La tensión dentro de la mayor alianza política de Europa, el Partido Popular Europeo de centroderecha (PPE) a veces sale a la superficie.
En enero, el eurodiputado francés del PPE Francois-Xavier Bellamy defendiendo al gobierno húngaro, argumentando que el país goza de una prensa libre, porque no se ha asesinado a ningún periodista allí.
La polaca Roza Thun, en un movimiento inusual y raro de un miembro del partido durante un debate, desafió a Bellamy, preguntando si los periodistas deben ser asesinados para demostrar la ausencia de libertad de prensa.
En ninguna parte la lucha entre la corriente principal tradicional y la derecha populista es más visible a nivel europeo que dentro del PPE.
El desafío que el partido del primer ministro húngaro, Viktor Orban, plantea al PPE va al corazón del dilema de si los partidos principales pueden resistir un panorama político cada vez más fragmentado.
También plantea la cuestión de si la división de los partidos de izquierda y derecha está desactualizada, y si debe reemplazarse por una división entre los partidos progresistas que defienden las sociedades abiertas y los partidos nacionalistas que hacen campaña por los cerrados.
Esta semana, los funcionarios del partido EPP han decidido suspender la suspensión de su miembro húngaro, el partido gobernante Fidesz.
El primer ministro húngaro, en la última década, ha erosionado el estado de derecho, los medios centralizados, ha tomado medidas enérgicas contra la sociedad civil, ha llevado a cabo campañas contra los inmigrantes, el multimillonario de la UE y los EE. UU. George Soros, y ha canalizado fondos de la UE a sus aliados.
Esta "no decisión" se produjo cuando el partido permaneció profundamente dividido sobre cómo manejar a Orban.
Los partidos miembros nórdicos y del Benelux se frustran cada vez más, mientras que los partidos miembros españoles, franceses, italianos y de Europa central continúan apoyando a Orban.
Los demócratas cristianos de Alemania (CDU) están igualmente divididos. Su partido hermano bávaro, la CSU, se ha vuelto cada vez más anti-Orban, después de que el primer ministro húngaro rechazara a Manfred Weber, candidato de la CSU para el primer puesto de la Comisión de la UE.
Las ideas de Orban, de hecho, tienen cierta popularidad dentro del PPE, incluso si muchos no están de acuerdo con la retórica de odio.
Mientras tanto, los miembros franceses e italianos están preocupados por sus propias implicaciones políticas internas, si Orban forma equipo con los líderes de extrema derecha Matteo Salvini (Italia) y Marine Le Pen (Francia).
Mientras tanto, Orban ha respondido acusando al EPP de acercarse a izquierdistas y liberales frente a los crecientes partidos populistas, y se ha jactado repetidamente de la posibilidad de formar un partido político rival.
El lunes, el mismo día que el PPE decidió continuar con la suspensión, Orban habló en una reunión de políticos de derecha y extrema derecha en Roma.
Dijo que el problema con el EPP de hoy es que quiere ser parte de la estructura de poder de la UE a toda costa.
Incluso "si el precio es conceder ciertos valores y hacer compromisos con la izquierda, lo harán, perdiendo su identidad paso a paso", y agregó que su objetivo es corregir el curso del PPE a través de una "contrarrevolución".
Somos familia
Después de la caída del Muro de Berlín, el canciller alemán Helmut Kohl y el primer ministro belga Wilfried Martens presionaron al PPE para que se convirtiera en una verdadera organización paraguas para los demócratas cristianos y los partidos de centro derecha de ideas afines. En ese momento, Forza Italia de Silvio Berlusconi parecía el mayor riesgo.
Fidesz se unió en 2000 después de dejar una organización liberal.
La estrategia funcionó: desde 1999, el PPE ha sido consistentemente el partido más grande en el Parlamento Europeo, y por lo tanto formó un fuerte control sobre el liderazgo de la comisión.
Durante años, la presión creció sobre el PPE para actuar contra Orban, pero el partido ha protegido a Fidesz de serias sanciones. El ex presidente del partido EPP Joseph Daul llamó a Orban su "enfant terrible".
Otros factores clave en los cálculos del PPE incluyen: el contingente considerable de los eurodiputados de Fidesz, evitar que Orban forme un partido rival después de las elecciones de la UE de 2019 y temer que los miembros de mentalidad liberal puedan huir a otro lugar.
En 2018, el líder del PPE en el parlamento, Weber, preparando su candidatura para el puesto superior de la comisión, decidió apoyar un informe del parlamento que desencadena el procedimiento de sanciones del Artículo 7 contra el gobierno húngaro, y la mayoría de sus eurodiputados lo siguieron.
Las tensiones dentro del PPE aumentaron cuando a principios de 2019 el gobierno de Orban llegó a ejecutar campañas públicas contra el miembro del PPE Jean-Claude Juncker, entonces presidente de la comisión.
En marzo pasado, el PPE decidió suspender la membresía de Fidesz, que luego fue comunicada por Budapest como si Fidesz hubiera suspendido voluntariamente su propia membresía.
A pesar de los argumentos del PPE de que Orban se radicalizaría aún más fuera del partido, el primer ministro húngaro aumentó la apuesta al expulsar de Budapest los programas acreditados por la Universidad de Europa Central de los Estados Unidos, y no hizo nada para atenuar el odio.
Algunos esperaban que Donald Tusk tomara el mando del EPP en noviembre pasado traería un cambio. Pero no pudo cerrar la brecha.
En cambio, Tusk ha convocado un congreso el próximo año en el que el PPE se redefinirá.
"El tema de Fidesz ilustró que todos los partidos, especialmente los partidos tradicionales tradicionales en Europa, tienen problemas para redefinir su identidad política", dijo Tusk a los periodistas después de la reunión del lunes.
Realidades
A nivel nacional, los partidos demócratas cristianos se enfrentan a desafíos similares: si se adhieren al centro de reducción o se mueven hacia la derecha, donde los partidos populistas, anti-establecimiento y anti-inmigración en toda Europa han estado ganando.
En otras palabras, si reflejar los cambios en las realidades políticas y alejarse de una división derecha / izquierda hacia una nueva dicotomía.
Para Orban, como siempre, el cálculo es más pragmático: si es posible, quédese dentro del grupo parlamentario más grande, de lo contrario forme otra alianza y diríjala.
Quizás tenga a Salvini y Le Pen y algunos aliados de Europa central con los que contar, y posiblemente el PiS de Polonia, aunque el partido gobernante polaco, ferozmente crítico con Rusia, se sentiría muy incómodo al sentarse con el líder de extrema derecha italiano pro-ruso.
Y tarde o temprano, el dilema llegará a un punto de ebullición dentro del PPE.