La UE no terminó con la sobrepesca para 2020: ¿oportunidad perdida?



Los ambientalistas creen que la Unión Europea está poniendo en riesgo la sostenibilidad de las poblaciones de peces al poner los intereses de la industria pesquera por delante de la salud de sus aguas.

Durante la reforma de 2013 de las regulaciones generales de pesca de la UE, también conocida como Política Pesquera Común (PPC), todos los estados miembros se comprometieron a terminar con la sobrepesca para 2015, o para 2020 a más tardar, para restaurar y proteger todas las poblaciones de la UE de manera sostenible .

Sin embargo, la sobrepesca continuará este año en contravención de la legislación de la UE.

En diciembre, los ministros de la UE se reunieron para establecer oportunidades de pesca en forma de 'capturas totales permitidas' anuales (TAC) y cuotas por poblaciones de peces en las diferentes áreas de pesca de la UE, en lo que se esperaba que fuera el paso final hacia la obligación legal de terminar sobrepesca para 2020.

Según el nuevo comisionado de pesca Virginijus Sinkevicius, casi todos los desembarques de peces del Océano Atlántico y el Mar del Norte ahora provendrían de recursos sostenibles.

Bacalao en riesgo

Sin embargo, el acuerdo alcanzado en Bruselas no logró cumplir los objetivos recomendados por los científicos, que creen que las poblaciones clave como el bacalao, la lubina, la merluza y el arenque todavía están sobreexplotadas, y que, en particular, la población de bacalao todavía se encuentra en niveles críticos.

Aunque los ministros acordaron restricciones a la pesca de bacalao y nuevas cuotas que podrían marcar un paso en la dirección correcta, los activistas ambientales han denunciado el incumplimiento por parte de la UE del plazo legal.

El acuerdo alcanzado en diciembre demuestra "que no se puede confiar a los ministros de pesca la restauración de ecosistemas oceánicos saludables", dijo Rebecca Hubbard, directora del programa de la ONG Our Fish.

El grupo también denunció el hecho de que los ministros de la UE han superado el asesoramiento científico seis de cada diez veces desde la última reforma de la ley de pesca de la UE.

"Al acordar continuar con la sobrepesca, los ministros de pesca de la UE se niegan a esforzarse para abordar las crisis climáticas y de biodiversidad", agregó Hubbard.

Según Anne-Cécile Dragon, científica marítima del World Wildlife Fund (WWF), "es fundamental para la credibilidad de la UE, especialmente en el contexto del Acuerdo Verde Europeo y otros plazos ambientales inminentes que la UE y sus estados miembros finalmente cumplen en sus promesas ".

Desafío legal?

Un grupo incluso advirtió sobre un posible desafío legal al acuerdo.

"Esto no es solo un fracaso político. La fecha límite es una obligación legal y los tribunales existen para hacerla cumplir", dijo Nick Goetschalckx, abogado de la ONG ClientEarth, quien cree que el Parlamento Europeo está en una "posición privilegiada" para garantizar ese final. La sobrepesca ahora se confirma.

"En el estado actual de una emergencia ambiental, no podemos seguir permitiendo que el comercio de caballos políticos convierta las leyes y los plazos en una farsa al encontrar formas de evitarlos tan pronto como muerdan", agregó.

Sin embargo, cuando se trata de establecer las cuotas anuales (TAC), "el parlamento de la UE solo puede presionar a la comisión y al consejo para que sigan lo más cerca posible el asesoramiento científico proporcionado", dijo un funcionario de la UE a EUobserver.

Según Jenni Grossmann, asesora de políticas de ClientEarth, "todos los involucrados en el proceso, incluida la comisión, los ministros de pesca de la UE y el consejo de la UE, tienen la culpa cuando los límites de pesca no siguen el consejo científico".

En 2018, la Agencia Europea del Medio Ambiente denunció la sobrepesca, la contaminación química y el cambio climático como una de las principales causas del mal estado de los ecosistemas en los mares de Europa.

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