Ex diplomático de la UE se convierte en cabildero de seguridad


La primera jefa de asuntos exteriores de Europa, Catherine Ashton, recientemente tomó un trabajo con la firma de seguridad privada GardaWorld, que ofrece contratos de la UE.

Un segundo alto funcionario de la UE también se unió a la firma canadiense, ya que su competidor británico, G4S, enfrenta incertidumbre sobre el Brexit.

  • Las empresas británicas protegen las embajadas de la UE en Afganistán y más allá (Foto: ussocom_ru)

Ashton, una baronesa de 63 años que ahora se sienta en la Cámara de los Lores del Reino Unido, se convirtió en el "miembro" de un "grupo asesor" en GardaWorld Security en septiembre, según su declaración parlamentaria.

El nuevo trabajo se produjo cinco años después de que ella renunciara como alta representante de la UE para asuntos exteriores en noviembre de 2014.

Los ex funcionarios de la UE a menudo trabajan para la industria en lo que las ONG denominan "puertas giratorias", que dicen que perjudica la imagen de Europa.

Cuando el banco de inversión estadounidense, Goldman Sachs, contrató al ex jefe de Ashton, el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, en 2016, causó furor por el cabildeo incestuoso.

La propia Ashton, cuando fue contactada por EUobserver, declinó decir qué haría por GardaWorld o cuánto le pagarían.

La firma canadiense dijo que "debido a la naturaleza de nuestro trabajo y nuestras obligaciones contractuales, no divulgamos información sobre contratos específicos o personal más allá de lo que puede estar disponible públicamente".

Y el servicio exterior de la UE se negó a comentar si su decisión fue totalmente exagerada.

Pero GardaWorld también contrató al ex director de misiones civiles del servicio exterior de la UE, Kenneth Deane, en abril, menos de un año después de su renuncia, en lo que parecía una campaña de cabildeo concertado.

"Ashton ya no estaría cubierta por ningún código de conducta (de la UE) cuando se fue en 2014. Pero debería haber habido una solicitud de autorización y una evaluación realizada en el caso de Deane", quien también era un policía de alto rango en Irlanda del Norte en En la década de 1980, el Observatorio Corporativo de Europa (CEO), una ONG pro transparencia en Bruselas, dijo a este sitio web.

E incluso si ambos no hicieron nada malo en el papel, este tipo de movimientos, que ocurren con frecuencia, "despertaron la preocupación pública", agregó.

"Más allá de las reglas técnicas, necesitamos cambiar la cultura para que las puertas giratorias ya no sean parte de la vida cotidiana normal de la burbuja de Bruselas", dijo.

"Es urgente reformar el sistema de ética vigente", dijo también el CEO.

GardaWorld actualmente protege una delegación de la UE en Haití, señaló el servicio exterior de la UE.

Estaba "orgulloso de servir a la UE en diferentes capacidades en los últimos años y espera continuar haciéndolo", dijo su oficina de prensa en Montreal.

Sin embargo, su historial en la UE no solo está cubierto de gloria.

Olaf, la oficina antifraude de la UE, concluyó un informe sobre "posibles irregularidades relacionadas con un contrato para un complejo de la UE en Somalia" en 2018 y la policía allanó la oficina de GardaWorld en Bruselas en abril de este año en relación con el caso.

"Las investigaciones judiciales nacionales están en curso" sobre el asunto, dijo Olaf.

También investigó las acusaciones de mala conducta contra Deane antes de dejar su puesto en la UE en junio del año pasado, pero GardaWorld se negó a decir si eso podría dañar su campaña de relaciones públicas.

Hombres de la UE con armas

Las instituciones de la UE gastan cientos de millones de euros al año en la protección de sus edificios y personal extranjeros.

G4S de Gran Bretaña, la empresa de seguridad más grande del mundo, en el pasado ganó algunos de los contratos más jugosos.

Actualmente protege embajadas de la UE en Bolivia, Botswana, Djibouti, Gabón, Gambia, Indonesia, Madagascar, Mozambique, Sierra Leona y Sudáfrica, así como una misión de la UE en Ucrania. También protege a las delegaciones de la Comisión Europea en Chipre, Dinamarca, Estonia, Grecia, Hungría, Lituania, Malta y Eslovenia.

Dos firmas británicas boutique, Page Protective Services y Saladin Security, también lo han hecho bien, con Page ganando grandes contratos en Afganistán.

Por su parte, G4S tiende a operar a través de filiales locales en la UE y más allá.

Eso está destinado a que sea a prueba de Brexit, ya que muchas empresas del Reino Unido se preocupan por el impacto potencial de la salida de la UE de Gran Bretaña.

Pero las licitaciones de la UE ahora contienen una cláusula Brexit sobre "elegibilidad", que dice que los candidatos del Reino Unido podrían ser rechazados.

"Después de la retirada del Reino Unido de la UE, las reglas de acceso a los procedimientos de adquisición de la UE de los operadores económicos establecidos en terceros países se aplicarán a los candidatos o licitadores del Reino Unido, según el resultado de las negociaciones", dice la cláusula.

"En caso de que dicho acceso no sea provisto por las disposiciones legales vigentes, los candidatos o licitadores del Reino Unido podrían ser rechazados del procedimiento de adquisición", agrega.

Si hubiera un Brexit sin acuerdo, eso significaría que no había "disposiciones legales vigentes" sobre la elegibilidad de las empresas británicas.

Y el derecho a portar armas en jurisdicciones en el extranjero está cubierto por licencias y regímenes legales aún más complejos.

Brexit limbo

Queda por ver si Ashton puede ayudar a GardaWorld a impulsar su cartera de la UE.

Pero la firma canadiense señaló grandes ambiciones a principios de este año, cuando ofreció comprar G4S en un acuerdo de 3.500 millones de euros que luego se volvió amargo.

Por su parte, fuentes de la UE dijeron que la cláusula Brexit no garantiza ni socava la elegibilidad futura de las empresas británicas.

Proporcionó respuestas solo "en la medida de lo posible" y podría verse "en ambos sentidos", dijeron fuentes a EUobserver, diciendo que cada nueva licitación se trataría caso por caso.

Pero una fuente que solía trabajar en el sector militar privado de la UE dijo que "ellos (las empresas del Reino Unido y sus potenciales compradores canadienses) tenían miedo de perder todo en Bruselas".

Y un portavoz de G4S dijo "trabajamos en estrecha colaboración con todos nuestros clientes sobre el impacto potencial de los cambios a la legislación", a medida que se acercaba la fecha límite del jueves Brexit.

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