2020 fue un año difícil para la economía mundial gracias a una pandemia que interrumpió la vida de millones de personas y provocó la quiebra de muchas empresas. Sin embargo, para algunos sectores, no fue exactamente pesimismo.
El éxito de Amazon y Zoom está bien documentado, pero los medios de comunicación a menudo pasan por alto el auge de los juegos de azar en línea. Ya en aumento antes de la pandemia, el bloqueo registró un fuerte aumento en la actividad en todo el mundo.
El panorama no fue diferente en Eslovaquia. Desde que la Ley de juegos de azar de 2019 abrió el mercado en línea a los operadores extranjeros, más jugadores de Internet que nunca se sienten atraídos por una gama más amplia de juegos de apuestas. Esto ha llevado a temores de un aumento relacionado en problema con el juego, con los jugadores de Internet a menudo jugando solos y en mayor riesgo de desarrollar un hábito, según algunos expertos.
En lugar de sufrir una mayor competencia, el operador estatal Tipos, que tenía un monopolio antes de la Ley, ha obtenido un aumento del 29% en las ganancias después de impuestos en 2020, sin duda ayudado por su continuo control exclusivo de los juegos de lotería y bingo en línea.
Los pedidos de una regulación más estricta de Internet se han intensificado a la luz de la tendencia, pero el ministro de Finanzas de Eslovaquia, Eduard Heger, y el director ejecutivo de Tipos, Marek Kanka, parecieron ignorar el tema en una conferencia de prensa conjunta. Se centraron en elogiar el desempeño y el cambio de gestión de Tipos como componentes clave de su éxito, en lugar de reconocer que el cambio de hábitos de juego podría haber influido.
El evento fue una señal preocupante para los expertos en seguridad del juego, quienes creen que una mayor regulación debería ser una prioridad para el gobierno del país como un medio para mantener bajo control la adicción al juego.
Medidas más estrictas en otros países
En comparación con otros países, la regulación de los juegos de azar de Eslovaquia parece laxa. En Europa, las leyes varían drásticamente y cada país tiene su propia legislación, sin embargo, muchas naciones ofrecen a los jugadores más protección que en Eslovaquia.
El Reino Unido, por ejemplo, tiene algunas de las regulaciones industriales más liberales del continente después de su Ley de Juegos de Azar de 2005, que legalizó la publicidad de apuestas. Sin embargo, esto se rige por la Comisión de Juego del Reino Unido (UKGC), un organismo regulador oficial que garantiza que los operadores sigan condiciones estrictas. El gobierno también se trasladó a proscribir el uso de tarjetas de crédito para realizar apuestas en 2020, después de que los estudios mostraran que contribuyeron a la adicción al juego.
En Suecia, la explosión de los juegos de azar en línea durante la pandemia llevó al gobierno a tomar medidas rápidas. Introdujeron nuevas regulaciones que establecen un límite de depósito semanal de 5,000 SK (alrededor de £ 500), con un límite en los bonos en línea que los casinos pueden ofrecer a los jugadores. Los operadores suecos también deben reducir su gasto anual en publicidad.
Compare esto con la situación en Eslovaquia, donde un aumento de operadores con licencia ha llevado naturalmente a un número mucho mayor de anuncios de apuestas. La Ley de 2019 no tomó ninguna medida contra la restricción de estas promociones, en lugar de aumentar la tarifa de la licencia a la enorme cantidad de € 3 millones, lo que hizo que los operadores publiciten de manera más agresiva en un intento por recuperar este costo. Este costo también favorece a los operadores más grandes, lo que lleva a una situación en la que unos pocos actores importantes dominan el mercado a su favor.
La tarifa de suma global contrasta con muchos otros países, como el Reino Unido, donde se determina el costo según ingresos, eliminando gran parte de esta desesperación por cubrir los costos. Los operadores en el Reino Unido también han recibido recientemente fuertes multas por publicidad agresiva, algo que aún no ha ocurrido en Eslovaquia.
Tipos ha sido uno de los anunciantes más destacados, sin duda motivado por un repunte de la competencia. Su campaña publicitaria ha tenido un gran impacto en las pantallas de televisión eslovacas, con algunas de sus promociones. mostrar una actitud cuestionable hacia las apuestas. No hace falta ser un experto financiero para suponer que esto pudo haber contribuido a sus enormes ganancias, sin embargo, poco se ha escuchado del gobierno sobre este asunto.
Un tono alegre
los conferencia de prensa conjunta anunciar el muy mejorado año financiero de Tipos dio un tono de alegría a los medios de comunicación del país.
Kanka elogió el cambio de rumbo de la empresa durante la pandemia, pero atribuyó el éxito a una estrategia de marketing eficaz y un cambio en la gestión, en lugar de cambios culturales. Su discurso incluso mencionó factores secundarios como “ajustar los procesos internos”, alejando el foco de atención de los llamados a una regulación más estricta.
Aquellos que buscaban un enfoque cauteloso por parte del gobierno también se habrían sentido decepcionados. El ministro Heger apoyó los comentarios de Kanka y no mencionó la reforma del juego cuando se refirió al crecimiento futuro de la empresa. Parecía que la pareja era más interesante que nunca a la hora de ofrecer “valor” a los accionistas en lugar de proteger a los jugadores online de campañas publicitarias agresivas y más opciones de apuestas.
El primer paso para resolver un problema es reconocer que existe. El hecho de que el gobierno eslovaco pareciera eludir el tema es una señal preocupante para los activistas contra el juego y un paso atrás hacia una mejor regulación.
Una responsabilidad del gobierno
El crecimiento de los juegos de azar en línea en todo el mundo es una buena noticia para las empresas de apuestas que previeron el aumento del iGaming en Internet, pero podrían ser malas noticias para la sociedad. Los estudios dicen que las personas propensas al comportamiento adictivo lo encuentran es más fácil engancharse apostando en línea que en persona – puede registrarse en un sitio de apuestas en unos minutos y usar una tarjeta de crédito para gastar dinero que no tiene. Es más, este dinero ni siquiera se siente real para mucha gente: al menos no es lo mismo que tener billetes y monedas en la mano.
Si bien hay algunas campañas en línea excelentes que tienen como objetivo abordar la adicción a las apuestas, también es responsabilidad del gobierno introducir una legislación efectiva. El ministro de Finanzas de Eslovaquia haría bien en centrar la atención en esto, en lugar del reciente cambio de liderazgo de Tipos.