Miembro de la facultad de la División de Ingeniería de Gestión y Ciencias de la Decisión en la Facultad de Ciencias e Ingeniería, parte de la Universidad Hamad Bin Khalifa.
El brote del virus SARS-CoV-2 ha desafiado a las sociedades de todo el mundo y el mundo se está dando cuenta gradualmente de la magnitud y la conexión de sus implicaciones médicas, sociales, económicas y políticas. La pandemia ha creado un escenario altamente complejo y dinámico, con gobiernos que han tenido que decidir sobre medidas drásticas para desacelerar su propagación y evitar sobrecargar sus sistemas de salud.
Al analizar el impacto de los bloqueos mundiales desde una perspectiva logística, se explorarán tres fases: la primera ola actual, una posible segunda ola y una pandemia a más largo plazo donde el SARS-CoV-2 circula junto con otros beta-coronavirus.
El sector logístico tiene una responsabilidad especial en los tres. Por un lado, los viajes aéreos globales fomentan la propagación de virus al enviar pasajeros a todo el planeta. No es probable que el movimiento de pasajeros, ahora como mínimo, se recupere a las cifras anteriores a COVID-19 en el corto plazo. La investigación sobre cómo prevenir y contener la propagación de enfermedades a través de centros internacionales, al tiempo que equilibra las expectativas de los pasajeros, será, por lo tanto, de gran relevancia. Por otro lado, la carga aérea emerge como un salvavidas para la mayoría de las naciones. Sin capacidades, los suministros y equipos médicos críticos (MS / E) no se pueden proporcionar, ni durante una primera ola, ni en ninguna ola posterior, siempre que no haya una vacuna disponible. Esto hace que las estrategias logísticas globales sofisticadas sean primordiales.
En la primera ola actual, MS / E son buscados globalmente. Por lo general, se utilizan los llamados productos farmacéuticos de molécula pequeña como Propofol y Midazolam, así como Cloroquina, Remdesivir y Favipiravir, algunos aún en etapas de ensayos clínicos. Hoy en día, el tratamiento es en gran medida empírico, ya que la dinámica de transmisión aún necesita ser completamente comprendida.
Se necesitan ventiladores con todas las funciones para tratar complicaciones graves y manifestaciones de COVID-19, pero están menos disponibles en cantidad y calidad suficientes. Los gobiernos han identificado máscaras faciales como una medida, que van desde N95 hasta dispositivos de alta filtración FFP2 y FFP3. Con este fin, ha surgido una carrera entre las naciones para asegurar estos productos, incluso de fabricantes extranjeros que muestran capacidades limitadas. Además, no todas las fábricas siguen las mismas buenas prácticas de fabricación estandarizadas.
Cuando la demanda global de MS / E sobrepasa la oferta disponible, los gobiernos se enfrentan a tres opciones: la primera opción es aumentar las importaciones de MS / E de fabricación extranjera y prohibir las exportaciones de productos locales. La opción dos, si es factible, es estimular la fabricación nacional de MS / E. La opción tres implica alentar la innovación y los diseños novedosos.
La innovación de equipos tiene como objetivo conceptualizar nuevos productos que requieren materias primas y piezas alternativas, para no interferir con las cadenas de suministro y productos establecidos. De esta manera, se pueden poner en juego nuevas redes de cadena de suministro. El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, por ejemplo, ha creado un ventilador que depende de menos piezas y maquinaria. Con los ventiladores modernos que generalmente necesitan piezas de hasta 50 países diferentes, la reducción de la complejidad del producto alivia inherentemente la complejidad logística.
La innovación de procesos es igualmente útil. Países como Senegal podrían introducir pruebas más económicas debido a su experiencia con otras enfermedades. Rolls-Royce, Airbus y los equipos de carreras de Fórmula 1 en el Reino Unido están cooperando para innovar en el equipamiento. Si bien esto parece prometedor para manejar una segunda ola, los desafíos inminentes de la primera ola permanecen. Hemos visto que el racionamiento se vuelve crucial; incluyendo máscaras N95 en los EE. UU., camas de hospital en Corea del Sur y equipo de protección para trabajadores de la salud en el Reino Unido que se está rebajando. Esas medidas pueden en cierta medida impedir la "capacidad de respuesta", un objetivo establecido por la Organización Mundial de la Salud.
