chino que fue arrestado en Canadá. Además, Pekín ha infligido un castigo económico a los canadienses, poniendo en una situación desesperada a las compañías que se han vuelto exclusivamente dependientes del mercado chino o de la base industrial de la RPC.
Las estrategias económicas y geopolíticas deberían estar abiertas a revisión debido a nuestra dependencia de China. Europa debe mantener opciones alternativas sobre la mesa. No podemos permitir que la libertad de nuestros ciudadanos, la seguridad de nuestras sociedades, la prosperidad de nuestras empresas y las políticas soberanas de nuestros estados se conviertan en rehenes de China.