Francia y Holanda votan en contra de la Constitución

El eurodiputado Guy Verhofstadt fue primer ministro belga desde 1999 hasta 2008, período que comenzó con el Tratado de Niza y terminó con el Tratado de Lisboa.

En el medio, en 2001, bajo su liderazgo, la presidencia belga de la UE lanzó la Declaración de Laeken que puso en marcha la Convención Europea, presidida por la francesa Valérie Giscard d’Estaing.

  • La ‘foto de familia’ después de la cumbre de Laeken, con Guy Verhofstadt y el fallecido Jacques Chirac (primera línea, centro) (Foto: Consejo)

El objetivo era redactar una Constitución europea. Cuando esa constitución fue rechazada en los referendos en Francia y los Países Bajos en 2005, la constitución fue despojada de sus elementos constitucionales y se convirtió en el Tratado de Lisboa.

“La idea de crear una Convención europea con la misión de redactar una Constitución europea nació durante las discusiones en Niza en 2000”, dice Verhofstadt.

“Todos nos dimos cuenta de que demasiados archivos estaban bloqueados por procedimientos de decisión rígidos. También había una falta de claridad sobre las competencias de la UE”.

“Los líderes europeos decidieron instalar una ponderación de votos por país y el principio de subsidiariedad, donde los países podían flaquear cuando pensaban que la UE estaba yendo más allá de sus competencias. Pero en el último artículo del tratado, escribimos que Europa necesitaba una convención para dar a la UE una ley constitucional “.

La declaración de Laeken puso en marcha la Convención Europea, con el ex presidente francés Giscard d’Estaing como presidente y Giuliano Amato, ex primer ministro italiano, y Jean-Luc Dehaene, ex primer ministro belga, como vicepresidentes.

“Lo que hicimos en la declaración de Laeken fue formular los problemas que debían resolverse en un nuevo tratado en formato de preguntas”, recuerda Verhofstadt. “Por ejemplo, preguntamos cuál era el papel del Parlamento Europeo o el papel de las regiones”.

“En la década de 1950, los estados miembros europeos redactaron una constitución, pero la Asamblea francesa la rechazó por votación. Ahora queríamos intentarlo de nuevo, con todos los elementos constitucionales incluidos, como una bandera europea y un himno”.

Según Verhofstadt, Giscard d’Estaing hizo un gran trabajo, pero también siguió su propia agenda.

“Giscard comenzó con las cumbres informales de líderes del canciller alemán Helmut Schmidt para discutir la política mundial. En la convención hizo del Consejo Europeo una verdadera institución”.

Sin embargo, la constitución fue rechazada en referendos tanto en Francia como tres días después en Holanda. Ese fue el final de la constitución y el comienzo del camino hacia el Tratado de Lisboa.

“Ambos referendos no fueron sobre la constitución”, dice Verhofstadt.

“En Francia, se convirtió en un referéndum sobre Jacques Chirac, con una parte de los socialistas haciendo campaña en contra. En los Países Bajos, se trataba del costo de la UE y si los Países Bajos pagaron demasiado, algo que algunos políticos holandeses han estado repitiendo durante 10 años.”

Los líderes de la UE llegaron a un consenso sobre el texto, después de despojar a sus símbolos constitucionales.

Ya no era una Constitución europea, sino el Tratado de Lisboa, sobre el que no se necesitaba un referéndum.

Sin embargo, justo después de la firma del Tratado de Lisboa en 2007, una crisis financiera y económica mundial sacudió al mundo y se estrelló profundamente en Europa.

“La mayor debilidad del Tratado de Lisboa es que se acordó justo antes de la crisis financiera y económica”, dice Verhofstadt.

“Es por eso que no se abordan los problemas sociales y económicos. Por esta razón, la UE fue incapaz de abordar la crisis adecuadamente. Recuerde que un partido euroescéptico en el gobierno finlandés bloqueó la decisión de otorgarle a Grecia el dinero que necesitaba”.

Con la actual crisis del Covid-19, la UE reaccionó de manera diferente y decidió emitir bonos por 750.000 millones de euros para financiar un paquete de recuperación.

“Europa ha aprendido algo de la crisis de Covid”, dice Verhofstadt. “Cada vez más personas se dan cuenta de que solo podemos hacer frente a este tipo de desafíos a nivel europeo”.

Mientras tanto, los líderes europeos lanzaron la Conferencia sobre el futuro de Europa. El Parlamento Europeo quiere que Verhofstadt lo presida, pero algunos líderes de la UE no están de acuerdo.

“Todavía hay algunos problemas que complican la toma de decisiones europea”, dice Verhofstadt. “Mire la parálisis de la UE en Bielorrusia, debido a la necesidad de unanimidad en los asuntos exteriores o en la migración”.

“Todavía queda mucho por hacer”, concluye Verhofstadt, “y la reacción europea a la crisis de Covid demuestra que es posible”.

Este artículo apareció por primera vez en la última revista de EUobserver, 20 años de periodismo e historia europeos, que ahora puede leer en su totalidad en línea.

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