El grupo de derechos humanos Human Rights Watch dijo que los grupos armados a lo largo de la frontera entre Venezuela y Colombia someten a los civiles a asesinatos, trabajos forzados y extorsiones.
El grupo publicó un informe que encontró que las fuerzas venezolanas se aliaron con las milicias colombianas en la violencia:
"Los grupos armados en Arauca y Apure también castigan a los residentes con trabajos forzados, exigiéndoles que trabajen gratis, a veces durante meses, cultivando, limpiando carreteras o cocinando en los campamentos de los grupos armados, que a menudo se encuentran en Venezuela", dice el informe.
Bajo el liderazgo del controvertido reelegido presidente Nicolás Maduro, Venezuela ha sufrido un colapso económico y una crisis política. Maduro ha negado las acusaciones de que los grupos armados colombianos fueron tolerados por sus fuerzas. Más de 4 millones de ciudadanos han huido del país, muchos a Colombia.
"Los residentes de Arauca y Apure viven con miedo, ya que los grupos armados reclutan a sus hijos e imponen sus propias reglas, amenazan a los residentes y castigan a quienes desobedecen", agrega el informe.
Los grupos guerrilleros que el informe identificó son el Ejército de Liberación Nacional de Colombia (ELN), los disidentes de las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia) y las Fuerzas Patrióticas de Liberación Nacional (FPLN) de Venezuela.