Durante la primera ola, los operadores de carga están utilizando aviones de carga, así como las cubiertas principales de los aviones de pasajeros. Los fletadores de carga también tienen una gran demanda, ya que la capacidad de carga aérea comercial en red es insuficiente. Normalmente, MS / E sale de China e India y se entrega en todo el mundo. Se aplican buenas prácticas de distribución para el envío de alto valor entre fabricación, empaque, distribución y usuarios finales. Dependiendo del tipo de suministro médico, estos transportes están restringidos en la cadena de frío, con estándares rigurosos y necesidades especiales de embalaje. Los manipuladores correspondientes en los aeropuertos están especialmente capacitados y calificados. La compulsión actual de volar "cualquier cosa con cualquier cosa" lleva a que los productos vuelen sin ser declarados.
Sin embargo, la validación del transporte es de suma importancia en el dominio farmacéutico, la seguridad y la seguridad deben estar en su mejor nivel. Las muestras de sangre voladoras, por ejemplo, califican como una operación de mercancías peligrosas, que aumenta si las muestras se convierten en cultivos, que están sujetos a declaración. Al comienzo del brote, la mayoría de los transportes aéreos iniciados solicitaron ser directos, vinculando orígenes y destinos en una lógica punto a punto. Si bien esto garantiza la transferencia sin obstáculos de suministros a través de las líneas de cuarentena, sigue siendo ineficaz desde una perspectiva global de carga aérea. La flota mundial de aviones disponible es simplemente demasiado pequeña para cubrir todos los pares globales de O&D de manera oportuna.
Para prepararse para una segunda ola y hacer un mejor uso de la capacidad de transporte aéreo global, MS / E deberá distribuirse a través de infraestructuras centralizadas, con estos centros ubicados en geografías estratégicamente identificadas. El cruce de líneas de cuarentena es un parámetro que debe abordarse, pero el tráfico de red a través de concentradores parece mucho más prometedor que las entregas punto a punto actuales. Si consideramos la logística militar como modelo, el complejo suministro de los llamados escenarios de altas víctimas favorece igualmente las soluciones similares a un centro. El establecimiento de redes globales de centros de carga aliviaría significativamente las medidas de racionamiento de la primera ola, con el aumento de las capacidades de fabricación, y las capacidades de logística global utilizadas de manera más eficiente.
En previsión de una posible segunda ola, la industria de las aerolíneas ya está discutiendo un regreso a los entornos de cabina mixta, lo que permitiría a las aerolíneas muy afectadas de nuevo obtener algunos ingresos. Desde el punto de vista de la seguridad, solo ciertas mercancías no peligrosas podrían ser transportadas en la cubierta principal junto a los pasajeros. Aquí, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo colabora con la Organización de Aviación Civil Internacional de las Naciones Unidas, la OMS y el Centro para el Control de Enfermedades de los EE. UU.
Cuando las vacunas estén disponibles, se necesitará la capacidad de transporte aéreo mundial para difundir los suministros. Las vacunas deberán transportarse en un entorno de cadena de frío, preferiblemente a través de un concepto de entrega de red con temperatura controlada, ya que los volúmenes de transporte no tendrán precedentes. La planificación mundial de este esfuerzo logístico de época ya ha comenzado.
La circulación a largo plazo del SARS-CoV-2 exigirá nuevos estándares en la logística global, especialmente para el transporte aéreo, incluidos los viajes de pasajeros, que fue uno de los primeros en declinar del bloqueo global. Los gobiernos no se moverán estrechamente cooperando con la industria y las autoridades aduaneras mundiales. Sin una carga aérea global ágil, ninguna de las tres olas en un mundo COVID-19 sería sostenible.