Hace diez años, el 16 de noviembre de 2009 en una celda de la cárcel en Moscú, los guardias ataron a Sergei Magnitsky, un padre de dos hijos de 37 años, a un banco y lo azotaron con porras de goma.
Ya sufría de pancreatitis, contraída debido a las pésimas condiciones en la prisión de Butyrka, donde había languidecido durante casi un año, y murió más tarde el mismo día.
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Natalia Magnitskaya, su hijo y Bill Browder (r) en el Parlamento de la UE en Bruselas (Foto: europarl.europa.eu)
Su "delito" fue alertar a las autoridades rusas sobre el hecho de que un grupo del crimen organizado, que incluía a altos funcionarios rusos, había malversado 200 millones de euros en pagos de impuestos de un fondo de cobertura británico para el que había trabajado, Hermitage Capital.
El dinero de los impuestos podría haberse gastado en jubilados rusos, pacientes de hospitales o escolares.
Pero en cambio, se lavó en los bancos más prestigiosos de Europa y se gastó en bienes inmuebles de lujo, diamantes, ropa de diseño y alquiler de yates en varios estados de la UE.
Algunos de los funcionarios rusos que lo robaron recibieron promociones.
Han estado viajando de ida y vuelta en Chipre, Francia, Alemania, Italia y el Reino Unido.
En 2016, algunos de ellos incluso fueron a un estreno en el Parlamento Europeo en la capital de la UE.
Hace dos meses, también obtuvieron una buena ganancia de más de € 100,000 cuando vendieron un departamento que habían comprado en la ciudad belga de Amberes.
Los diplomáticos reunidos en el Consejo de la UE en Bruselas el miércoles (13 de noviembre) sostuvieron la última ronda de conversaciones sobre si ellos y otros abusadores de derechos humanos como ellos de todo el mundo deberían, en el futuro, enfrentar prohibiciones de visa de la UE y congelamiento de activos para evitar que obtengan lejos con el asesinato.
Los embajadores de la UE en el comité político y de seguridad del consejo pronto celebrarán otra ronda de conversaciones.
Y los Países Bajos, que primero propusieron el nuevo régimen de sanciones, esperan obtener la unanimidad que necesitan de los 28 estados de la UE para que las sanciones continúen "en los próximos meses", dijo el miércoles un portavoz holandés a EUobserver.
"Parece haber un amplio apoyo … pero todavía hay algunos problemas y preguntas pendientes", agregó el portavoz, después de que Hungría, uno de los estados más pro-rusos de la UE, había dicho anteriormente que no se necesitaban tales sanciones.
El ministro holandés de Asuntos Exteriores, Stef Blok, también "discutió este tema varias veces" en las reuniones de ministros de Asuntos Exteriores de la UE y "bilateralmente con todos los colegas de la UE", señaló el portavoz holandés.
"El año pasado, ocurrieron varias ocasiones en las que se mencionó un régimen de sanciones de derechos humanos de la UE en las discusiones entre los estados miembros de la UE para ser de uso inmediato", dijo el portavoz.
"El asesinato de (Jamal) Khashoggi (un periodista de Arabia Saudita) fue un buen ejemplo … (también) habría sido útil para que la UE abordara la situación (crímenes de guerra) en Sudán", agregó el portavoz.
'El mal se expande'
La gente común no tiene voz en las deliberaciones a puerta cerrada de los diplomáticos de la UE.
Pero cuando EUobserver le preguntó qué diría si tuviera la palabra en el comité político y de seguridad del Consejo de la UE, la viuda de Magnitsky, Natalia Magnitskaya, dijo a EUobserver: "La Ley de Magnitsky de la UE no es simplemente para Sergei".
"Esta legislación tendrá como objetivo evitar el creciente número de nuevas víctimas de regímenes deshonestos, que cometen crímenes similares. Si el mal no es derrotado, tiende a expandirse indefinidamente", dijo.
"Creo que es cuestión de tiempo, tarde o temprano los verdugos de Sergei serán llevados ante la justicia", agregó.
Queda por ver si su fe en la diplomacia de la UE está bien ubicada.
El servicio exterior de la UE, que se encarga de redactar las nuevas medidas de derechos humanos, ha mostrado poco interés en la defensa pública en su nombre.
"Solo puedo decirles que las discusiones están actualmente en curso en el consejo … ya que esto está en curso, realmente no podemos comentar", dijo su portavoz a este sitio web el miércoles.
Y el jefe saliente de relaciones exteriores de la UE, Federica Mogherini, "había sido constantemente hostil" a una Ley Magnitsky de la UE, según Bill Browder, CEO de Hermitage Capital, que solía ser el empleador de Magnitsky.
Incluso si los holandeses obtienen la unanimidad que necesitan, queda por ver si los asesinos de Magnitsky serán incluidos en las listas negras de la UE o las nuevas sanciones incluso mencionarán su nombre.
Blok, el ministro holandés, ha hablado de crímenes en Medio Oriente, África y el Lejano Oriente, pero no en Rusia, en momentos en que algunos estados de la UE, como Francia, buscan una distensión con el Kremlin.
Los diplomáticos de Blok también están presionando por un título neutral – "sanciones globales de derechos humanos" – para la legislación en caso de que señalar con el dedo a Moscú moleste a los amigos de Rusia de la UE, como Chipre, Hungría e Italia.
Pero ese tipo de precaución no impidió que Estonia, Letonia, Lituania y el Reino Unido, así como Canadá y Estados Unidos, que ya tienen "Magnitsky Acts" a nivel nacional, llamen a las cosas por su nombre.
Línea roja nórdica
Y los ocho miembros del Consejo Nórdico, un club regional que incluye a Dinamarca, Finlandia, Islandia, Suecia, Noruega, las Islas Feroe, Groenlandia y Åland, se están preparando para hacer lo mismo.
"En noviembre de 2019, han pasado 10 años desde que Sergei Magnitsky murió en su celda", señaló el grupo político conservador, el tercero más grande del consejo, en una propuesta reciente.
"Los gobiernos nórdicos deberían trabajar en paralelo para la introducción de la legislación nacional de Magnitsky en todos los países nórdicos, en caso de que la legislación de Magnitsky no se aplique en la UE", agregó.
La idea fue "bien recibida" cuando el Consejo se reunió en Estocolmo en octubre, Hans Wallmark, un diputado sueco detrás del proyecto nórdico, dijo a EUobserver el miércoles.
El nombre de Magnitsky era "un símbolo" de la "crueldad" del régimen ruso, dijo.
"Es importante mostrar que no aceptamos el tipo de abuso que vimos cuando fue torturado y asesinado en Moscú. Es importante mostrar, especialmente a la Federación de Rusia, que Europa tiene líneas rojas", agregó.
El consejo votará la propuesta de Wallmark en otoño y, aunque sus resoluciones no son vinculantes, crean presión para que las legislaturas nacionales actúen.
Y las leyes nórdicas de Magnitsky, a su vez, generarían presión para la acción a nivel de la UE, señaló Wallmark.
"Hay una gran cantidad de apoyo entre el público en general, los gobiernos de los estados miembros y los parlamentarios para finalmente hacer algo en la Ley Magnitsky de la UE, y eso puede ser lo que finalmente haga la diferencia", dijo el navegador de Hermitage Capital.
"El legado público de Sergei es muy importante: hasta que se haga justicia real, su legado servirá como castigo para sus verdugos", dijo Natalia Magnitskaya.