En la cuenta regresiva para la Cumbre del G7 en Biarritz, Francia, el primer ministro británico estaba celebrando consultas con Alemania, Francia e Irlanda en su esfuerzo por librar al Reino Unido de la llamada cláusula de "respaldo irlandés". Boris Johnson obtuvo dos "relinchos" categóricos y un "quizás" diplomático.
El mensaje común que Johnson trajo a Berlín y París esta semana fue que el Reino Unido se está preparando para la perspectiva de un Brexit sin acuerdo, aunque es de interés para todos evitarlo, en primer lugar, renunciando al llamado "irlandés "backstop".
El tope negociado por Theresa May prevé que Gran Bretaña permanezca en una unión aduanera temporal con la UE después del Brexit, evitando la necesidad de cualquier infraestructura fronteriza "dura", hasta que se encuentre una mejor solución. Esto se considera necesario para salvaguardar el acuerdo del Viernes Santo de 1998, que trajo la paz a Irlanda del Norte después de que más de 3.600 murieron en un conflicto de tres décadas entre unionistas y nacionalistas irlandeses.
Si se implementa, el respaldo vería a Irlanda del Norte mantenerse alineada con algunas reglas del mercado único de la UE y el Reino Unido en un único territorio aduanero con la UE, durante el tiempo que sea necesario para encontrar una alternativa.
La UE 27 y la Comisión Europea han dejado en claro que el acuerdo negociado con su predecesora, Theresa May, no puede ser renegociado. Por lo tanto, el Reino Unido se está moviendo hacia el 31 de octubreS t fecha límite sin una forma obvia de evitar el aplastamiento fuera de la UE.
El miércoles canciller Angela Merkel le dijo a Boris Johnson que tenía aproximadamente un mes para encontrar una solución alternativa al tope. “Se dijo que probablemente encontraremos una solución en dos años; pero también podríamos encontrar uno en los próximos 30 días, ¿por qué no? ”, dijo Merkel.
Cualquier solución de este tipo debería garantizar que el Mercado Común y la Unión Aduanera de la UE sigan protegidos, mientras que existe libertad de movimiento para los bienes y las personas en toda Irlanda del Norte y la República.
El jueves, el presidente Emmanuel Macron dejó en claro que no cree que en el próximo mes sea posible encontrar "un nuevo acuerdo de retirada que se desvíe del original", aunque sigue abierto a las propuestas. Sin embargo, se refirió al "respaldo irlandés" como una cláusula "indispensable".
Lo que parece ser la esencia de la gira europea de Johnson es el comienzo de un juego de culpa entre Londres y Bruselas. El jueves, Johnson reiteró en París la posición de larga data de que el Reino Unido "bajo ninguna circunstancia" creará una frontera terrestre para controlar los bienes en la frontera con la República de Irlanda. Lo que eso significa es que la responsabilidad recaerá en la República y, por extensión, en la UE para salvaguardar el Mercado Único y la Unión Aduanera y erigir una infraestructura fronteriza en la isla.
Durante más de dos años, los activistas de Leave han argumentado que es posible prever que una frontera física en Irlanda del Norte sea reemplazada por medidas técnicas, como disposiciones comerciales confiables y autorización previa electrónica. El problema en cuestión es que tales medidas no han sido probadas, la infraestructura no está en su lugar y tales medidas podrían proporcionar un margen para el contrabando y la migración ilegal.
Hablando con la emisora pública RTE el jueves, el Ministro de Asuntos Europeos de Irlanda Helen McEntee dijo que Irlanda está "dispuesta y lista para escuchar" cualquier propuesta al respaldo propuesta por el Reino Unido, pero señaló que las sugerencias británicas hasta ahora no son convincentes. Estos incluyen esquemas de comerciantes confiables previamente discutidos, soluciones tecnológicas o una propuesta de que Irlanda se alinee con el Reino Unido en lugar del mercado único.
Un nuevo informe publicado el jueves por la Comisión de Derechos Humanos e Igualdad en Irlanda del Norte sugiere que el "no acuerdo" también sería perjudicial para la cooperación de seguridad en Irlanda. La policía norte-sur ya no podía confiar en la orden de detención europea, así como en el intercambio de datos y los acuerdos de enjuiciamiento.
El presidente estadounidense Donald Trump y su asesor de seguridad nacional John Bolton han salido en apoyo de un escenario Brexit sin acuerdo, prometiendo un rápido acuerdo comercial de seguimiento. Sin embargo, dado que cualquier acuerdo de este tipo tendría que aprobarse tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, dicho acuerdo comercial es poco probable, ya que los demócratas han dejado en claro que no harían nada para socavar el Acuerdo del Viernes Santo.